二七八、愧贤之堂
四周烽火连天，并不妨碍刘汉帝国皇帝刘聪继续他骄奢淫欲的生活。如果说，没有刘聪骄奢淫欲的生活，刘汉帝国很可能会统一北中国，那么，如果没有一帮忠心耿耿的大臣，刘汉帝国可能早已土崩瓦解了。
刘汉帝国的大臣们知识水平并不比晋王朝的逊色许多，不过他们大多来自寒门，首先要说的当属把两个女儿和四个孙女嫁给刘聪的侍中、太保刘殷了。
《晋书，孝友传》中记载，刘殷，字长盛，是新兴郡人。刘殷的孝顺与王祥可有一比：刘殷的曾祖母王氏，隆冬想吃紫花地丁，刘殷当年才9岁，知道以后在沼泽里痛哭，结果就地上就生了紫花地丁，拿回家以后，再吃也吃不完，直到夏天到来的时候，地上能长出这种菜了，才吃完。又曾经梦见有人说：“西边的篱笆下面埋的有粮食。”醒来去挖真挖到十五钟粟，上面还写着铭文：“七年粟百石，以赐孝子刘殷。”一家人吃了七年才吃完。——神话啊？
司马攸、羊祜都招他为下属，他都因为曾祖母在堂而拒绝了。并州富豪张宣子十分欣赏刘殷，就把女儿嫁给了他。其后，太傅杨骏、赵王伦征召不就。到齐王冏辅政的时候，征为大司马军谘祭酒，转拜新兴太守。永嘉之乱，刘聪非常欣赏他的才能，提拔为侍中、太保、录尚书事。刘殷经常劝诫子孙说：“侍奉君主的要点，在于要委婉地劝谏，我们对普通人都不可以当面说人家的错处，何况是君主呢？”刘殷在朝，尽心辅佐，在大庭广众之下无所是非，等大家都离开了，才单独对刘聪提出建议，并条分缕析出事情的原委，对刘聪规谏很多，不过，刘殷于312年就去世了。
刘殷死后，时时规劝刘聪的是陈元达。陈元达，字长宏，是匈奴后部人。本姓高，因为生月妨父，所以给姓陈。从少就喜爱读书，一边耕作，一边背诵，年到40岁，从不与来往，后被刘渊征召为黄门侍郎。在位十分忠直，屡屡向皇帝进谏，以至于刘聪曾对陈元达说：“你应该害怕我，怎么现在我总害怕你呢？”
313年，刘聪杀了司马炽以后，自己的老妈张太后也死了，老婆张后是太后的外甥女，也因悲哀过度而死去。此时，刘聪最爱的六刘中的大刘刘英已经去世，只剩下了五刘，于是，刘聪就将二刘刘娥立为皇后。为了取悦刘娥，刘聪要特别给她兴建一座凰仪殿。
廷尉陈元达听说以后，到处找刘聪，当时，刘聪正在逍遥园的李中堂，陈元达事先用铁链绑在腰际，见到刘聪以后，恳切劝阻道：“我听说，古代的圣王爱国如家，因此，上天才对他护佑如子。上天为人民立下君王，是要他们来照顾人民的，是要榨尽天下人的血汗，来满足君主一人欲望的。晋王朝昏庸黑暗，把老百姓看做草芥，所以，上天才要断绝他的国祚。先皇一直是穿着布衣，床上不铺两层被褥，皇后妃妾，不穿绫罗绸缎，御用马匹，不吃粮食。可是，陛下您登基以来，已建了了四十多座宫殿，大军还要不断出征，饥荒、瘟疫连绵不断，群众接连死亡，您反而变本加厉，还要大兴土木？……”
刘聪一听，暴跳如雷，大骂：“我身为天子，不过是想盖一座宫殿而已，还要征求你这个老鼠崽子的意见？你竟敢妖言惑众，我不杀了你这个老鼠崽子，我的宫殿盖不成。”
立即喝令左右侍卫：“拉出去砍掉他，连他的妻子儿女，全拖到东街斩首，我要教他们这一窝老鼠死在一个巢穴！”
陈元达跑到堂外，把事先绑在腰上的铁链，连同自己的身体锁到堂外的树上，大声冲刘聪喊叫说：“我所说的全是为了国家，陛下你却要杀我！如果死者有知，我将上诉于天，下诉于先帝。朱云有句话：‘我能到地下追随关龙逄、比干，已经心满意足！’我不知道陛下您是什么样的君主！”
刘聪的左右侍卫拉他行刑，却怎么也拉不动。刘聪看到这样，更是暴怒异常。
刘聪的大司徒任顗，光禄大夫朱纪、范隆，骠骑大将军刘易，也都跪下求情，叩得头破血流，说：“陈元达竭尽忠心，事无不言。我们却只会苟且偷安，每每看到他，我们都感到惭愧。但求陛下包涵。”
皇后刘娥也象他的父亲刘殷一样，十分贤明，当她听到消息后，赶紧教身边的人去阻止行刑，然后，亲手写一份奏章，呈给刘聪，说：“现在宫殿已经完备，不需要增添，全国还未统一，更应爱惜民力。廷尉说的话是国家之福，陛下应该给他加官晋爵才对。……陛下为我兴建宫殿，又为了我诛杀直言的大臣。忠臣从此闭口，是因为我；远近怨愤，是因为我；公私财富枯竭，也因为我；国家陷于危境，还是因为我。天下所有罪恶，都集中在我一人身上，我怎么承当？……我实在没有颜面再侍奉你梳头洗脸了，希望就在此堂之中，让我自杀，以此来阻止陛下的过失。”
刘聪一见脸色大变。
一帮老臣们还在地下嘤嘤哭泣，叩头请求。
过了很久，刘聪这才慢慢说：“我这些年以来，有点精神错乱，喜怒失常，不能自我克制。元达是一个忠臣，我一时没有明白。各位竟然叩破自己的脑袋来证明，确实懂得辅佐君王的大义，我心中感到十分惭愧，怎敢忘掉？”
说完，刘聪让大家站起身来，戴上官帽，在座位上坐下，又把陈元达叫上来，把刘娥的奏章交给他过目，说：“在外帮助我的有象你这样的大臣，在内帮助我的有象刘娥这样的贤后，我还有什么忧愁呢？”
然后，分别赏赐给大家谷米、绸缎，并把逍遥园改名纳贤园，李中堂改名愧贤堂。