一三八、东征西讨（2）
慕容皝并没有将东晋朝廷赏赐给他的数以千万计的军资器械，立即用于讨伐石赵王国的前线，而是将兵锋指向了辽东的高句丽王国。
这当然符合燕国的根本利益，不仅多少有点“远交近攻”的意思，而且，也是符合“先易后难”的策略。因为，与石赵王国相比，高句丽与宇文部都相对弱小，如果与石赵王国交兵，高句丽与宇文部抄燕国的后路，那后果不堪设想。不过，真正将讨伐高句丽付诸实施，还要从一个人的回归说起，此人就是慕容皝的庶长兄——慕容翰。
我们知道，在段氏被灭之后，慕容翰再次流亡到了宇文部。然而，宇文逸豆归却与段辽不同，因为慕容皝素有才名，过去多次击败过宇文部，因此，宇文逸豆归对其十分猜忌。慕容翰为了自保，在宇文部一年多的时间里，开始装疯，整天喝得烂醉如泥，有时候躺在街头，随地屙屎撒尿，有时候披散着头发，到处大呼小叫，有时候跪在地上向路人乞食。宇文部所有的人都知道，过去曾让他们闻风丧胆的慕容翰如今真的疯了，沦落成了一个可怜的流浪汉，也不再对其监视看管，因此，慕容翰得以在宇文部随处行走乞讨，将宇文部辖地的山川形势全部牢牢记在心里。
慕容皝深知哥哥慕容翰当初逃亡段氏，并非因为谋反不遂，而是由于兄弟之间有误会，并且，慕容翰在段氏那段时间里，总是暗中帮助慕容部。于是，便于咸康六年（公元340年）1月，派遣商人王车前往宇文部作买卖，借此打听慕容翰的情况。慕容翰见到王车，什么也没说，只把手捶捶自己的胸口，朝王车点了点头。慕容皝听了王车的汇报之后，说：“慕容翰是想要归国啊！”
慕容皝知道自己的哥哥能够挽起三石多（60公斤为一石）的强弓，他使用的箭更是又长又大，便命人为其做了一副称手的弓箭，并让王车带着再次去宇文部迎接慕容翰。王车将那副强弓、长箭埋在路边，并秘密告诉了慕容翰。
同年2月，慕容翰盗出了宇文逸豆归的名马，带着自己的两个儿子，取出弓箭而逃。宇文逸豆归闻讯，遂派百余名精锐骑兵紧紧追赶，慕容翰对追兵说：“我长期流亡在外，思念家乡，既然已经上马，就没有再回还的道理。昔日我不过是装疯卖傻，欺骗你们，我的武艺仍在，不要苦苦相逼，伤了你们的性命！”
追兵不以为然，还要催马向前。
慕容翰接着说：“我在你们国家里居住得时间长了，不想伤害你们。你们在距离我百步的地方，将刀插入土中，我一箭射中的话，你们就可以回去，如果射不中，不妨继续上前！”
追兵将身上的佩刀解下，插入土中。此时，寒风飒飒，但见慕容翰盘马回旋，手握强弓，一箭射出，正中刀环。追兵一见大惊，纷纷四散而去，慕容翰得以顺利归国。
慕容皝见到久别的大哥，悲喜交集，对其十分优厚。
咸康八年（公元342年）10月，也就是在晋康帝继位3个月后，慕容皝从棘城（辽宁省义县西北）往西南迁都于龙城（辽宁省朝阳市），赦免境内。同月，慕容翰建议：“宇文部强盛日久，屡为我患，如今，宇文逸豆归篡夺政权，人心不服，并且其人昏庸，将帅无能，军无纪律，国无防备。我久在其国，熟悉地形，虽然他归附石赵，但由于二者距离遥远，无法给其提供帮助，如今进攻他，一定能够战胜。但是，高句丽却近在咫尺，常有亡我之心，如果我军大举进攻宇文部，高句丽深知宇文部灭亡之后，下一个灭亡的就是他们，因此，肯定会趁虚深入我国，进行偷袭。如果我们留下少量的军队监视高句丽，则无法起到防御的作用；如果留下的军队多了，那么，就影响了对宇文部的军事行动，因此，高句丽才是我们的心腹之患，应该先予消除。观察他们的形势，一次打击就能将其灭亡。宇文逸豆归不过是自保之敌，必然不会在我们东进之时远来打击我们。等到拿下高句丽，我们再回过头来攻取宇文部，那就易如反掌了。这两个国家被灭之后，我们的疆域将一直抵达东海，国富兵强，再无后顾之忧，然后，就可以南下图谋中原了。”
慕容皝听了慕容翰的分析，采纳了他的意见，开始具体筹划对高句丽的军事行动。
高句丽与燕国之间有南北两条通道，北路道路平坦易行，南路道路崎岖难走。众将的意见是大军从北路进发，而慕容翰却说：“敌人会按照一般的心理来做出判断，以为我们会从北路而来，肯定会在那里设置重兵。大王应该亲率主力精兵出其不意，从南路进击，丸都（吉林省集安县西通沟，公元427年迁都平壤）会很快被攻陷。我们另外派遣偏师从北路进击，即使北路失利，那时，他的中枢已经崩溃，四肢也就无能为力了。”慕容皝再次采纳了哥哥的意见。
于是，咸康八年11月，慕容皝亲率主力4万精锐部队，以长兄慕容翰、四子慕容霸（即慕容垂）为先锋，从南路朝高句丽国扑来；另外派遣长史王宇等人率领1万5千部队，从北路进击。
高句丽国王高钊果然派自己的弟弟高武率领5万精锐部队，防守北路，而自己则率领老弱残兵防御南路。慕容翰等人率先到达木底战场，即与高钊所部接战，慕容皝的大军也很快抵达。左常侍鲜于亮，原为石赵将军，在三藏口之战中被俘，慕容皝对其十分优厚，临阵，鲜于亮说：“我本为一介俘虏，可是却蒙受大王的厚爱，知遇之恩不能不竭力报答。今天，就是我死之日！”于是，他率领身边几个亲信骑兵，率先朝高句丽大军冲杀而去，所向披靡，高句丽大军被鲜于亮这几个猛士冲杀，一阵骚动。
慕容皝的大军趁势全军压上，呼啸而下，高句丽军大败，左长史韩寿击斩了高句丽大将阿佛和度加，各军乘胜猛追，遂攻进了丸都。高句丽王高钊单人匹马仓皇而逃，轻车将军慕舆泥将遁逃的高钊之母和高钊之妻抓获而回。
而就在此时，王宇等人的北路军被高武的高句丽主力击败的消息，也传到了慕容皝这里，因此，慕容皝不敢穷追，只是派人前去招降高钊，但是，高钊不予理睬。
慕容皝不敢在此久留，打算立即班师，韩寿建议：“我们不可能驻守在此地，如今，高钊逃亡，国民四散，潜伏在山中，大军班师之后，肯定又会重新聚集，收纳残余部众，仍然是我们的祸患。我建议，将高钊之父高句丽第15任王高乙弗利的尸首挖出，连同将其生身母亲一并带回我国，等到他真心投降，再归还给他，然后，再对其施以恩信，这是上策。”
于是，慕容皝命人将高钊之父高乙弗利的尸首挖出，装上车子，并将高句丽王宫中的历代珍宝抢去，虏获男女5万多人，将丸都城以及高句丽的王宫全部焚毁，凯旋而归。