二二五、王猛灭燕（3）

洛阳之战，仅仅是一次前秦试探性的进攻，然而，这次较量显然激发了前秦君臣一举灭亡燕国的野心。

在此之前，前秦军队并未与燕军进行过真正的交手，此次洛阳之战师出有名，而且，王猛仅仅出兵一月即拿下了洛阳，并击退了慕容臧的十万精兵，让前秦摸清了燕军的真实实力。如今前秦势力已经抵达荥阳地区，全据洛阳地区，不仅能够有效地屏护关中的门户潼关，确保关中安全，而且，也与黄河北岸的河东地区连成一片，形成了一种有利的进攻态势。

于是，到了太和五年（公元370年）三月，苻坚再次命令王猛都督镇南将军杨安、虎牙将军张蚝、洛州刺史邓羌、屯骑校尉苟苌、游击将军郭庆、将军徐成等十员战将，发兵六万，拉开了灭亡燕国的大战。

六月十二日，秦王苻坚亲自到长安东面的灞上给王猛壮行。他对王猛说：“今天授予爱卿精锐部队，委以重任，你可以先夺占壶关（一说在山西长治县东南，一说在山西黎城县东北二十八里太行山口吾儿峪），回身平定上党郡，然后，沿着浊漳河谷地一路向东攻击前进，这是一条捷径，正所谓的‘捷雷不及掩耳’。我会率领大部队跟着爱卿的脚步，我们在邺城相见。我已经命令粮草，水陆一起进发，你只用操心破敌，不要有后顾之忧。”王猛回答：“臣下只是一介毫无根基的平庸书生，操守也不高尚，蒙陛下厚爱，成为近臣，在内则侍从身边，出外则统帅全军，凭借着宗庙之灵，按照陛下的神机妙算，荡平残余的胡人，如秋风之扫落叶。但愿不用麻烦陛下亲自出马，沾染霜露尘埃。只请求速速命令有关部门安排好投降鲜卑贵族的住所。”苻坚闻言大喜，于是，王猛率军一路杀来。

秦军兵分两路，一路由镇南将军杨安率领，负责北上进攻晋阳（山西省太原市），以解除大军东进以后的侧翼威胁；主力部队则由王猛率领进攻壶关，切断并州地区与燕国腹地的联系，占领壶关之后，既可以慢慢解决口子里的上党、晋阳，又能够威胁邺城，进可攻，退可守。

王猛大军一举攻下了壶关，活捉前燕上党太守慕容越，前秦军队所经郡县全部投降。打下壶关之后，王猛留下屯骑校尉苟苌率军戍守壶关，关上了并州地区与外界联络的口子。而此时，前燕慕容暐也征集了四十多万精锐部队，命令太傅慕容评西上解救壶关和晋阳二城，但是，慕容评却惧怕王猛，驻军于潞川（浊漳河上游，流经山西省黎城县南），不敢向前推进。如果此时的慕容评强攻壶关，那么，王猛所部立即陷于前有强敌、后有晋阳牵制的不利局面，一旦壶关被攻陷，前秦的攻击行动极有可能归于失败，因为，此时的晋阳还在前燕之手。

王猛敏锐地发现慕容评并没有立即向壶关发起进攻的打算，他在命令苟苌驻守壶关之后，立即亲率主力大军北上，协助杨安进攻晋阳坚城。

史称：“晋阳兵多粮足，”杨安进攻了很久都没有攻下。这也说明了，前燕的最高层大约在洛阳之战前后，也已做了大战前的准备工作，因为，我们还记得，申绍曾经说过要将云中之兵调往并州的话，也许，在洛阳之战前后，前燕帝国的确增加了晋阳的兵力；另外，在洛阳之战中，前燕帝国调集了十万精锐部队，而这次，又很快征集到了四十万兵力，此外，在沙亭（河北省大名县东）尚有宜都王慕容桓率领的一万多兵力，作为慕容评的后援，这一切迹象都表明前燕当局在战前的确并没有闲着——然而，他们却没有对壶关的重要性引起高度的重视。

王猛主力部队抵达晋阳之后，进攻晋阳的形势立即发生了逆转，王猛命令部队从城外挖掘通往城内的地道，地道挖进城内之后，他派遣猛将、虎牙将军张蚝率领数百壮士，从地道里偷偷突入城中，他们进入晋阳以后，即狂呼呐喊，斩开城门，引领王猛大军攻入城中。九月十日，王猛、杨安进入晋阳城，抓获了前燕并州刺史、东海王慕容庄。

就在慕容评屯兵潞川、迟迟不进的时候，王猛巧妙地打了一个时间差，使得前秦军队顺利地拿下晋阳，解除了后顾之虞。十月十日，王猛留下将军毛当镇守晋阳，自己则统领大军再次回到了壶关，并从壶关东出潞川，与慕容评的大军遥遥对峙。

两国之间的生死对决，即将开始……