二三一、剪除异己（2）
简文帝咸安元年（公元371年）十一月十七日，也就是简文帝司马昱刚刚即位后的第三天，在桓温一手策划下的屠杀就不期而至了。
桓温的四弟桓秘，长期以来不受桓温的赏识，很长时间才被任命为辅国将军、宣城内史，他与其他兄弟们的职务无法相比：二哥桓云已死不提，三哥桓豁为监荆州、扬州、雍州军事，领南蛮校尉，荆州刺史，假节；五弟桓冲为监江州、荆州、豫州六郡诸军事，南中郎将，江州刺史，假节。此次，桓温命令桓秘去威逼新蔡王司马晃，让司马晃去朝廷揭发与武陵王司马晞之间的阴谋。也许是桓温以重赏为条件，才说动了弟弟桓秘，因为，也就是在此前后，桓秘才被提拔为散骑常侍、中领军。
十一月十七日，新蔡王司马晃战战兢兢地到桓温屯兵的太极殿西堂内，向桓温自首自己与武陵王司马晞及其儿子司马综、著作郎殷涓、太宰长史庾倩、太宰掾曹秀、太宰舍人刘强、散骑常侍庾柔等人谋反。桓温向刚刚即位的司马昱报告以后，司马昱何尝不知其中的委曲，他只是流泪，一句话也说不出来，于是，桓温命令将这些人全部逮捕，打入大牢。十一月十九日，桓温又下令诛杀了司马奕的田美人和孟美人以及她们的三个孩子。紧接着，第二天，御史中丞、谯王司马恬终于不再作秀，他在桓温的指示下，要求司马昱同意按照法律诛杀武陵王司马晞等人。想当初，司马恬的爷爷谯王司马承，以残破之长沙誓死不与王敦妥协，始终维护着皇室的尊严，而此时的司马恬却助纣为虐，甘心充当桓温的帮凶，这也实在可叹——桓温的思路就是“鼓动皇室斗皇室”，要让司马昱无话可说。
然而，此时一再流泪的司马昱终于说话了。
他深知桓温加诸于武陵王司马晞身上的都是一些捕风捉影之词，即便司马晞有所行动，那也是针对他桓温的，谈不上谋反。多少年来，司马昱和司马晞这两个老弟兄，相互配合，抵御着桓温咄咄逼人的压力，此时，桓温却让自己亲手杀死自己的哥哥，这让司马昱如何也无法接受，他已经退无可退了，于是，他在司马恬的报告上批复说：“我心中悲痛无比，不忍听到此事，何况还让我下令！你们再认真研究！”驳回了司马恬的报告。在此期间，桓温征询刚刚投靠自己的尚书仆射王彪之的意见，王彪之借机替司马晞说话，他说：“武陵王既是皇上的至亲，而且又辈分尊崇，不能仅仅因为猜疑就下手。大人拥立圣明之主，应当与武陵王一起共同辅佐皇室，这等大事，还望再议。”桓温不耐烦地说：“你不要再说了，这事已经定下来了。”在司马昱驳回了司马恬的上书之后，十一月二十一日，桓温只好从幕后第一次走到了前台，他上书司马昱说：“武陵王司马晞不能自珍自爱，遵从法度，纠结地痞流氓，藏匿亡命之徒，其子司马综性情残忍，对人暴虐。袁真反叛之后，司马晞等人有其有联络，这几天，他们内心恐惧，将要发动叛逆之举。”并说，“应该割舍兄弟之情，保存长远的大计，如果除掉太宰父子，将没有后顾之忧。”因此，坚决要求司马昱下令将司马晞等人处斩。
在生死、荣誉、尊严这一紧要关头，司马昱没有选择退缩，如今，他名义上虽然富有四海，但是却什么也没有——除了自己内心坚守的尊严。他没有拖延，而是很快给桓温答复说：“如果您认为晋朝的国祚还能长久，就请按照我说的去做，如果晋朝国运已去，那请允许我让贤。”司马昱为了保全哥哥已经索性什么也不要了。
一直以来，桓温认为司马昱不过是一个清谈家，不过是徒有其表而已，而此时，他才真正感受到了司马昱的坚韧。看到司马昱的手诏以后，他不禁脸色大变，双手颤抖，身上不觉流出汗来，只好退而求其次，他再次上书要求将司马晞及其三子全部废黜，全家迁徙到新安郡（浙江省淳安县）。十一月二十二日，东晋朝廷将首先告发的新蔡王司马晃也废为庶人，迁往衡阳（湖南省湘潭市西南），对此，司马昱大约没有意见，而桓温也达到了同时削弱皇室的目的。同一天，桓温下令将殷涓、曹秀、庾倩、庾柔、刘强全部满门抄斩。至此，庾氏家族面临了灭顶之灾：远在广州的庾蕴喝药自杀；庾希听到消息，与弟弟庾邈、儿子庾攸之一起逃亡到海陵（江苏省泰州市）的偏僻荒村之中。只剩下庾希的三弟、东阳太守庾友，庾友与桓温的三弟桓豁是儿女亲家，庾友的儿子庾叔宣娶了桓豁的女儿桓女幼，（《晋书，庾冰传》作“桓秘女”）《世说新语，贤媛》对此有过生动的描述，当家门将要大祸临头的时候，桓女幼赤着脚请求见桓温，卫士不让她进门，她厉声喝道：“你是什么小人！我伯父的家门竟敢不让我进！”说完，就冲了进去，对着桓温嚎啕大哭着说：“庾友的脚才三寸那么长，走路都要靠别人搀扶，他能做强盗吗？”桓温听了，不禁释然而笑说：“我的侄女婿还真是性急。”于是，就赦免了庾友一家——在东晋南北朝时期，南方的士大夫们由于经常不步行，致使很多人脚步发育不良，不堪走路，动辄就需要人搀扶。
不过，毕竟庾氏家族在广陵一带尚有一点的影响力。曾担任过青州刺史的武沈，是庾希的姨家表兄，庾希、庾邈等人逃亡以后，武沈偷偷给他们送给食物，到了第二年六月，桓温得知了这个情况，就派去军队前往抓捕。武沈的儿子武遵与庾希一起集合部众，抢掠长江北岸的船只，然后，渡过了长江，进入京口（江苏省镇江市）。此时的京口、广陵一带，主要有郗氏家族、庾氏家族和刁氏家族几个势力，不过，刁氏家族自王敦之乱刁协被杀之后，大部分子弟均不再从政，转而经商，被称为“京口之蠹”，不足为患，而只有郗氏家族和庾氏家族还有很大的政治影响力，这也是桓温重用郗超、并在枋头败后，一直将广陵作为大本营的原因之一。然而，此时，桓温内镇姑熟，京口空虚，卞壶之子、平北司马卞耽只好逃往曲阿（江苏省丹阳县），手下将士纷纷逃散。庾希将城内的数百名囚犯全部释放出来，分发武器，武遵则在京口城外设置堡垒，对外宣称接到了海西公的密诏，讨伐逆贼桓温，一时间，京师建康震恐，内外戒严，六门屯兵。然而，庾希并未牢牢地控制住京口地区，平北参军刘奭、高平太守郗逸之、游军都护郭龙等人聚众抗拒庾希，卞耽又与曲阿人弘戎征发各县的部队，拼凑了二千人驻屯在新城，庾希战败，闭城固守。桓温派遣东海内史周少孙（似为周访孙子辈）前往讨伐，七月一日城陷，庾希、庾邈及其子侄五人被送往建康斩杀，武遵及其党羽被杀。至此，庾氏家族庾冰这一支仅有东阳太守庾友一家和自杀的广州刺史庾蕴的儿子们得以保全，后来，庾友的儿子庾叔宣官至右卫将军，而庾蕴的儿子庾廓之又被任命为东阳太守，这不由得让人再次想起很多年前，郭璞曾说过的，庾冰子孙“唯用三阳可以有后”的谶言来。