二二四、王猛灭燕（2）
此时，驻守在洛阳金墉城的，是前燕荆州刺史、武威王慕容筑。
在王猛的内心深处，困守洛阳孤城的慕容筑，难以抵御自己养精蓄锐的三万大军，洛阳似乎已经是秦国的囊中之物，不足深虑，而让他真正担忧的却是身在长安、咄咄逼人的慕容垂父子。王猛与慕容垂是同龄人，王猛还比慕容垂年长一岁，然而，两人又是那么的不同：王猛虽然身怀济世安邦的韬略，但他是一介平民，如果不是遇到天下大乱，在当时南北两地均重视出身门第的背景下，恐怕只能挣扎在社会的最底层，即便是遭遇到了乱世，如果不是遇到了千载难遇的明主苻坚的话，王猛也有可能淹没在芸芸众生之间或失足于险恶的政治漩涡之中；慕容垂呢，生来贵为王子，年少时候就勇冠三军，威震敌国，虽然命运多舛，但他一直以来都是身处前燕帝国的最上层，享有大名已久。然而，奇特的是，曾经一介平民的王猛如今却是秦国的第一宠臣，而曾经叱咤风云的慕容垂则沦为落难来投的降将，不过，这还没有完。虽然王猛深得苻坚的宠信，被苻坚乃至后世的人们将二人的关系比作是刘备与诸葛亮一般，但截至目前，苻坚对于王猛并非言听计从，比如，在处理“五公”问题上就是如此，究其原因，还在于秦王苻坚的个性与王猛有一定的冲突，那就是，苻坚心胸宽广，更加仁厚，而王猛则更趋于法家的严猛；并且，王猛出山之时也与诸葛亮迥异，刘备三顾茅庐，请得孔明出山，而王猛则是借助于吕婆楼引见，投怀送抱。如今，文武双全的慕容垂前来，苻坚竟能亲自到长安城外迎接，这的确非同小可，而且，一见下来，苻坚发现慕容垂父子果然不同寻常，尤其是他对慕容令、慕容楷等人更是宠爱有加，这一切都不能不让王猛感到一丝不安。
于是，就在王猛从长安出发之前，他引慕容垂的世子慕容令为参军，表面上的理由是让其随军作为向导。
慕容令随着先头部队业已出发，王猛稍后也将离开长安，临别之际，他特意前往慕容垂的府邸拜望，与慕容垂饮酒话别，酒席间，王猛从容对慕容垂说：“如今即将远别，你将以何物赠送给我，让我睹物思人呢？”仓促之间，慕容垂实在是没有心理准备，他只好脱下身上的佩刀赠送给了王猛，于是，宾主尽欢而散。
太和五年（公元370年）一月，王猛完成了对于洛阳的攻击准备，他将主力部队集中在洛阳城下，而派出部将杨猛率军东进荥阳，驻守石门，以阻击前燕可能到来的援军。布置妥当之后，王猛给金墉城内的慕容筑送去书信，他在信中说：“我国已经占领了虎牢关险阻，断绝了从孟津南下的通道，秦王将率领百万雄师，从轵关直取邺城，金墉城旦夕可破，外无救兵，洛阳城下的军队，将军亲眼所见，岂是你三百多疲惫之卒所能抵挡的呢！”而此时，前秦军队出兵洛阳的消息也第一时间传到了邺城，前燕帝国皇帝慕容暐命令乐安王、卫大将军慕容臧率领十万精锐部队南下，解救洛阳之围，前燕军队进展迅速，同月即抵达了荥阳，并在石门击败秦军，活捉了秦将杨猛，于是，慕容臧率部推进到了荥阳。
在这种情况下，王猛命令建威将军梁成、洛州刺史邓羌率领一万精锐部队，秘密撤围东进，这支精锐的突击部队轻装前进，昼夜兼程，一举击败刚刚得胜、疏于戒备的乐安王慕容臧，斩杀燕军一万多人，慕容臧被迫撤退到石门，一时之间，两军在石门形成了僵持。
秦军大胜之后，慕容筑真正害怕起来，于是，他决定投降。王猛在金墉城外陈列队伍，接受了慕容筑的投降。顺利拿下洛阳，王猛开始实施他的另外一个计划。他以重金收买了慕容垂身边的亲信金熙，令其假装成慕容垂的使者来到军营，给慕容令带来了父亲的口信：“我父子来到此地，本为逃脱一死。如今，王猛却将我们父子象仇敌一样憎恶，日复一日地挑拨离间，诽谤陷害。秦王虽然表面上对我等优厚善待，但其内心尚不可知。大丈夫逃命不成，反被诛杀，将为天下人所耻笑。我听说燕国君臣也开始悔悟，主上和太后相互埋怨。我现在已经还东，特地派人告知你一声，我已经出发了，你接信之后，要立即动身。因担心走漏风声，不敢用书信，特以金刀为凭。”金熙带来这样一个惊天的消息，让慕容令措手不及：不信吧，这的确是父亲随身携带的佩刀，相信吧，父亲的决定却是如此的突兀，没有半点征兆，而按照父亲说的，他已经离开了长安，自己即使怀疑此事有诈，也无从深究。慕容令就这样眉头紧锁，满腹狐疑，踌躇了一整天，到最后，他终于决定抓紧时机离开这一是非之地，于是，他假装出外打猎，带领身边的亲信骑兵，快马逃奔乐安王慕容臧驻守的石门。看着慕容令远去的背影，王猛立即给长安的符坚上书，报告了慕容令叛逃的消息，同时，他又让这一消息也不经意地提前传到了慕容垂的耳中。慕容垂大惊失色，他担心因此而被诛杀，于是，狼狈逃出长安，当其逃至蓝田的时候，被苻坚派来追赶的骑兵抓获。
王猛的金刀计如行云流水，让慕容垂百口莫辩，被押解回长安的慕容垂一家人，人人想到的当是面临全家被诛杀的惨剧，而远在洛阳的王猛心中大约也是同样的预测。然而，让所有的人都瞠目结舌的是：秦王苻坚第一时间将慕容垂接到了东堂，温和地安慰他说：“你的故国失去和谐，你以身投奔朕躬。你的贤子没有忘本，依然眷恋着故乡，这也是人各有志，不足深究。可是，燕国将要灭亡，不是一个慕容令所能存续的，只可惜他再入虎口了啊！《尚书》不是说了吗：‘父父子子，无相及也。’即使他有罪，父子兄弟，也罪不相及，你又为何担心过度而如此狼狈逃窜呢！”于是，苻坚恢复了慕容垂的爵位，仍然象往常一样对待他。而逃归燕国的慕容令却没有父亲那样的好运气，燕国人认为他的父亲为秦国所宠遇，在大敌当前之时，慕容令来此，极有可能是来做间谍的，于是，将其流放到龙城东北六百多里的沙城。被流放到沙城的慕容令担心自己终究会被燕国诛杀，他密谋起兵，对戍守沙城的数千将士均厚厚安抚，到了这一年的五月，慕容令率众诛杀了沙城牙门将孟妫，沙城城主涉圭担心被杀，请求自效，慕容令将其作为亲信，时常置于左右。于是，他率众袭击东面的威德城（宇文涉夜干曾居之城），诛杀了守将慕容仓，然后，派人四出招降附近的营垒，诸堡垒卫兵纷纷响应。慕容令计划奔袭龙城，然而，他的弟弟慕容麟再次向龙城守将、镇东将军、渤海王慕容亮告密，慕容亮闭城固守，慕容令的偷袭计划归于失败。于是，涉圭发生动摇，他趁着值班之机，袭击慕容令，慕容令单骑而逃，余党全部溃散。涉圭紧紧追赶，一直追到薛黎泽（今地不详），将慕容令擒获杀死，带着慕容令的人头去龙城向慕容亮自首。慕容亮为慕容令将涉圭诛杀，将慕容令的尸体收葬。
在王猛实施金刀计的同时，秦军将领梁成率军又击败了石门的燕军，斩杀了三千多级，生擒燕军将领杨璩。慕容臧看到洛阳已经被前秦攻陷，就从石门北撤，在新乐（河南省新乡市）筑城，留兵戍守，然后回到了邺城（《资治通鉴》称，慕容臧先构筑新乐城，而后才去解救洛阳，不合逻辑，今从《晋书，慕容暐载记》）；而王猛则留下邓羌驻守金墉城，以自己的辅国将军司马桓寅为弘农太守，代替邓羌驻守陕城，然后凯旋而归。王猛得胜回京之后，苻坚任命他为司徒、录尚书事，封平阳郡侯。王猛坚决推辞，他说：“如今燕国和吴国尚未平定，战车才刚刚启动，我军只得到一座城池，就受到三样的重赏，以后我平定了两方敌人，陛下您又将对我如何封赏呢！”苻坚一听也是，他说：“如果不暂时抑制朕的旨意，又将如何显示爱卿你的谦让之美呢？已经下诏暂时听你的，但给予你的爵位，你要接受！”