在一次科举考试中，众多大佬都私下向考官打过招呼。最后开榜时，总会有许多人落选，而一些打过招呼的大佬们，有点想不开，就就向皇帝揭发说，整个考试过程，一直都是在暗箱操作。

这样一折腾，考官受到了处罚；而在李党大佬的推动下，牛党大佬也受到了处罚。从此以后，据史书所说，“从此以后，李德裕和李宗闵二人各分为朋党，相互倾轧，近四十年。”

面对此情此景，牛党大佬希望考官也撕破脸皮和李党大闹。

总而言之，那些揭发你的人，也都曾写信让你关照他们的亲朋好友，你可以把这些书信交给皇帝，皇帝一看，自然就知道这是怎么回事了。

换而言之，什么叫整个考试过程都是暗箱操作，无非是因为他们希望考官照顾他们的人，考官没有满足他们的愿望罢了。

考官对此说了，我是君子，君子怎么可以公布别人的私信呢？

其实呢，这是因为考官知道，如果真敢把这些私信拿出来，就等于把天捅下来了。因为当时的科举制度还不十分完善，所以内幕一旦被挖出来，难免会让皇帝感觉，所有的官员都不清不白。

所以这件在牛李党争史上，有着划时代意义的冲突，就是以一方极尽君子之风的方式结束了。

总的来说，在事涉大家共同利益的事上，不论什么党，也会保持应有的底线，谁也不敢随便越界。[注2]

在甘露之变前，牛李二党，都受到了一定的打压。因为当时的唐文宗就非常讨厌牛李二党；而唐文宗的亲信郑注、李训为了专权，更是借机把牛李二党的大佬、附属全部赶出了中央政府。[注3]

我前面说过，仇士良可以对在朝官员肆意砍杀，就是因为这种砍杀，显然符合牛李二党的利益；而且仇士良大举砍杀在朝官员的结果，就是为了牛李二党再度大举复出扫清了道路。

但是甘露之变后的党争中，牛党明显处于了下风。

因为唐文宗死的时候，皇太子、安王、颖王竞争皇位继承权，牛党竟然没有选择支持颖王；而颖王就是后来的唐武宗。既然如此，唐武宗上位后自然会优先重用李党；而牛党只能靠边站了。

唐武宗时代，大约是李党最风光的时候，而这也意味着牛李党争，已快谢幕了。因为牛党已普遍靠边站了，李党一支独大，也就无所谓什么党争了。

更主要的是，唐武宗也算一个强势皇帝；所以唐武宗重用李党首脑，也就是一个强势皇帝重用一个强势宰相罢了。

唐武宗有多强势，我们只要知道两件事就可以了。

甘露之变中，仇士良牛X到了天上；一度有凌驾于皇帝之势；更可以决定谁当皇帝。但是唐武宗上位后不久，就把仇士良逼得一退再退，最后仇士良只能选择主动辞职；单就这件事，大约可以看出来唐武宗有多强势了吧。

更主要的是，唐武宗之所以在历史上大名鼎鼎，是因为他还过一件非常牛X的事，那就是他对佛教大打出手，成为中国历史上打击佛教最大张旗鼓、最轰轰烈烈的四个皇帝之一（三武一宗）。这似乎更可以证明他是一个强势的皇帝。

面对这种强势的皇帝，李党大佬坐在宰相之位上，自然只能以皇帝的助手身份存在。

而且经过十多年的反复博弈，在国内、国际大事上，帝国政府意见渐渐也算统一了，在这种背景下，党争也失去了一个重要的基础；而这也是李党可以一枝独大的重要原因。因为帝国政府在重大事件上，不存在了普遍分歧，反对党就难以兴风作浪了；执政党相对更容易巩固自己的地位。

更主要的是，唐武宗退位后，他的小叔叔唐宣宗上位了。

唐宣宗是一个极尽传奇色彩的皇帝，也是一个标准的强势皇帝，牛李党争遂渐渐成为历史。

当然了，牛李党争的复杂就在于，争论到最后，到底谁是牛党？到底谁是李党？历史学者都会存在了分歧。党争什么时候开始，什么时候结束？唐宣宗时代有没有党争？历史更存在分歧了。

总的来说，党争就是穆宗和他三个儿子（敬宗、文宗、武宗）时期皇帝替换的太频繁，而且帝国在国内、国际大问题上存在太多分歧，才出现的产物。谁是李党、谁是牛党？他什么时候开始，什么时候结束？其实并不重要，重要的是，我们知道当时帝国政府拉帮结派非常严重，争得一地狗血就可以了。

这种争斗，随着帝国出现强势皇帝，随着帝国在国内、国际的问题上，有着比较持续稳定的政策，自然就会开始消除了。

帝国大规模的党争结束了，而且帝国也一度呈现出中兴的迹像，但一切不过是回光返照罢了。

唐宣宗在位13年的时间里，人们普遍认为，这是安史之乱后，大唐帝国最好的一段时间，人们说起唐宣宗时，常常都是拿他和李世民相比的。但是很不幸，唐宣宗刚死，底层叛乱就开始断断续续出现，21年后，黄巢就杀入了长安城！

[注1]：宪宗对有关部门推举的贤良方正、直言极谏科的考生举行考试，伊阙县尉牛僧孺、陆浑县尉皇甫、前科进士李宗闵等人，指明并陈述当时政务的过失，都能够毫无避讳。吏部侍郎杨於陵、吏部员外郎韦贯之担任主考策对的官员，韦贯之将牛僧孺等人纳入成绩优秀的上第中，宪宗对他们也很嘉许，颁诏命令中书省对他们从优安排。

[注2]：寻贬徽为江州刺史，中书舍人李宗闵剑州刺史，右补阙杨汝士开江令。初议贬徽，宗闵、汝士令徽以文昌、李绅私书进呈，上必开悟。徽曰：“不然。苟无愧心，得丧一致，修身慎行，安可以私书相证耶？”令子弟焚之，人士称徽长者。

[注3]：这时，李德裕和李宗闵各有自己的党羽，相互之间极力排挤对方，声援同党。文宗对此十分忧虑，经常感叹地说：“诛除河北三镇的叛贼容易，但去除朝廷的朋党实在太难！”

这时，郑注和李训对他们所厌恶的朝官，都指斥为李德裕和李宗闵的党羽，每天都有人被贬逐。上朝时，百官的班列为之一空，朝廷上下人心恐惧。

待续