一一七、石虎初年

石虎被称为十六国时期出名的暴君，此人本性残忍，果于杀伐，这自不待言。然而，翻开史书，我们发现，身为石赵帝国君主的石虎也并非一无是处。

石虎于晋成帝咸和九年（公元334年）11月，继位为居摄赵天王。拥有数万羌族部众的羌族头领姚弋仲，此时驻扎在清河，石虎废石弘自立以后，姚弋仲称病不去拜贺，石虎多次相招，姚弋仲才去。姚弋仲性格耿直，言语直率，他严肃地对石虎说：“弋仲我常常对人说大王您是天命的当世英雄，先帝握着您的手臂将嗣君托付，为什么您竟然篡夺了呢！”石虎知道姚弋仲性直，自己又理屈，虽然心里不舒服，但感觉此人实诚，只好回答说：“我岂能喜欢这样？只是考虑到海阳王年少，担心他肩负不起重任，我才代替的。”不仅没有处罚姚弋仲，而且，还升其为持节、十郡六夷大都督、冠军大将军。

咸康元年（公元335年）4月，石虎率军南巡，临江而返，在回军途中，他命令征虏将军石遇率军西进，进攻襄阳附近的中庐，（《读史方舆纪要》卷79湖广五襄阳府“南漳县”条记南漳县北有“中庐城”。《括地志》云：“中庐在义清县北二十里，本春秋时庐戎之国也，秦谓之伊庐，汉为中庐县……”）并进围桓宣于襄阳城。庾亮命令辅国将军毛宝、南中郎将王国、征西司马王愆期等率领荆州部队前去增援，屯兵章山。石遇所部与东晋军队接战二十多天，随后，石遇军中出现了传染病，并且军粮接续不上，于是北撤。这是石虎就任居摄赵天王以后，第一次以偏师与东晋军队的一次正面交锋，双方打了个平手。

从咸康元年到咸康三年，石虎主要做了以下几件大事：

一是，迁都邺城。石虎南巡回来以后，第一件要做的事情就是决定迁都邺城，于是，在咸康元年9月，这一计划即付诸实施。在迁都之前，尚书请示石虎让太常将此事向太庙祖先报告，石虎说：“古时候，遇到大事，都要向太庙报告，但是，却没有向山川社稷报告，请尚书们认真研究一下上报。”于是，众臣讨论以后，建议由太尉向山川社稷报告。等到石虎迁到邺城宫殿以后，天上下起了大雨，石虎大喜，以为这是自己尊敬上苍的回报，大赦境内死刑以下的罪犯。

二是，加强农业。为了减轻农户转输之苦，石虎命令中央粮仓每年储备一百万斛粮食，剩余粮食，则在各郡县临近河边的地区设置临时粮仓，粮食都放置在水边，免除了百姓长途转输之苦；同时，石虎下令，允许犯罪人家以钱代替布帛赎罪，没有钱的，也可以用谷麦代替，按照当时的价格输入水边仓库。冀州八郡遭到雨雹灾害，秋庄稼受到严重的损害，石虎特地下书“深自咎责”，并派遣御史到各地，将各郡水边仓库里的小麦赈济给灾民，作为秋庄稼的种子；遭灾特别严重的地方，免除各类徭役一年。石虎专门去长乐、卫国两地考察，发现没有开辟荒地、农桑做得不好的，将该地的官员罢免，以示惩罚。但是，到了咸康二年，由于石虎大兴土木，加上大旱，谷价昂贵，一斤金子才能买二斗米，百姓生活陷于困顿。石虎采取了三项应对措施：一是下令让县令里长率领壮年上山采橡实、下河捕鱼，以帮助老弱渡过难关，但是，穷苦百姓得来的食物往往又被当地的豪强抢夺，“人无所得焉”。二是石虎又命令普查有钱人家，每户富人安置若干饥民，由有钱人家养活。三是命令公卿以下从家里拿出米谷，帮助饥民。但是，在具体操作过程中，这些用于赈济灾民的米谷，又被下层奸吏侵割，因此，“虽有贷赡之名而无其实”。