一九七、苻坚为政
升平二年二月，苻坚讨伐张平之后，率军从临晋（山西省临猗县境内）回师，登上龙门山（在山西河津县、陕西韩城县之间。《汉书，地理志》云：龙门山，在冯翊夏阳县北。）他对臣下说：“美啊！如此坚固的山河！娄敬曾说过：‘关中四塞之国。’真是不假啊！”权翼、薛赞回答：“臣下听说夏朝和商朝的国都并非没有险阻，周朝和秦朝的军队也不是不强大，最后，却只身逃亡到南巢（《尚书，仲虺之诰》有“成汤放桀于南巢，惟有慙德”之句，即安徽省巢县南），头颅高挂在白旗之上（周武王伐商纣，将其头颅高悬白旗），被犬戎所追杀（周幽王事），国家被项羽所分，这都是为什么呢？吴起说过：‘国家的存亡在于对国民的德行，不在乎险阻。’因此，我们希望陛下能够向古代的圣主学习，以德行来招怀远方，山河的险固是不足依靠的。”苻坚听了，十分高兴，苻坚率众来到韩原，观晋魏颗结草抗秦军之处，赋诗而回。魏颗结草，出自《左传，宣公十五年》，说的是：春秋时期，晋将魏颗没有听从父亲要将爱妾殉葬的遗命，而是将女子嫁给了别人，后来，魏颗与秦将杜回交战时，一位老人用草结成绳索绊住了杜回，因此，魏颗活捉了杜回。夜里，老人托梦给魏颗说：“我就是您所嫁之女的亡父，特来报恩。” 这也是“结草衔环”、“结草之报”等成语的来源。
升平二年这一年，秦地大旱，苻坚减少饮食，撤去乐器，将宫中的金银、玉器、绫罗绸缎全部赏赐给将士，后宫嫔妃以及宫女不再穿垂地的丝绸长裙，开放山川河流的禁令，让政府和国民都可以享用打猎、捕鱼的好处，停止一切军事行动，与民休息，虽然秦地遇到了大旱，但是，由于苻坚采取一系列行之有效的爱民政策，旱情却没有带来灾难。
在政治上，苻坚则重用王猛、邓羌等人，大力整顿吏治。
最初，王猛的官职仅仅是中书侍郎，但是，在苻坚登基数月之后，苻坚巡视尚书省，发现尚书省有没有处理的文书，借此将尚书左丞程卓免职，提拔王猛为尚书左丞。虽然王猛仅仅是个尚书左丞，但苻坚却十分亲近，对王猛言听计从，完全左右前秦王国的朝政。特进樊世，是氐族的豪强，曾在苻健入关之战中立有大功，他看到苻坚重用王猛，心中十分不平，一次当众侮辱王猛说：“我们与先帝一起共同创业，如今却不能参与决策；你没有汗马之劳，怎敢独断专行？难道说是我们耕作忙碌，而你却来坐享其成吗？”王猛也不示弱，立即回嘴：“我正要让你给我烧柴做饭呢，不仅仅是耕田而已！”樊世大怒说：“老子一定要将你的人头悬挂于长安城门之上，如果不行，我也决不再活在世上了！”王猛给苻坚汇报之后，苻坚大怒说：“必须将这个老氐杀了，百官才能整肃！”
一会儿，樊世进宫言事，此时，苻坚与王猛已经摆好了圈套，看到樊世进来之后，苻坚故意对王猛说：“我将要把杨璧纳为女婿，这个杨璧怎么样？”樊世听后血往上涌，立即说：“杨璧是臣的女婿，婚约早就定下了，陛下怎能纳杨璧为女婿！”站在一旁的王猛开始上纲上线，责备樊世说：“陛下富有四海，你竟然敢与陛下争夺女婿，这不是天下出了两个天子吗？哪还有尊卑上下之分？”
樊世一听噌的一声就站了起来，要和王猛拼命，左右卫士按下了樊世。
樊世开始破口大骂，苻坚大怒，就势下令武士将其拖出，斩杀于大殿西边的走廊之下。苻坚诛杀樊世之后，诸氐豪一片哗然，争先恐后地揭发王猛的短处，苻坚怒不可遏，将这些人叫来破口大骂，苻坚骂完了，还不解气，也有命人鞭打的。权翼说：“陛下恢宏大度，录功舍过，确实有汉高祖刘邦之风，但是，高祖的那些粗口，却不该学习。”苻坚笑道：“我错了。”从此之后，前秦的百官无不害怕王猛。
升平三年，当前燕与东晋鏖战之时，前秦王苻坚再次东巡河东，南游霸陵，他对群臣说：“汉高祖崛起于百姓，平定四海，大家说佐命功臣中谁应该为首？”权翼回答：“《汉书》以萧何、曹参为首。”苻坚接着说：“汉高祖与项羽争天下，被困在京索之间，身中七十多伤，贯穿伤就有六七处，父母妻子被项羽扣押。平城之下，七日没有吃到一口热饭，全是靠陈平的计谋，太上皇、吕后得以保全，免除了匈奴之祸。萧何、曹参二相怎能被评为第一？”于是，与群臣酣饮，命群臣赋诗。苻坚此论是为进一步提拔王猛做铺垫，会后，苻坚就将其提拔为侍中、中书令、京兆尹，以邓羌为御史中丞。特进、光禄大夫强德，是已故的苻健强皇后之弟，酗酒强横，抢掠百姓儿女财物，深为百姓之患。王猛莅任之后，首先拿强德开刀立威，派人将其捕杀，苻坚派人营救不及，强德已经陈尸于长安集市。御史中丞邓羌也与王猛一样，性格耿直无私，他先从高级干部着手，严刑峻法，无所顾忌，几十天下来，皇室贵戚、氐族豪强被诛杀了二十多人，于是，百官整肃，豪强敛迹，路不拾遗，秦地风气立即转变。苻坚叹息说：“我今天才体会到国家法律的威严啊，也才体会到做天子的尊贵了啊！”
于是，苻坚向秦地派出使者巡察，对于州郡的孤寡老人、难以生活的，有地方官员刑罚不当、百姓有怨气的，有廉政勤政、劝课农桑、正直无私的，有致力于学习、谨遵孝道、忠义刚烈、努力耕作的等等，都要逐一上报，予以奖励。王猛担任京兆尹数月之后，又被苻坚任命为吏部尚书，很快又升太子詹事（东宫总管），接着，又升为尚书左仆射，其他官职如故。
到升平三年年底，苻坚又封王猛为辅国将军、司隶校尉，领兵宿卫皇宫，王猛的其他官职：尚书左仆射、太子詹事、侍中、中书令、吏部尚书如故。王猛上书辞让，并推荐散骑常侍、阳平公苻融，散骑常侍任群以及京兆人朱彤三人代替自己。苻坚不同意，而以弟弟苻融为侍中、中书监、尚书左仆射，以任群为光禄大夫、兼太子家令，以朱彤为尚书侍郎、兼太子庶子。这一年，苻坚22岁，而王猛36岁，一年之中五次升官，权倾中外，有人向苻坚打小报告诽谤王猛的，苻坚一定要处罚他，尚书仇腾、丞相长史席宝多次诽谤王猛，苻坚将仇腾贬为甘松护军，席宝贬为平头百姓，暂摄职务，于是，百官无人再敢说话。苻坚任命尚书左仆射李威兼任护军将军；以尚书右仆射梁平老为使持节、都督北方诸军事、镇北大将军，领军驻守朔方（黄河河套地区）西部；以丞相司马贾雍为云中护军，驻守云中（内蒙古托克托县）南部地区。
一九八、燕主之死
与前秦王苻坚休兵安民相反，前燕皇帝慕容儁却志在穷兵。