二○二、升平五年（1）
升平五年是公元361年，继去年前燕慕容儁去世之后，东晋年仅十九岁的晋穆帝司马聃也于此年驾崩了。据《宋书，五行志》记载，此年，建康城内的儿童们突然间都唱一种叫作《阿子闻》的歌谣，每阙都以“阿子汝闻不？” 作为结尾。晋穆帝驾崩以后，悲痛欲绝的皇太后褚蒜子哭着说：“阿子汝闻不？”她在哭着说，儿子啊儿子，你能听到老母亲的哭声吗！？
司马聃没有儿子，皇太后褚蒜子只好下令，以成帝司马衍长子、琅邪王司马丕为帝，并改封司马丕的弟弟、东海王司马奕为琅邪王，东晋的帝系又从康帝这一支回到了康帝之兄成帝这一支上了，东晋的历史也进入了持续仅三年左右的哀皇帝司马丕时代。
在晋穆帝在位的最后这一年，我们不妨回过头来对这一时期的东晋政局和周边各个势力的状况做一个简要的回顾。
无疑，在升平年间，东晋政权最大的敌人是曾经以忠义自诩的燕国。东晋政权趁着石赵灭亡、中原混乱之机，基本上占据了黄河以南地区，并以洛阳、荥阳、陈留、泰山为依托，自西向东沿着黄河构建了一线防御地带。而东晋豫州、徐州部队也曾经与前燕军队进行过殊死的搏斗，甚至东晋泰山太守诸葛攸曾率军一度渡过黄河，威胁到邺城的东部地区，但终因力量悬殊、没有后援而功亏一篑，由于这次东阿之战惨败，东晋黄河防御的东线出现松动，东晋泰山太守诸葛攸再也无力与前燕军队争锋，截止升平五年，前燕帝国已经占据了青州大部地区，并以青州为支撑，开始向西南方向，即中原地区渗透，占据了许昌、谯郡、颍川、沛县等地。前燕帝国远距离包围洛阳的手法，与刘聪、石勒等人孤立洛阳，然后再趁机夺取的策略，几乎如出一辙，如今，前燕已经占领了许昌，切断了东晋豫州军队西上和荆州部队北上的通道，让已经收归东晋之手的旧都洛阳陷入岌岌可危的境地。
许昌，对于东晋豫州部队而言，自寿阳而谯郡，而汝南，经许昌，而洛阳；对于荆州军队而言，自襄阳，而南阳，然后，是许昌和鲁阳，而洛阳。因此，要想确保洛阳的安全，就必须保证许昌在东晋之手，从而保证北上通道的畅通。
于是，在升平五年四月，桓温任命三弟桓豁为都督沔中七郡军事、建威将军、新野义成二郡太守，沔中七郡分别是指：魏兴郡（陕西省安康县）、上庸郡（湖北省竹山县）、襄阳郡（湖北省襄阳市）、义成郡（湖北省襄阳市）、竟陵郡（湖北省钟祥市）、江夏郡（湖北省云梦县）。然后，命令桓豁率军北上许昌，而自己则率领大军驻屯在南阳，遥为桓豁的声援。桓豁一举击破了前燕大将慕容尘（《晋书》称：“慕容屈尘”），东晋又重新拿回了许昌，桓豁因此被晋封为右将军。
此时，东晋的朝局也发生了一些微妙的变化。本来，自谢万于升平三年十月被废黜之后，桓温二弟、江州刺史桓云被朝廷加都督司豫二州军事、领镇蛮护军、西阳太守、假节，桓温的势力已经伸至谢氏老巢豫州，然而，天有不测风云，桓云仅仅加督豫州不足一年，也因病去世了。与此同时，徐州方面也发生了变故，北中郎将、都督徐兗青冀幽五州诸军事、徐兗二州刺史郗昙，也在升平五年的一月因病去世，东晋朝廷又以东阳太守范汪接任。我们知道，范汪是新野庾氏的外甥，与颍川庾氏家族有着千丝万缕的关系，因此，在庾亮盘踞西藩之时，范汪很受重用，被任命为荆州别驾，后来转为鹰扬将军、安远护军、武陵内史。庾翼死后，桓温入主荆州，范汪又被延聘为安西将军长史，桓温入蜀，曾将荆州后方托付给范汪全权负责。桓温平蜀之后，意欲吞并江州，但是，当时桓温诸弟均名望尚浅，因此，他为了进一步拉拢范汪，曾多次请求范汪去作江州刺史。然而，范汪毕竟是有庾氏家族背景的人，而且，范汪之女又嫁给了扬州刺史王述的儿子王坦之，与王述是儿女亲家，他十分明白桓温的意图，所以，坚决推辞，并要求离开荆州，回到京师，请求做一个东阳太守。范汪江州刺史不作，却宁愿回到朝廷做一个太守，这一举动无疑是向桓温表明了自己心向朝廷的立场，这令桓温很没面子，也十分恼火，大约也是在无奈的情况下，桓温只好选择了与桓氏有一定渊源的徐宁做了江州刺史，作为自己兄弟们入主江州的一个过渡。
司马昱当然知道范汪与桓温水火不容的关系，因此，他才决定将朝廷赖以依靠的徐州军队，交给了范汪，升平五年二月，东晋朝廷正式任命范汪为都督徐州、兖州、青州、冀州、幽州五州诸军事，兼徐州、兖州二州刺史，统帅徐州兵。（《晋书，本传》所称官职为：都督徐兗青冀四州扬州之晋陵诸军事、安北将军、徐兗二州刺史、假节。而《晋书，晋穆帝本纪》则称：“以镇军将军范汪为都督徐兗青冀幽五州诸军事、安北将军、徐兗二州刺史。”）
范汪统帅徐州劲旅让桓温如鲠在喉。
同年，桓温提出将要实施北伐，命令范汪率军北上梁国。这一招依然是桓温永和年间屡试不爽的借刀杀人之计，即：借前燕军队之手，消耗徐州、豫州军事实力，从而达到自己一支独大的目的。过去，桓温借此一一拿下了谢尚、谢万、荀羡、郗昙等人，此时，又将此计用到了范汪的身上。徐州兖州，也包括豫州的军队在升平年间一直在与前燕主力决斗，并屡屡失利，损失惨重，这从桓云加督豫州军事之后，一心扩兵就可以看出，而桓温目前仍严令范汪实施北伐，范汪没有听命，于是，在升平五年十月，也就是范汪接任徐兖二州刺史八个月后，即被桓温弹劾“失期”，被朝廷废为庶人。
空下来的豫州刺史和徐州刺史的位置，东晋朝堂上又将进行新一轮怎样的博弈呢？第二年，即晋哀帝隆和元年（公元362年）二月，司马昱任命吴国内史庾希为北中郎将、徐州兖州二州刺史，镇守下邳；以龙骧将军袁真为西中郎将、监护豫州、司州、并州、冀州四州诸军事，豫州刺史，镇守汝南，两人均假节。
庾希就是前宰相庾冰的长子。我们知道，庾冰有七个儿子，分别为：庾希、庾袭、庾友、庾蕴、庾倩、庾邈、庾柔。由于晋哀帝司马丕的奶奶庾文君是庾希的姑姑，所以，庾希兄弟又是司马丕的表舅；同时，庾希的妹妹又嫁给了司马丕的弟弟司马奕为妻，因此，庾希兄弟又是司马丕弟媳的戚属，与帝室有着十分亲密的关系。然而，这还不是问题的关键，最重要的是，虽然桓温的发迹与庾希叔叔庾翼的赏识有一定的关系，但桓温取代庾翼为荆州刺史之后，对待庾氏家族却采取了打压的政策，将庾翼的两个儿子均安置在了豫章，等同于废弃，因此，庾氏家族对于桓温自然不会亲近。此时，司马昱起用庾希，与其任用范汪的出发点是一致的：那就是试图寻求一个能够抗衡桓温的平衡力量；而袁真，《晋书》无传，不过，我们知道，他是庾翼的旧将，司马昱起用庾希和袁真大约是为了利用庾氏家族残余的影响力，与咄咄逼人的桓温做着最后的抗拒……