慕容暐，字景茂，是慕容儁的第三子，慕容儁死后，群臣想册立慕容恪为帝，但慕容恪却说：“国家自有储君，立我为君，违背我的节义。”于是，册立慕容暐为帝，二月，立其母可朱浑氏为皇太后。
同月，前燕政权加封慕容恪为太宰，录尚书事，行周公事；以慕容评为太傅，辅助慕容恪；以阳鹜为太保；慕舆根为太师。
太师慕舆根性格倔强，举动傲慢，他自恃是先朝重臣，内心对慕容恪很不服气，同时，嫉妒慕容恪掌握朝中大权。当时，新任皇太后可朱浑氏也经常干预朝政，慕舆根想利用可朱浑氏与慕容恪之间的矛盾，鼓动慕容恪率先发难，自己随后好火中取栗，左右前燕帝国的政局。
于是，慕舆根假惺惺地对慕容恪说：“如今主上年幼，母后干政，请殿下您要多想想西晋太傅杨骏、东吴太傅诸葛恪的下场，想想如何自我保全。并且，安定天下是殿下的功劳，兄亡弟及，顺理成章，将先帝埋葬之后，可以废主上为一国主，殿下宜登基继位，建立大燕宏伟的事业。”
慕容恪说：“大人你喝醉了吗？怎么说出如此忤逆之言！春秋之时，曹国的曹臧、吴国的季札都在国家遭难之际，宣称为君不是自己的志向，况且，如今储君已经继位，四海平安，我们身负辅政大臣的重任，怎能私下说出此等言语！大人难道忘记了先帝之言了吗？”
慕容恪的一席话，说得慕舆根一身冷汗，连连谢罪而退。
慕容恪将慕舆根的话告诉了自己的五弟吴王慕容垂，慕容垂建议慕容恪果断将其诛杀。慕容恪却说：“国家新遭大丧，两个敌国一直在寻找机会，先帝的陵寝尚未建好，而宰相之间却兵戎相见，自相残杀，恐怕会让远近失望，还是暂且容忍一下吧。”
然而，慕舆根却没有忍耐。他与左卫将军慕舆干等人一起，紧锣密鼓地密谋诛杀慕容评和慕容恪，然后篡位。秘书监皇甫真，也同受顾命，他暗中察觉了慕舆根等人的阴谋，偷偷对慕容恪说：“慕舆根本来就是一个平庸的竖子，不过是因为蒙受先帝的厚恩，才被引为顾命大臣。而此等小人没有什么见识，自从国丧以来，他就飞扬跋扈，这样下去，将成祸乱。明公身处周公之地，应当为社稷着想，早早想个处理此人的办法。”但是，慕容恪没有听从。
慕舆根的计划是，说动可足浑氏和小皇帝，以皇太后和皇帝之名，率领禁兵发动政变，诛杀慕容恪和慕容评。于是，他私下觐见皇太后可朱浑氏和小皇帝慕容暐，对二人说：“太宰和太傅将图谋不轨，臣请求率领禁军前去诛杀二人，以安定社稷！”慕舆根是领军将军，主管禁军，只差的就是皇太后的一纸诏书。慕舆根此举如果成功，那几乎就是西晋贾南风诛杀杨骏的翻版。
可朱浑氏毫无见识，她几乎被慕舆根说动，而年仅十一岁的小皇帝慕容暐却不同意，他说：“太宰、太傅，是皇室的至亲，又是先帝的托孤大臣，肯定不会这样，难保不是太师你自己想要作乱吧！”史书说，慕容暐庸弱，就冲此等见识，慕容暐也绝非等闲之辈。
慕容暐的话大大出乎慕舆根的所料。在他看来，皇太后可朱浑氏毫无政治经验，但权力欲又很强，自然容易说动；而小皇帝年仅十一岁，更是不在话下。一旦手中拿着皇帝的诏书，那么，慕容恪和慕容评立刻就会手到擒来。可是，他没有想到自己苦心孤诣设计的连环计，就这样意外地流产了。于是，他一计不成再生一计，又对可朱浑氏和慕容暐建议说：“如今天下萧条，外面的敌人不少，国家地盘大了，忧患也就随之增多，不如还是回到辽西故土的是。”也许，他是想借迁徙大事人为地制造混乱，以售其奸。
慕容恪随即得到了消息，于是，他与慕容评两人一起商量，上书揭露慕舆根的种种罪状，并派侍中皇甫真、护军将军傅颜等人入宫捉拿慕舆根等人，就在皇宫之中将其斩首，并诛杀了他的妻子和其他党羽，随即大赦天下。慕容儁尚未下葬，而辅政大臣之间就相互残杀，一时之间，前燕各个政治人物均人心惶惶。太宰慕容恪举动如常，每次出入宫廷，只带领一名卫士，有人劝说应该增加戒备，慕容恪却说：“如今人心浮动，应该安稳镇定，怎能自己先乱了方寸，大家还能向谁学习呢！”看到慕容恪这样，京师的人心才稍微安定了下来。
慕容儁死后，慕容垂的境遇才稍稍好了些。在慕容儁末年，慕容儁险些诛杀了慕容垂，事情的缘由是这样的：慕容垂的原配夫人是段末柸的女儿，生下慕容令和慕容宝，这位段夫人才高性烈，自以为是段氏贵姓，对慕容儁的老婆可足浑皇后一直不很尊重，而慕容儁本人则素来就猜忌慕容垂，因此，慕容儁夫妻二人就策划诬陷慕容垂夫妻，将慕容垂杀死以绝后患。于是，中常侍涅皓就告发段氏与吴王慕容垂的典书令高弼为巫蛊，想以此牵连到慕容垂。慕容儁下令将段氏和高弼打入监狱，严刑拷打之下，二人均拒不招供。慕容垂看到妻子受此酷刑，不禁陡然心生怜悯，他私下让人对段氏说：“人生总有一死，怎能被打成如此！不如召了算了。”段夫人叹息说：“我岂是喜欢死的人！只是如果我自诬犯了恶逆大罪，不仅会上辱祖宗，而且还将连累大王，我就是死也绝不会那样的！”以此慕容垂得以免祸，而段夫人竟被活活打死在狱中。慕容儁又将慕容垂出为平州刺史，镇守辽东，而慕容垂又将段夫人的妹妹娶为继室，可足浑氏则强行将小段夫人废黜，而将自己的妹妹长安君嫁给了慕容垂。慕容垂并不喜欢强行塞给自己的长安君，他与长安君之间的夫妻关系也是名存实亡，这反过来更让可朱浑氏对慕容垂愈加不满。因此，在慕容儁晚年，慕容垂与慕容儁夫妻的关系更加恶劣。不过，此时慕容儁已经去世，而执掌朝廷大权的慕容恪却十分看重自己的这个弟弟，慕容恪本人一直就以为五弟慕容垂的才能要远远在自己之上，因此，慕容恪执政之后，就将慕容垂从东北调回，任命其为使持节、征南将军、河南大都督、兖州牧、荆州刺史，兼护南蛮校尉，镇守梁国蠡台（河南省商丘市南古睢阳城），作为前燕帝国抵御东晋的主帅。
升平四年三月六日，燕国将慕容儁安葬在龙城（辽宁省朝阳县）的龙陵，谥号为景昭皇帝，庙号烈祖。当时，慕容儁从全国各地征召来的百万大军，都聚集邺城，慕容儁死后，这些士兵往往擅自还家，或者集合为强盗，邺城以南的道路完全断绝。为了应对这一乱局，燕国太宰慕容恪除了启用慕容垂镇守帝国南面之外，还任命孙希为并州刺史，屏护帝国的西面，另外，任命傅颜为护军将军，让其率领两万精锐骑兵渡过黄河南下，一直抵达淮河北岸，展示国威，震慑蠢蠢欲动的本国国民和东晋朝廷。
慕容恪虽然掌握大权，却谦虚谨慎，从不独断专行，朝廷中遇到的公务，不论大小都与慕容评商议；下属有过错了，也从不当众斥责，而是在适当的时候，将其调换一个职位，以示贬谪，因此，下属之间有一点小的过失，都相互勉励说：“你是想让太宰给你调换位置吧？”由此，帝国的政局逐渐安定了下来。当初，东晋朝廷听说慕容儁去世的消息后，都以为收复中原，可指日而待，而桓温却说：“慕容恪尚在，我们的忧虑恐怕要比以往还大着呢！”
果然如此。