攻下长安以后，石虎分别派遣部将镇守汧水（发源甘肃省，在宝鸡东流入渭河）、陇山，扼守关中的西大门。石虎另派遣将军麻秋率军讨伐蒲洪，蒲洪率领两万户再次投降石虎，石虎封蒲洪为光烈将军、护氐校尉。蒲洪来到长安以后，为了表示自己的忠心，他劝说石虎将关中豪杰、氐羌部众全部迁移到东方，并说：“氐人都是我蒲洪家的部曲，我带头服从，谁还敢不听？”其实，这话在5年前石虎灭掉刘胤的时候，姚弋仲就曾经对石虎建议过，于是，石虎将秦州、雍州之民以及氐羌部众共计十万多户全部迁往关东。石虎另任命蒲洪为龙骧将军、流民总督，率领氐人居住在枋头（河南省浚县东南淇门渡）；任命羌人头领姚弋仲为奋武将军、西羌大都督、封襄平县公，率其众数万迁驻在清河的滠头（河北省枣强县东南，《元和郡县志》称：“枣强县本汉旧县，属清河郡，县外即姚弋仲之故垒也。”）这两支部族东迁，对于石虎和两支部族而言，可谓是双赢，对于石虎来说，两支部族的东迁，使得关中地区再无能够对中央构成威胁的势力集团；而对于两支部族而言，迁徙到文化程度较高、生活条件较好的关东地区，对于部族人员素质的提高和部族的生存发展都有着十分重要的意义，这两支部族自此一直在关东地区生活了十八年的时间，直到石赵帝国灭亡，这十八年来的关东生活，为两支部族以后的发展打下了坚实的基础。
一○五、石虎篡位
逃往上邽的石生原部将郭权于石生败亡后月余，即咸和八年（333年）的12月，从上邽派出使者请求归顺东晋朝廷，咸和九年正月，东晋朝廷下发正式诏书，任命郭权为镇西将军、秦州刺史。《晋书，成帝本纪》、《资治通鉴》均作“雍州刺史”，但是，《晋书，石勒载记》记作“秦州刺史”，据《宋书，天文志》记载，“郭权以秦州归从”，理当被任命为秦州刺史。
在郭权的煽动下，关中地区的京兆郡（陕西省西安市）、新平郡（陕西省彬县）、扶风郡（陕西省兴平县）、冯翊郡（陕西省大荔县）、北地郡（陕西省耀县）等地纷纷响应。石赵帝国镇西将军石广与郭权所部交战，被打得大败，一时之间，关中一片扰乱。
咸和九年（334年）4月，石虎命令大将郭敖与章武王石斌（《晋书，石勒载记》在记述石勒登基封王之时的顺序时，似能断定石斌为石勒之子或养子；而其后在记述此事时，又称为“虎遣……及其子斌”，似乎又是石虎的儿子，也许本为石虎之子，而曾被石勒收养？此处存疑。）率领4万步骑兵入关，进攻郭权，部队进驻华阴（陕西省华阴县）。同月，上邽豪族诛杀了郭权投降，石虎命令将秦州的三万多户民众迁移到青州和并州一带安置。在石赵大军的压力下，仇池氐王杨难敌也向石虎送上了人质，表示归顺。而长安一个叫陈良夫的人却北逃到黑羌部落，招诱北羌的四角王薄句大等人率领羌族部众骚扰北地郡、冯翊郡，与石虎派遣的石斌部队相持。章武王石斌与乐安王石滔合击薄句大，石滔率领骑兵从薄句大之众背后抄掠，大败薄句大之军，薄句大率众败逃至马兰山（陕西省白水县西北）。石赵大将郭敖等人率军乘胜追击，然而，马兰山属于羌人长期居住之地，此地的羌人号称为马兰羌，羌人对于此地的地形十分熟稔，当郭敖所部抵达之后，遭到了羌人的伏击，被打得大败，几乎是全军覆没，被斩杀的有十分之八九。石斌等人收拾残军败将撤退到三城（陕西省绥德县东南），石虎闻讯，不禁大怒，立即派遣使者于军中斩杀了郭敖，要知道这个郭敖是长期追随石勒的一员大将，秦王石宏口出怨言，被石虎逮捕软禁。
经过一年多的杀戮，石虎顺利地清除了反对派，牢牢地控制了朝廷大权，废黜石弘仅仅只是时间问题了。而石弘和自己的母亲徐氏也深知这一点，徐氏的哥哥、石弘的舅舅徐遐早被石虎诛杀，以石虎的性格绝不会留下这一对母子的。主动让位，争取主动，兴许尚能唤起石虎的恻隐之心，侥幸保全性命？
于是，在这一年的10月，石弘手捧皇帝玉玺，再次亲自走出皇宫，来到石虎的魏王宫，请求石虎接受印绶，登基称帝。石虎还是一年前的那句老话：“天下人自然会有公议，你自己又何必这样呢！”石弘只好流着眼泪，回到宫中。
石弘知道，石虎是根本不接受自己的善意，也就是说，自己将要性命难保，他见到母亲程氏以后，哭着对母亲说：“先帝的子孙真的要被杀光了啊！”
当时朝廷官员上奏称：“请求依照上古尧舜禅让的礼仪，接管国家。”石虎说：“石弘愚蠢昏庸，在丧期举动无礼，不可以君临万国，自然应当被废黜，还说什么禅让！”
11月，石虎派遣部将郭殷手持符节，领兵进宫，宣布废石弘为海阳王。
石弘早知今天，他神色不变，平静地走上车子，对群臣说：“我昏庸无能，不能继承皇位，愧对诸位大臣，这也是因为天命去了啊，还有什么好说的呢！”
身边的群臣没有不落泪的，而后宫也是一片恸哭。
石虎将石勒的三个儿子前皇帝石弘、秦王石宏、南阳王石恢以及前太后程氏全部软禁在崇训宫内（即原东宫），不久，就全部诛杀，石弘被杀时年仅22岁。
于是，百官请求石虎即位称帝，年届40的石虎假意谦虚了一番，他给群臣发布诏书称：“王室多难，海阳王自弃，因为国事重要，所以，我只好接受大家的推举。朕听说思想符合乾坤的才能称作皇，德行能够协调人神的才被称为帝，皇帝这个尊号不是我敢当的，暂时可以称作居摄赵天王，以顺应上天和万民的愿望。”
石虎即位以后，大赦境内，改元建武。任命夔安为侍中、太尉、代理尚书令，郭殷为司空，韩晞为尚书左仆射，魏概、冯莫、张崇、曹显为尚书，申钟为侍中，郎闿为光禄大夫，王波为中书令，立长子石邃为太子。
当时的谶文上有：“天子当从东北来”这样一句话，石虎为了符合谶言，带领皇帝仪仗队前往位于襄国（河北省邢台市）东北的信都（河北省冀州市），又从信都回到了襄国。