谢艾领军进屯姑藏郊区的神鸟，石赵将军王擢提兵与凉州军团前锋交战，被击败，退回黄河以南；8月3日，谢艾对麻秋所部发动反攻，大破麻秋兵团，麻秋再度逃回了金城。
逃回金城的麻秋，又一次包围了枹罕，枹罕护军李逵率众七千投降了麻秋，至此，石赵军地终于拿下了枹罕，然后，麻秋又在河陕（今地不详）袭击凉州将领张瑁，斩首三千余级，自此，石赵王国全取了河南之地，黄河南岸的氐羌部众也都归顺了石赵。
经过一年多来艰苦的战斗，石虎虽然拿下了凉州的河南地，但是，他灭亡凉州的野心却没有实现，双方暂时相持在黄河两岸。
而在石赵军队败退之后，张重华又命令谢艾领军讨伐境内叛乱的斯骨真等部落，一一平定，斩首一千多级，俘虏二千八百，获牛羊十余万头，逐步稳定了国内的局势。
与凉州局势逐渐稳定相反，石赵国内却每况愈下。石虎挖掘历代王陵、大修华林苑、命令石宣石韬相继出巡各州等等，均是在西北战场如火如荼之际进行的。我们说过，当石虎站在凌霄观上看着自己的儿子率领着浩浩荡荡的十六万大军出巡的时候，他不禁得意地笑了，是啊，他有理由笑出声来：虽然与慕容燕国交战没有取胜，但是，所有的战斗都是我攻彼守，假如我不进攻，量他也无力吞并我地大人多的石赵王国，凉州更是如此，虽然没有灭亡凉州，但是，毕竟夺得了黄河南岸之地，将凉州张重华逼处一隅，两地均防守有余，进攻不足，看着这威风凛凛的大军，还能有什么忧愁呢？
桓温虽然灭了蜀国，但是，蜀地并不安定，东晋对蜀地的统治从某种程度上讲，也只是形式上而已。擅长水战的东晋军队，又怎能与我骁勇的骑兵对垒呢？
当时，石虎说了晚年的打算，那就是“抱子弄孙”。这是一个53岁老人的理想，然而，现实能让他满足自己的愿望吗？
一五九、祸起萧墙（1）
危机的根源就在于石虎对待太子石宣和秦公石韬的态度上。
在石虎的十三个儿子中间，石虎最喜爱的就是秦公石韬。在废黜原太子石邃之后，石虎本打算册立石韬为太子，只是因为石宣年长，所以，一直犹豫不决。最终册立石宣为太子之后，石虎让将石韬的待遇提高得与太子石宣几乎一模一样：与石宣轮流处理朝政；石宣奉命出游之后，石虎也让石韬照样领兵出游一番。更有甚者，一次，石宣违反了石虎的旨意，石虎大怒，脱口而出说：“真后悔当初没有册立石韬为太子！”石韬听说以后，更是骄横。
石宣身为太子，却无太子之尊，他没有坐以待毙，而是积极行动。早在数年前，五兵尚书张离为了讨好石宣，就曾献策说：“如今诸侯的亲兵数目都超过了规定的限制，应该逐渐裁减，以壮本根。”石宣深以为然，就让张离上奏石虎说：“秦公石韬、燕公石斌、义阳公石鉴、乐平公石苞四公，允许配置官吏197人，帐下亲兵200人，自此以下所属部队，只留下三分之一，剩下的五万人全部配属太子。”石宣此举引起了包括秦公石韬在内的兄弟们的怨恨，而自从去年秦公石韬出巡之后，石宣对石韬也更加嫉恨，一个叫赵生的宦官深得石宣的宠爱，而石韬却对其十分反感，赵生就旁敲侧击地劝说石宣除掉石韬，自此，石宣就有了杀心。于是，兄弟之间这种怨恨日积月累，到了永和四年（公元348年）终于爆发。
事件的直接导火索则是石韬在自己的太尉府邸，建造梁长九丈的“宣光殿”。
石韬此举就是在恶心石宣，因为，此殿明目张胆地冒犯石宣的名讳，而且，一个“光”字可以做很多种理解。
石宣一见不禁大怒，立即命人斩杀了做工的工匠，并将房梁截断而去。石韬毫不示弱，见到哥哥石宣竟然闯到自己的太尉府上杀人截梁，也是暴跳如雷，更是命人将房梁增加到十丈。消息传来，石宣感到已经忍无可忍，他对自己的亲信杨柸、牟成、赵生说：“那个混蛋竟然凶顽到如此地步！你们如果能杀掉他，我当皇帝之后，一定将他的采邑分封给你们。石韬死后，老爸一定会去吊唁，我趁机行大事，一定会成功！”杨柸等人答应了。
于是，一场精心策划的诛杀秦公石韬的阴谋，就开始秘密地进行了。
事变前的征兆还是有的。到了这一年的8月，（崔鸿《十六国春秋别传》称是“3月”，与《晋书，佛图澄传》上下文不符，今从《晋书》）石虎做梦梦见了一条龙从飞往西南方向，从天而落。第二天，石虎将佛图澄招来询问，佛图澄回答：“大难将要降临了，父子之间要慈和，要十分小心地对待。”石虎感到事态重大，就将佛图澄引入东阁之中，与杜皇后一起详细询问，佛图澄说：“身边就有贼人，不出十日，从寺庙以西，这个大殿以东，会有血流，千万不要往东去。”杜皇后不信，说：“你这和尚是老糊涂了么！哪里会有贼人？”佛图澄见此，只好转移话头，说：“六情所受，都可能做贼。人老了自然会糊涂，只是年少的不昏，就好。”便不再明言。
石宣将杀石韬，也先到寺中与佛图澄闲谈，石宣坐下之后，寺内一铃独鸣，佛图澄说：“听明白铃音吗？铃声说：‘胡子洛度。’”石宣脸色大变，说：“这是什么话？！”佛图澄掩饰说：“我是个老胡，学习道术却不能山居无言，室内铺着厚厚的毛毡，身着美丽的服装，这难道不是‘洛度’吗！”“洛度”一词十分费解，当是当时的流行语，大概是不好的意思。石韬后来，佛图澄眼睛直直地看着他，看得石韬心里有些发憷，佛图澄说：“奇怪大人的血发臭，所以，才看了半天。”
当时，邺城东南天空上出现几亩大的黑黄云彩，慢慢一分为三，象布条一样东西布满天空，颜色由黑转青，傍晚的时候，横亘太阳，日落以后，云彩又分为七道，一直到深夜才消失。石韬素来明了天文，看到之后，心里十分厌恶，他对身边的人说：“这个变故不小啊，在京师将要有刺客出现，不知道谁会被刺杀？”
这是在佛图澄在东阁与石虎夫妻解梦之后的第三天。
当夜，石韬在东明观设宴款待自己的下属，音乐响起，喝了数杯之后，石韬突然忧愁地长叹说：“人生在世无常，别易会难。各自再喝一杯，放开胸怀陪我喝酒，一定要喝得大醉。谁能知道以后再相会，将要等到什么时候呢？为什么不喝呢？”说完，石韬突然流下了眼泪，莫名其妙地哭了起来，左右无不唏嘘感叹。
这一夜，大家就在佛寺里歇息了下来。