二三五、桓温之死（2）
在追究了有关责任人的责任之后，桓温开始拜谒司马昱的高平陵。
在拜谒的过程中，桓温身边的人明显地感觉他举动不太正常，口里不停地只说：“臣不敢，臣不敢。”拜谒完毕，桓温登上了车子，这时，他才对随从说：“刚才先帝的灵魂现身了。”说完，再不言语。过了一会儿，他又问：“殷涓长得啥样？”随从回答：“低低的，胖胖的。”桓温并没有见过殷涓，这时，他说：“刚才也在先帝身边。”这次拜谒陵墓之后，桓温就得病了，三月七日，他就匆匆回到了姑熟。
从三月到七月，桓温一直卧病在床，病情的越来越重。桓温最爱赏的小弟桓冲，问他对谢安和王坦之将如何处置。桓温回答：“二人不是你所能安排的人。”他深知谢安和王坦之二人，在他活着的时候，尚不敢有所作为，但等他死后，就不好说了，如今如果将二人诛杀，不仅对桓冲没有什么好处，而且还给自己留下诛杀朝廷贤臣、江东名士的恶名。在姑熟期间，桓温暗示朝廷给自己加九锡之礼，多次派人催促，而谢安和王坦之二人故意拖延，命令大名士袁宏起草。袁宏将草稿交给尚书仆射王彪之看，王彪之赞叹袁宏写得文采飞扬，看毕，他对袁宏说：“你的才华出众，但怎能将这种文章留给世人呢！”谢安拿到草稿以后，又多次让袁宏修改，袁宏心照不宣，也将此事耽搁了下来。这样经过了很久，袁宏看实在是拖不下去了，只好去见王彪之问计，王彪之回答：“听说此人的病情加重了，估计也将不久于人世，不妨再拖延几天。”
就在桓温病重期间，桓温内部阵营也发生了骚动：桓温共有六个儿子，桓熙、桓济、桓歆、桓祎、桓伟、桓玄。桓熙没有什么才能，桓温将桓熙所领之兵交给弟弟桓冲兼领，由于桓温的四弟桓秘一向不被桓温重用，好不容易混了个中领军，却因卢悚入宫入宫事件，又被桓温免职，因此，桓秘怀恨在心。他趁着桓温病重期间，与桓熙和桓济一起密谋刺杀五弟桓冲，却被桓冲发现，桓冲先派遣勇士进入桓温的住宅，将桓熙、桓济兄弟抓获，遣送到了长沙，桓秘从此被废，居住在桓氏家族的墓地附近。在摧毁了兄侄的阴谋之后，桓冲这才进入与哥哥诀别。七月十四日，桓温去世，终年六十二岁。
崇德皇太后和孝武帝司马曜在朝堂之上，连续三天举行哀悼仪式；孝武帝下诏赏赐九命衮冕之服，朝服，衣服，东园秘器，钱二百万，布二千匹，腊五百斤，用于桓氏家族操办丧事。按照西晋太宰安平献王司马孚、西汉大将军霍光的规格，进行安葬，赏赐九旒鸾辂，黄屋左纛，缊辌车，挽歌二部，羽葆鼓吹，虎贲班剑一百人，增加食邑七千五百户，土地三百里，赐钱五千万，绢二万匹，布十万匹，并追赠其为丞相。
对于桓温的评价，在历史上可谓是众说纷纭，仔细读过桓温的一生，我们认为：桓温本人是很有才能的，起码在东晋士大夫中间，他是一个凤毛麟角的有为之士；同时，桓温是有功的，不论如何，他消灭了成汉帝国，进行了三次北伐，扩大了东晋朝廷的影响，这都是值得肯定的。不过，说到桓温的凤毛麟角，仅仅是与当时的东晋同时代的人相比，这并不能就此得出结论，说桓温是第一流的政治家和军事家，而只能说当时东晋的当权者们大多是窝囊废罢了。先说桓温的伐蜀，当时的成汉帝国有土崩之势，并且李势措置失当，即使是这样，在成都城下，东晋军队也即将面临全军覆没，仅仅是传令官错把撤退的锣声敲成了进军的鼓声，而让桓温侥幸得手，建立了功名；再说第一次北伐前秦，驻军灞上，却迟迟不敢进抵长安城下，与敌决一死战，结果一败灞上，二败潼关；第二次北伐姚襄，算是全胜，将姚襄打败，但又不固守洛阳，将镇守前线的职责推给谢尚、王胡之等人；第三次北伐，在前燕一片惶恐中，还是不敢进抵邺城城下，最终，落得粮尽而返，一败于襄邑，二败于谯郡，可以说，桓温的灭蜀侥幸的成分很大，而他的三次北伐，失多得少，压根就是二场败仗，一次游行——不过，北伐失败的原因除了桓温本人才能并非一流之外，尚有很多其他因素，这我们前面都说过。
那么，对于桓温而言，建立功业与篡权何者为先呢？我们以为，在桓温灭蜀之前，是的确想要建立功业的，在他的心里大约并没有过多地考虑篡权的问题，当时，他也不具备这个条件。然而，身处门阀政治压力下的桓温，在荆州的作为和灭蜀之后树立的威望，让其他士族包括东晋皇室感到了前所未有的压力，这不仅仅传统的荆扬之争，更重要的是桓温特立独行的作风，让东晋的清谈家们感到了收复河山等道义上压力。因此，以司马昱、殷浩为首的东晋朝廷开始与桓温发生隔阂和摩擦，这也促使桓温将内争作为自己首先考虑的问题，这一思路也决定了他在处理北伐事宜上策略：自己畏首畏尾，对待徐豫部队的数次北伐采取了隔岸观火的态度，其目的就是借刀杀人。经过桓温二十年的精心筹划，让其终于铲除了东晋其他门阀士族的军事影响力，从而，完全攫取了帝国的权力，让司马昱缴械投降，然而，这白白浪费的二十年所换来的代价也是惨重的，其间，前燕入主中原，前秦逐渐崛起，东晋政权很多次几乎要面临灭顶之灾，而桓温在达到权力的顶峰之时，最终，也不敢悍然强行自立，叛逆之心路人皆知，在相当长的时期内落下了骂名，而没有行其实。在司马昱病重期间，曾经一天四次发出诏书，请求桓温入京，如果桓温能去建康，当着司马昱的面接受遗诏，肯定能够挫败王坦之、谢安的阻挠，司马昱即使不将皇位让给桓温，但桓温居摄，当是确定无疑的。虽然桓温内心十分渴望篡位，然而，桓温由于内心的恐惧而却不敢进京，就这一点而言，桓温也是一位悲剧性的人物。
桓温的悲剧就在于关键时刻，没有决心和勇气，过于谨慎小心。柏杨先生在评价桓温的时候，曾经引用克劳塞维茨说过的话：“有人以为战争的理论常劝人选择最谨慎的，这是完全错误的，假如理论确实有所倾向的话，它也是教育人们去选择最具决定性的，也就是最大胆的。永远不要忘了：‘没有胆量，绝不可能成为伟大的统帅。’”
因此，桓温不过是一位与王敦不相上下的跋扈军阀而已，说到英雄，王猛算，而桓温，我想有点难吧。