二一二、智取秦州
先说秦州东部的战局。
略阳敛岐的羌族部众过去都是姚苌父亲姚弋仲的手下，此次听说姚苌亲来，纷纷投降秦军，于是，王猛没有费多大力气，就攻克了略阳，敛岐逃往白马（甘肃省成县），大约去依附了仇池清水氐族杨氏了吧。讨平略阳敛岐之后，苻坚任命姚苌为陇东太守，镇抚秦州东部地区，治所在陕西省陇县。
与此同时，西线的张天锡所部也渡过黄河，顺利地攻下了李偐的大夏（甘肃省临夏县东南）和武始（即晋狄道郡，今甘肃省临洮县）两郡，常据在葵谷（甘肃省永靖县）击败了李偐的主力军队，张天锡率部推进到左南。
李偐恐惧，退守枹罕（甘肃省临夏县西南），并派遣自己的侄儿李纯东去前秦谢罪，并请求救兵。此时，王猛刚刚平定略阳，于是，苻坚派前将军杨安、建威将军王抚率领两万骑兵，会合王猛的军队，一起西上解救李偐。王猛分出一部军队给南安太守邵羌，命其向南追击敛岐，另外，命令建威将军王抚驻守侯和（今地不详），陇西太守姜衡驻守白石（甘肃省清水县有白石城，甘肃省临夏县西有白石县，据上下文大约是指清水县的白石城），王猛与杨安则率军前去解救枹罕。
张天锡命令前将军杨遹前往迎战，双方军队在枹罕东面展开了一场大战，王猛大破西凉军队，斩首一万七千级（《晋书，苻坚载记》称：此战“猛不利。”不知何者为是），于是，前秦军队遂与西凉军队相持于枹罕城下。
此时，前秦军队经过连续作战，先是讨平略阳敛岐，此时又前来与张天锡对垒，如果再与张天锡决战，王猛并无必胜的把握，劳师远征，旷日持久，粮草不继，前秦军队后果不堪设想。所以，王猛给张天锡写信称：“我受诏命令前来解救李偐，并没有命令我与凉州交战，因此，今天将深挖壕沟，等待天王结下来的指示。不过，旷日持久，我想我们两家都捞不到好处，不是个好主意。如果将军撤退的话，我也将李偐抓获，率军东下，而将军你则掳掠臣民西去，这不是很好吗！”
张天锡得信后说：“王猛说的就是这样，我本来是讨伐叛贼，也不想与前秦交战。”于是，率军西去。
其实，王猛的信是有疑问的。首先，王猛说我是来就李偐的，而没有让我与西凉军交战，这话本来就不成立。王猛明知张天锡进攻李偐，你是来救李偐的，怎能不与西凉交战？还要等待接下来的命令？其次，王猛在预设了一个根本不成立的前提之后，又对张天锡说自己要深沟高垒，旷日持久，这其实正是王猛本人害怕的结果，而他这样说出来，正应了兵法中所说的“能而示之不能，不能而视之能”的故伎；第三，既然你要来解救李偐，为何最后又说要将李偐抓获带走呢？那李偐的故地究竟由谁占领呢？王猛并没有道明。
此时，如果张天锡足够聪明，就应当将王猛的书信射入枹罕城内，李偐得信之后，一定会转投张天锡，张天锡将不战而瓦解李偐与前秦的联盟，两家里应外合，王猛将必败无疑；即使李偐不转投张天锡，那么，张天锡撤回之后，李偐也不会轻易被王猛擒获——毕竟，在在家门口留下一个较弱小的李偐总比有一个强大的前秦要好。
然而，22岁的张天锡还不是44岁的王猛的对手，张天锡竟然听信了王猛的一派胡言，尺土未得，卷旗撤军了。
看着张天锡北去之后，王猛肯定笑了。然而，枹罕的城门却一直没有对其打开。
枹罕城内的李偐部将贺肫对李偐建议说：“大人神武，将士骁勇，为何要听命于人？王猛孤军远来，士卒疲惫，并且，因我请求他救援，如果趁着他懈怠，出城偷袭，一定能够成功。”而李偐却说：“求救于人来免除灾难，灾难过去，又反过来攻击人家，天下人将如何看待我！不如固守城池，王猛自会撤退。”
可是，王猛却并没有撤退，而是请求与李偐相见。
李偐不好拒绝，只好同意了，当然，王猛给李偐说自己仅仅带数十个随从入城。
到了见面的这一天，只见王猛并未食言，他穿着白色的平民衣服，坐着软轿，身边真的只带着数十个随从，于是，李偐打开了枹罕的城门。
然而，意想不到的事情发生了。王猛身边的随从慢慢腾腾入城的时候，前秦营中的大队人马飞也似的顺势涌入城中，李偐毫无准备，瞬间被控制住，而李偐的士兵见到主将被俘，也都放下了武器。
王猛在自身十分危急的情况下，以智谋转危为安，而且，数日之间，就将两个大敌，一个俘获，另一个骗退；而略阳的敛岐也被前秦南安太守邵羌抓获，送到了长安。
兵不厌诈，这世界上哪里有永远的朋友，只有永远的利益。李偐所为既不想投降前秦，又不愿消灭王猛，仅仅关闭城门，无疑是鸵鸟之举。更有甚者，当王猛拿下李偐之后，责备其为何迟迟不开城门，李偐竟然委过于人，将贺肫的建议说给了王猛，王猛决非宽厚之人，当他听到贺肫的建议之后，不是将贺肫引为军中谋士，而是将其斩首。
王猛占领枹罕之后，苻坚任命其立忠将军彭越为平西将军、凉州刺史，镇守枹罕，前秦势力至此完全占有秦州，推进到了陇西，隔黄河与凉州的张天锡对峙。李偐为自己的无能找到了一个替死鬼，他被送到长安以后，被苻坚任命为光禄勋，赐爵归安侯。唯一让我们遗憾的是：如果张天锡和李偐任何一方不掉入王猛的圈套之中的话，枹罕之战也许就将成为王猛的噩梦，即使双方僵持下去，也许还会出现变局……