自永和六年（公元350年）二月燕军入关以来，到升平二年（公元358年）已经过去了整整八年。前燕军队相继占领了幽州，消灭了冉魏政权，讨平了冀州大大小小的割据势力，东灭段龛，西取并州，南向渡过黄河，纵横豫州徐州地区，将洛阳团团包围。而就在这时，常山郡的常山寺一颗参天大树自己连根拔起，人们在清理树根的时候，发现大树底下藏着七十块玉璧（《十六国春秋别传》称：玉璧二十七），七十三块玉圭，色彩精奇，与平常的玉完全不同，慕容儁以为是上天的意思，特意让尚书郎段勤迁往祭祀。也许是那一连串的胜利不断地刺激着慕容儁的欲望，也许是这些从天而降的尊贵的礼器，让慕容儁确信自己才是天命所归之人。
于是，慕容儁决心消灭关中的前秦和江南的东晋，混一华夏。晋穆帝升平二年十二月，慕容儁下令在全国范围内进行一次人口普查，每家每户只留下一名丁男，其余的全部征发为士兵，将要让前燕的军队总数达到一百五十万人，定于第二年春天集中在邺城，然后，推进到洛阳，节度西、南、北三面。武邑（河北省衡水市武邑县）人刘贵上书恳切地劝谏，陈述百姓已经贫困到了极点，这种留一男丁的招兵，自古未有，恐怕百姓将难以承受，国家将有土崩瓦解之势，并且，还陈述了当局十三件不便于民的弊政。慕容儁倒是听得进不同意见，他看到刘贵的上书以后，十分高兴，很多建议都虚心接受，于是，改为采用石虎当年“三五占兵”的旧法，即家里有三个壮丁，要有两个当兵，有五个壮丁，要招三个当兵，并且，放宽集中的日期，延长至明年的冬季集中到邺城。当时，前燕的征发名目繁多，中央各个机关纷纷往地方上派出不同的使者，让郡县苦不堪言，太尉、兼中书监封奕建议说：“除了军情紧急之外，其他征发只用责成郡县去办就行，不得再从中央直接派人到地方，已经派去地方督察的，全部召回。”慕容儁也采纳了。
升平三年（公元359年）春，慕容儁在邺城的显贤里设立小学，教育慕容皇室的孩子，二月，封其子慕容泓为济北王，慕容冲为中山王。时年四十一岁的慕容儁正值壮年，但是，原太子慕容晔的死，对他的打击实在太大了，一次，他在邺城内的蒲池设宴款待群臣，喝酒赋诗，接着，谈经论史。当说到周王朝聪明却早死的太子姬晋之时，慕容儁忍不住留下眼泪，他对群臣说：“过去看到曹操痛惜儿子曹冲，孙权悼念儿子孙登，我经常说他们两位是因为喜爱自己的儿子，才说自己的亡子聪明奇特，没有大雅之风。可是，自从儿子晔亡故以来，我的头发胡须都半白了，才知道二主那样伤心是有原因的啊。你们说慕容晔究竟怎样？我今天哀悼他，将来的人不会也感到我很奇怪吧？”司徒左长史李绩回答说：“献怀太子在东宫的时候，我为太子中庶子，荣幸地作为亲近随从，太子有八种美好的品德，这我都亲眼所见，在他的身上，还看不到一点缺点。”慕容儁说：“你说得有点过头了，不过，你试着说下去。”李绩回答：“一是天生十分孝顺，二是聪敏慧悟，三是沈毅好断，四是喜欢直言，五是好学爱贤，六是多才多艺，七是谦恭重道，八是轻财好施”。听了李绩的话，慕容儁哭道：“卿虽然是在赞美他，但是，如果此儿尚在的话，我即使死了，也没有什么可担忧的啊。我虽然不能上追唐、虞，将天下以禅让给有德之人，而传给自己的后人。景茂（慕容暐字）还小，气度和才艺都还没有养成，你以为他咋样？”李绩说：“皇太子天生聪明睿智，忠孝仁爱信义和平八种道德品质已经具备，只是还有喜欢打猎和听音乐两点不足。”慕容儁回头对皇太子慕容暐说：“伯阳的话，可是苦口良药一般的恩惠啊，你要以此为戒。”而时年十岁的慕容暐却恨透了李绩。
升平三年（公元359年）三月，慕容儁晚上做梦，梦见了石虎咬了他的手臂（一说臀）（《高僧传，佛图澄传》则记载：每每梦见老虎咬他的手臂），等到醒来的时候，慕容儁十分恼火，他下令挖掘石虎的坟墓。然而，打开坟墓之后，里面却不见尸体，于是，慕容儁悬赏一百斤黄金求购石虎的尸体。邺城女子李菟知道石虎尸体的真正埋葬地，向慕容儁告发了，终于在东明观下挖到了石虎的尸体（《水经注》云：“洹水东北流径邺城南，又东分为二水，北径东明观下”）。《全史宫词，前燕》中有首诗，即是说及此事的：“常山圭璧应真人，啮臂无端入梦真。东苑鞭尸谁指认，后宫犹有石家嫔。”由此可知，李菟当是石虎后宫的嫔妃。
石虎是公元349年4月死的，至今已整整十年，但尸体却只是僵硬而没有腐烂。慕容儁用脚狠狠地踢石虎的尸体，骂道：“你这个死匈奴，竟然敢吓唬我这个活着的天子？！你把宫殿盖起来，你的儿子却要杀你，你还有什么可说！”于是，派遣御史中尉杨约历数其残酷之罪，鞭打尸体，然后将尸体投入漳水。尸体在漳水中忽沉忽浮，慢慢飘去，然而，经过紫陌浮桥的时候，（《水经注》云：“漳水径紫陌西。赵建武十一年，造紫陌浮桥，慕容儁投石虎尸处也。”）却被桥墩挡住，一直挂在了那里，当时的人们都说死去的石虎是“一柱殿下”，这陡然让我们想起了十余年前疯子麻襦对石虎说过的那句“你终将是一柱殿下”的话来。更为有趣的是，十年后，当王猛率军进攻前燕，擒拿了慕容儁的儿子慕容暐的，正是前秦大将郭庆的部将，他的名字就叫巨虎。而据说，十年后，王猛进入邺城以后，将石虎挂在桥墩上的尸体重新安葬，并将李菟斩杀——石虎尸体十年内在水中竟未腐烂或被鱼吃掉，也是个奇迹。
到了这一年的十二月，慕容儁的病情逐渐加重，他将大司马、四弟慕容恪叫来说：“我的病恐怕好不了了，寿命长短，那是命啊，又有什么可怨恨的呢！只是两个敌国尚未扫除，而景茂（慕容暐的字）年龄尚小，我担心他难以担当多难。我想效仿宋宣公将社稷交给你！”慕容恪赶紧回答：“太子虽然年幼，但是天生聪明睿智，必能担当大任，不能如此乱了正统！”慕容儁发怒说：“你我兄弟之间还说这些客套话做什么！”慕容恪说：“陛下如果认为我能够胜任天下重任，难道我就不能很好地辅佐少主吗？”慕容儁说：“如果你真的能够象周公那样好好地辅佐少主，那我还有什么忧愁的呢？李绩清正忠义，能够担当大事，你要好好地对待他。”当时，慕容儁在全国征集的上百万大军齐集邺城，士兵中间有不少歹徒，邺城治安状况一下子变得很坏，每天夜里成群的强盗四处抢劫，慕容儁下令加强督查，减轻赋税，并且公告能相互告发的，赏为奉车都尉，于是，诛杀了匪首木谷和等一百多人，才稳定了邺城的治安形势。
晋穆帝升平四年（公元360年）一月二十日，慕容儁在邺城举行盛大的阅兵仪式，打算命令大司马慕容恪、司空阳鹜率领大军南下进攻东晋，然而，事与愿违，阅兵当天之后，慕容儁的病情就突然加重了，他招大司马慕容恪、司空阳鹜、司徒慕容评、领军将军慕舆根等人入宫接受遗诏辅政。一月二十一日，慕容儁就去世于邺城应福前殿，享年五十三岁。慕容儁继父祖的余烈，将前燕政权从东北拓展到河北，并自立为帝，与东晋正式翻脸，虽然如此，其人个人却并不具备开国圣主的素质，这从决策南下、第一次鲁口之战、猜忌五弟慕容垂、残忍诛杀降将段龛、段勤等诸多事件中，都可以看出来。史书对其也没有过多的溢美之词，仅仅说其喜欢读书，性格严肃而已。
慕容儁死了，一月二十四日，十一岁的太子慕容暐登基继位，在这个乱世之中，前燕进入了一个非常危险的瓶颈期，它真的能够顺利地渡过么？
一九九、稳定朝局