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第四节 牛李党争
牛李党争的实质是什么，这个一直云遮雾罩；我在简单的一节内容中，也不可能把它真正缕清。
但有一点可以肯定，一万年也有左中右，有党有派那是自然而然的事。
面对一个具体事件，一大群人坐在一起讨论，肯定会出现各种分歧。对此，只要我们看过网络的口水之争，自然就会知道。
恰恰相反，一大群人坐在一起，面对一个具体问题，态度、观点惊人的一致，才是可遇不可求的的事。
同样一件事，即使大家的利害关系一致，受的教育程度一样，也会存在保守激进的差别。
比如，在国际问题上，我们应该强硬，还是应该韬光养晦？
比如，在国内的问题上（比较棘手，也难以解决的问题），我们应该全力以赴的去解决呢，还是应该维持现状呢？
这个在许多时候，通常是没有正确答案的。
如果最高领导足够强势，而且他的态度比较符合大多数人的认识，通常就可以压制住大多数的反对意见。
如果政府、最高领导不够强势，而且当时两种观点，比较势均力敌，自然就会形成不同的派别互相喷口水、明争暗斗。并且互相给对方扣大帽子。
所以，任何一个社会中，通常都会存在左派、右派；鸽派、鹰派。改革派、保守派。我们很难说，哪种人是代表正义的，也很难说哪种人是代表邪恶的；我们也很难说哪种观点正确，哪种观点错误。
只是在特定的时候，因为种种原因，这两派矛盾比较激烈；而有的时候，这两派中的某一派会占据主流，另一派只能若隐若现的存在。
史书通常说，牛李党争持续了四十年；实际上，牛李党争也就存在于穆宗及诸子在位的二十多年时间。在宪宗时代，它还没有真正开始；到了宣宗上位后，一切就若有若无了。
总的来说，党争激烈的一个重要原因，就是因为在宪宗、宣宗之间的二十多年时间里，皇帝如走马灯一样的换来换去，让帝国很难存在一个强有力的领导核心；在这种背景下，自然很难让帝国在重大问题上有着比较统一的认识。
更主要的是，在宪宗身前，帝国的主要矛盾就是中央与地方藩镇之间的矛盾，所以政府很少有精力忙于别的事务；而宪宗之后，中央政府地方藩镇的矛盾渐渐放缓，宦官朝臣的矛盾、朝臣与朝臣的矛盾、帝国与周边强国的矛盾，遂开始成为主要矛盾。所以，党争一时无休无止。
对于牛李二党之间的矛盾。
一种比较流行的观点，大约是李党是右派（因为他们是根深蒂固的既得利益者），牛党代表左派（因为他们后来崛起的政治力量）。
总的来说，对国际、国内的问题，根深蒂固的既得利益者、与后起的政治力量，通常是很难达成共识的。因为彼此的利害关系就是不同的。
这就好像，在许多时候，底层百姓很容易感觉肉食者鄙；而肉食者却很容易认为自己是精英阶层。
牛李二党的第一次正式交锋，在宪宗活着的时候就开始了，当时李党的代表人物，已处于政治舞台的顶层了；而牛党的代表人物呢，还是一些参加科举考试的学子。
因为他们的身份不同，对于社会问题的看法自然是不同的。
作为执政者，面对各种社会问题，自然会强调客观；而不会轻易承认，这是因为他们无能、更不会承认这是因为他们贪污腐败造成的。
作为底层急于博出位的政治人物，面对各种社会问题，自然习惯性的强调主观；总而言之，这就是执政者犯有这样那样的错误，甚至直接就把相关问题归于执政者贪婪自私。
牛党的代表人物，当时还属于下层的、急于上位的政治人物，所以在考卷中，就大肆非议执政者（也就是后来李党代表人物的父亲）。
在这一轮轮争战中，牛党代表人物虽然处于下层，但是因为表达了社会的普遍不满；而表达的也非常有水平，所以当时就压了李党一头。
第一，他们并没有把矛头指向皇帝，所以皇帝看着他们非议时政的文章，也感觉非常有道理。
第二，他们并没有一杆子打倒一船人，所以考官看着他们非议时政的文章，也感觉非常满意。
这样一来，就是把李党代表人物的父亲（宰相李吉甫）弄得非常没面子。
据普遍说法，牛李二党的梁子，就是在此时结下的。[注1]
而随后呢？对于国际的、国内的大事，两党常常都是各执一词。总而言之，一方认为应该强硬，一方就认为应该韬光养晦；一方说应该全力解决，一方必说应该适当维持现状。
类似的分歧，我们很难说谁对谁错；更难说谁代表正义、谁代表邪恶。但有一点可以肯定，这种争斗进行到一定程度，肯定会掺杂意气之争，更会掺杂争权夺势的意味。
对于这种事，如果乐观的看，这就是传说中两党执政啊。
总而言之，两派互相制约，不论哪一派执政，都有一股强大的政治力量约束他们、监督他们。乐观的看，哪一派官员也不敢在台上胡折腾啊。
总而言之，两派互相制衡，一派上台，另一派就下野；一派工作干得不好，马上就会被另一派取代。乐观的看，哪一派在台上，也会积极工作啊。
而实际上呢，对于类似的制约作用，大家永远也不要高估。因为面对他们共同的利益时，他们就会达成惊人的默契；面对各种具体的工作，他们会没完没了的互相拆台。
牛李二党最经典的一次冲突，大约是这样的。