二○三、升平五年（2）

在东晋朝局发生微妙变化的同时，中原形势也发生着微妙的变化。

永和十二年桓温在第二次北伐姚襄的时候，收复了旧都洛阳。如今，旧都洛阳作为东晋全体臣民的精神支柱，回归到东晋已经五年之久。到了这一年的年初，驻守在野王（河南省沁阳县）的前燕河内太守吕护再次投降了东晋，被东晋政府任命为冀州刺史。此时，曾经投靠吕护的高昌已经死去，吕护兼并了高昌的部众，纠集着冯鸯的残余势力，企图联合东晋军队，趁着慕容儁去世，前燕帝国陷于空前的混乱之际，偷袭邺城。

这也是桓温北上南阳，命令桓豁进攻许昌的另一个原因。

野王位于黄河北岸，属于司州的河内郡，它往东北可以作为进攻邺城的出发点，往北通过天井关可以进入上党地区，往西北可以经过陘关进入河东郡，往西南渡过黄河就是洛阳。如果前燕掌控野王，在国内局势安定之后，可以随时威胁洛阳；而假如东晋占据野王，不仅能够有效屏护洛阳，而且，东晋军队一旦渡过黄河，以野王为跳板，那么，邺城将直接暴露在东晋军队的攻击范围之内，因此，前燕帝国如果要确保邺城的安全，势必会趁着东晋军队尚未北上之时，将吕护这颗钉子拔掉。

于是，前燕太宰慕容恪比桓温北上的步调更快。在桓温出兵许昌前一个月，即升平五年三月，慕容恪即率领五万大军，另外命令冠军将军皇甫真率军一万，合击吕护。

燕军抵达野王以后，吕护坚守不战。护军将军傅颜建议，迅速组织攻城，以节省军费。慕容恪又拿出他五年前诛灭青州段龛时的老办法，他说：“吕护老贼饱经沧桑，见多识广，我观察了野王的守备，发现吕护准备得很充分，我方一时不易攻下。前不久，我们进攻黎阳的高昌没有攻下，士卒死伤很多，自取其辱。如今，吕护城内粮草不多，城外又没有援兵，我军正可深沟高垒，重重围困，一方面休养将士，另一方面去离间敌人，这样，我方不用出力，而敌人将渐渐困穷，不出百日，我们一定能够拿下此贼，又何必要死伤将士，以贪图一日之功呢？”于是，燕军构筑工事，将野王团团围住。

从升平五年的三月一直到七月，前燕军队将野王整整围困了三个多月。吕护命令将领张兴率众出战，燕军护军将军傅颜临阵将张兴斩杀，城内守军士气更加不振。燕军冠军将军皇甫真告诫自己的部将们说：“吕护如果突围，一定会选择薄弱之处，我部兵士不强，军械不精，更应该严加防备。”他命令准备大量的长枪和盾牌，挡在壕沟的外侧，皇甫真本人还在夜间亲自巡查值班将士，加强警戒。

野王城内断粮了，吕护无计可施，只好放手一搏。他亲自率领城内的全部精锐部队，打开城门突围，吕护的这支突围部队果然朝皇甫真所部阵地杀来，怎奈皇甫真早有准备，双方展开了一场殊死搏斗，吕护无法撕开一个缺口。

而此时，慕容恪也得知了吕护突围的消息，他率领大军从四面八方朝这里压来，受到前后夹击的吕护部队几乎被斩杀殆尽。

吕护丢下了老婆孩子，与亲信卫士拼死杀出了一条血路，投奔东晋荥阳而去，野王城内余众全部投降了慕容恪。

攻下野王以后，慕容恪采取了怀柔政策，他供给城内的饥民粮食，将城内的将帅和士人都迁往邺城，并任命吕护的参军梁琛为中书著作郎，其余民众恢复旧业。

慕容恪的这种怀柔政策，促使投降东晋的吕护，在数月之后，又从荥阳逃回了前燕；慕容恪赦免了吕护的罪过，任命其为广州刺史——不过是一个虚衔。

一波刚平一波又起。

我们知道，并州的张平在永和七年（公元351年）投降了前秦，被前秦任命为大将军、冀州牧，第二年，当他看到前燕灭掉了冉魏之后，为了自保，又表示归顺前燕，并接受了前燕的并州刺史的官职，可是，到了升平元年（公元357年），他又派出使者投降了东晋，同样被东晋拜为并州刺史，第二年年初，苻坚亲自征讨张平，铜壁之战大破张平，张平再次投降，被前秦任命为右将军，前燕不能坐视并州被前秦所得，于是，在同年九月，前燕慕容评也出兵并州，占领了并州大部地区，张平率领三千残兵败将逃往平阳（山西省临汾市），并再次向前燕表示投降。

到了本年年初，平阳人驱逐张平，投降了前燕。前燕慕容恪任命建威将军段刚为平阳太守，并派遣都护韩苞率兵与段刚共同防守平阳。到了九月，张平率众偷袭平阳，杀掉了段刚和韩苞二人，再次占领平阳。

如果平阳在前燕之手，致力于内政的前秦尚有所顾忌，如今张平却袭取了平阳，前秦决心除掉河东郡这一威胁。于是，前秦趁机对平阳发起了进攻。

张平无力抵抗，向前燕帝国求救。慕容恪对于这个反复无常的张平再无一点信心，另外，前燕此时如果发兵救援张平，势必要与前秦一战，而一旦与前秦交手，燕国将面临两面作战的危险，为了一个张平，不值得。于是，慕容恪拒绝发兵。

就这样，张平被苻坚所灭，至此，前赵原残余军阀的割据势力均被消灭。

二○四、升平五年（3）