五十五、兵向建康
兵来将挡。
听到朝廷讨伐自己的消息，让王敦怒火中烧，病情更加严重了。这一次，不同于上次，此次出先手的是朝廷方面，而不是自己！这让历来自以为是的王敦暴跳如雷，他本来只是要维护着自己的既得利益，以为出牌的应该是自己，然而，如今朝廷方面竟敢先出手了！他实在是咽不下这口气。
于是，在王敦自己说过的上中下策中，他只好走那步下策了。盛怒之下，王敦决定再次发兵建康。此时，预测大师郭璞是王敦的记室参军，在此之前，温峤和庾亮就王敦生死私下让郭璞占卜，郭璞沉默不语，二人又让其占卜自己吉凶，郭璞回答：“大吉。”温峤、庾亮私下说：“郭璞不回答，是不敢说，或许上天要夺取王敦的魂魄。如今，我们要与朝廷一起共举大事，郭璞说大吉，我们的事情一定能成功。”这件事情应该是在庾亮来于湖探望王敦之时，抽空与温峤找郭璞占卜的，而且，极有可能是在此时，温峤与庾亮商量了如何脱离王敦之计。
郭璞当时的名气的确很大，他还在建康的时候，曾经给一家人寻找墓地，晋明帝微服去墓地相看。明帝乃文武兼具之人，也略通相术，明帝看后，对那家主人说：“郭璞怎么让你家墓地葬在了龙角？阴宅之法此种葬法，家族将遭灭族之灾。”主人回答：“郭璞说这不是葬在龙角，是葬在龙耳上，三年之内一定能招来天子。”明帝一听，大惊失色，失口问道：“要出天子吗？！”主人回答：“要招天子询问罢了。”明帝心里一块石头落下了，对郭璞精准的术数暗暗称奇。郭璞在并州的时候，就曾对卜栩说过自己祸在江南，并且免不了做公务员，而且，经常说：“杀我者山宗。”大家都不理解是什么意思。郭璞与桓彝很要好，两人之间十分随便，有些时候，郭璞正和妇人在一起，桓彝登门便入，毫不顾忌。郭璞对桓彝说：“你什么时候来都可以，只是有一点你要记住，你来的时候，到我房间哪里找我都行，就是不可以到厕所去找。那样将对你我都会带来灾祸。切记！”一次，桓彝喝醉了酒去找郭璞玩，正巧郭璞上厕所，桓彝推开厕所去看，只见郭璞浑身一丝不挂，披头散发，嘴里噙着一口刀，在那里作法事。郭璞一见大惊失色，敲着自己的心口痛心地说：“我经常对你说这里你不能来，你反而还要这样！不但会伤害到我，你自己也不会免祸啊！”停一会儿，又无奈地说：“是老天这样安排的啊，我还能埋怨谁呢！”
此时，正好有一个姓崇的人陷害郭璞，说郭璞给温峤和庾亮算了卦。于是，王敦也让郭璞占卜进兵的吉凶。郭璞占卜之后，直截了当地说：“成功不了。”王敦本来就怀疑郭璞和温峤、庾亮穿一条裤子，此时，又听说卦凶，心中愠怒，更加坚信郭璞是受温峤、庾亮之托阻挠自己进兵的，他强忍着火气，又问：“你再占卜一下我的寿命？”郭璞回答：“回想刚才的卦象，大人如果兵向建康，必定灾祸在前。如果兵回武昌，肯定寿不可测。”
其实，这一结论与理智中的王敦的中策，如出一辙。然而，此时的王敦早已不是能冷静思考的王敦了。他冷冷地追问：“你的寿命多少？”郭璞回答：“命尽今日正午。”王敦大怒，立即命人将郭璞绑赴南岗。
晋元帝时期，郭璞一次路过越城（在建康秦淮河南），遇到一个人，郭璞上去就说出了那人的姓名，并把自己的衣服赠予给他，那人不接受，郭璞说：“你尽管拿着，以后就知道了。”而此时，正是那人行刑。临出牢门的时候，郭璞对那位刽子手说：“去哪里？”刽子手回答：“南岗头。”郭璞说：“肯定在两颗并生的柏树之下。”走到那里，真是如此，又说：“树上应有一个大雀巢。”大家找了半天没有，郭璞让众人继续寻找，果然，在重重叶子覆盖之下，真有一个雀巢，。
一代预测大师郭璞就这样被斩杀，死时年仅49岁。郭璞不仅是为杰出的预测大师，而且，是东晋著名的学者，他曾注释过《周易》、《山海经》、《楚辞》等古籍；他还是一位文学家，他的词赋被誉为“中兴之冠”；他还花了十八年注解了《尔雅》，为后世的我们留下了宝贵的精神财富。为了纪念郭璞，晋明帝在玄武湖边建了郭璞的衣冠冢，名为“郭公墩”。
尽管郭璞给王敦指出了方向，尽管王敦本人已经病到不能统帅军队，但是，他还是决定放手一搏，与建康方面拼命。他命令钱凤、邓岳、周抚等率领3万部队，向建康进发。这时，王敦的哥哥王含说：“这是咱们家的家事，我应该亲自走一趟。”于是，王敦任命王含为元帅，统领这支部队。与此同时，命人通知远在吴郡的沈充一起兵会建康；并派遣苏峻的哥哥去盱眙，对苏峻说：“坐在家里不动，富贵就能到手，为何前来送死？”但是，苏峻没有听从，他还是听从了尚书令郗鉴的召唤，与刘遐一起率兵南下救援京师。
临出发，钱凤征求王敦的意见说：“胜利之时，天子如何处置？”
王敦回答：“他司马绍还没有进行郊祭大典，如何能称作天子？便纵兵随便去做，只要保护好东海王司马冲和裴妃就好。”
此时的王敦已经决定要废掉甚至杀掉司马绍，也许要另立司马冲为帝了？
东晋明帝太宁二年324年7月2日，王含率领自己的合肥之军与钱凤、邓岳等军合水路混合部队5万，挺进到建康城外江宁县的秦淮河南岸。
6月27日，司马绍下诏要讨伐钱凤，7月2日，王含的大军就来到了建康城下，可谓神速。王敦的打算就是：趁勤王之师尚未抵达建康，采取速战速决之法，迅速解决建康守军，只要把司马绍拿住或者杀死，那么，前来救援的流民军自然会群龙无首，土崩瓦解，作鸟兽散。
于是，一场大战将要一触即发……
五十六、建康之战
虽然司马绍的诏书中，说到将要率领近10万大军去讨伐钱凤，其实，那都是虚辞。不说征召的流民军尚未到来，即使加上流民的部队，建康总兵力也超不过5万之众。面对气势汹汹而来的王敦5万大军，建康城内一片混乱。
历史似乎将要重演2年前的那一幕了。
如今，对于叛军而言，利在速战；而对于朝廷而言，却最好等援军到来之后再战。
此时，王导给堂兄王含写信，信上大意是说：近来，听说大将军病情加重，还有传言说大将军已经过世，内心悲不自胜。接着，就听说了钱凤率军将要叛逆，朝中上下都十分痛恨。上个月的23日，我得到了驻屯于淮阴的堂弟征北将军王邃的书信，说刘遐、苏峻、陶瞻也都深怀忧虑，有保卫建康的决心。（自此可以看出，司马绍外引流民帅的举动，在朝中并没有让王导觉察，王导还是从王邃那里得知的；另外，此点也透漏出了王氏家族其间频繁的书信来往。）