可惜的是，旁边还有一个宠臣少师呢。斗伯比辛苦的等待，岂是没有道理的？
少师连忙道：“不可不可，我们必须速战。否则，楚军跑了怎么办？”
随侯听了少师的话，领兵出战。远远望去，楚师军容整齐，岂有羸弱之象。
季梁再献一计：“楚人习俗，以左为尊。楚王必在左军，良将应尽在楚王身旁。我们不要与之正面交锋，右军当无良将，我们倾全力攻其右军，楚军必败。右军一败，全军必乱。”
此正是郑庄公大破王室联军之策。此事天下震动，辉煌事迹已广为流传。季梁想必早已悟出其中门道。当然，以季子之才，独立设计此招，也不为怪。
少师却毫不相让：“避过楚王，不与其正面交手，岂不是自行示弱，怎能扬我随国国威？”
随侯听闻此言，立刻令旗一挥，率队直扑楚国左军。
两军接战，结果随军大败。随侯为了仓皇逃命，把王车都留在了战场之上，被楚军缴获。
这就是公元前704年楚随速杞之战。战后随国请求议和，楚武王不乐意。斗伯比劝道：“我们此战有一个意外的损失，就是在乱军之中不小心把随国的少师给干掉了。随侯就只剩下季梁可以倚重了。如此一来，随国气数未尽，一时难取，当做远谋。”楚武王也觉有理，只得结盟退兵。
但速杞之战并不白打，此战使随国元气大伤，再无力为其它“汉阳诸姬”出头，楚国可以慢慢地蚕食这些垂涎已久的地盘。群龙无首之下，“汉阳诸姬”再难结成与强楚抗衡的统一阵线了。
楚武王豪情满怀，接受斗伯比的建议，彻底脱离周王室的统治。这位论爵位只能称子爵的楚国国君，自立为王，因此我们按后世习惯，称他为楚武王。
称王之后，楚国再接再厉，四面出击。
公元前703年，楚军联合巴国攻打邓国。斗伯比的三弟斗廉重演郑庄公破北戎的诱敌之计，轻松击溃邓军。
公元前701年，楚军攻打郧国。斗廉开创夜袭战法，大败郧军。
公元前700年，楚军攻打绞国。楚武王之子屈瑕以士兵砍柴为饵，诱敌出城，设伏击之，大胜。
公元前8世纪末，楚国在接连取胜之后，已经成为春秋之时兴起的第一个大国。随着一个个小国并入楚境，楚国也先于中原地区，在长江流域最早开始了民族大融合的进程。在这个过程中所形成的多元而独特的荆楚文化，就此成为中华文明里又一个至关重要的文化板块。
到这里，本书的第一卷——文明初生篇的故事就告一段落了。接下来的公元前7世纪是个人类历史上重要的世纪，是一个人类从文明初期迈向黄金时代的过渡世纪。整个欧亚大陆的各个文明中心都开始发生天翻地覆的变化。我们将就此进入一个伟大的时代，展开极尽灿烂辉煌的第二卷——黄金时代篇。
那么现在，又到了我们截取一个时间断面，横向考量各个文明的发展状况的时候了。请看下集——文明排行榜（第2期）。
【36】 文明排行榜（第2期）
悠悠数千年的人类历史，在本书中是以人物和故事为主线展开的。因此，社会生活中很多缺乏故事性的层面就可能没有涉及到。如果这样的话，还是有碍于大家了解历史的全貌。所以，在人类发展过程中一些关键性或者有代表性的时期，我们就很有必要切一个时间断面，横向比较一下人类文明的各个方面在不同地区的发展状况。
为了让这些枯燥的说明有趣起来，我就制作了这个文明排行榜。
公元前8世纪末，古文明的尾声阶段，黄金时代兴起之前，我们列出了第2期文明排行榜。再说明一下，资料属实，排名纯属个人意见。排榜不是为了攀比，仅是为了有趣而已。
农业排行榜：
1 古埃及人。虽然帝国在衰落，但除了公元前18世纪喜克索斯人短暂的入侵之外，埃及本土还从未遭到战争的蹂躏。他们的水利灌溉工程仍然在全世界遥遥领先，农业生产率实非其它文明所及。
2 中国人。楚的兴起，标志着中华文明已经从黄河流域真正拓展到长江流域。中国比之其他文明，地域要广大得多。可耕地的范围要大得多，可种植的作物都要丰富得多。且经过了商、西周两段相当长的稳步发展时期。排名第二理所应当。
3 古印度人。古印度文明也在从印度河流域拓展到恒河流域。恒河比之印度河犹如长江比之黄河，有着更高的农业生产率。在相对封闭的空间里，印度的农业也得到了稳步发展。
4 亚述人。亚述帝国的军事扩张虽然残忍，但他们在其余方面却是苏美尓、巴比伦文明的虚心学习者。加之不断从外地迁来劳力，他们的农业在高速发展。
5 巴比伦人。苏美尓人留下的水利工程尚在，但无数次地遭到野蛮的破坏。曾经的世界第一农业产地只能退居第五。
6 希腊人。严格的说，在希腊这么贫瘠的土地上，他们的农业是不足够养活人的。这才导致了希腊两方面的发展：商业和海外移民。但希腊人首创的二圃制，也就是讲土地分为两块，第一年种一半，第二年种另一半，减少了对土地的破坏，成为后来欧洲农业生产的重要方法。因此，将他们列入榜单。
工业排行榜：
1 亚述人。赫梯灭亡之后，若论对铁的利用，整个世界无人能和亚述相比。由于战争的需要，亚述的冶铁技术独步天下。金戈铁马是亚述扩张的必要保障。而占据了冶铁技术的领先地位，就占据了公元前8世纪世界工业的至高点。
2 中国人。中国没有进入铁器时代，有很大一部分原因是中国的铜、锡产量太过丰富。也正因为具有取之不尽的矿藏，中国的青铜技术绝对世界领先。除了亚述之外，其余文明还在铁器时代的起步阶段，无法与中国庞大的青铜工业相提并论。而且，中国的陶瓷、丝绸，在世界文明中始终独树一帜。
3 古埃及人。埃及人的手工业在世界上仍然首屈一指。尤其他们五颜六色的玻璃制品，一直是地中海商人的抢手货。
4 巴比伦人。从风光无限的苏美尓人到饱经蹂躏的巴比伦人，他们似乎已经没有什么方面是世界领先的了。但是他们的青铜技术、制陶、纺织、冶炼、水利等方面均居于世界前列。不管怎么说，巴比伦还是一个当之无愧的工业强国。
科学排行榜：
1 古埃及人。古埃及人领先的科技地位几乎是不可超越的。论历史之谜，没有哪个古文明比得上埃及。当代科学家搬迁阿布·辛拜勒神庙的时候，居然还把阳光神迹的日子算错了一天。古埃及人的科学水平高得令人难以想象。还有一点值得一提的是，公元前17世纪写成的《艾得温·史密斯纸草文稿》是世界上第一部详尽医学论文集。早于其它文明的医学太多太多。（中国的《黄帝内经》不是黄帝时候写的，是战国时期才有的。）
2 巴比伦人。他们自苏美尓时期历来有观察天象的传统，天文现象记录之详尽自不必说。他们的数学成就也相当辉煌。举两个例子，代数学上，他们已经会解一元二次方程；几何学上，那个著名的三角形定理既不应该叫做毕达哥拉斯定理，也不应该叫做勾股定理，因为人家巴比伦人早就做出来了。
3 古印度人。大约从公元前8世纪开始，印度婆罗门教一种叫做《绳法经》的宗教经典中，已经随处可见复杂的数学命题了。而在医学上，他们已经有了专门的兽医，他们的医学应该仅次于埃及而已。
此时，无论是在黄金时代闻名于世的希腊科学，还是将来成就不断的中国科学，还都处在萌芽阶段。
政治排行榜：
1 中国人。一个周公，一部《周礼》。世界上还没有那个国家，有着如此完备的典章制度，并且执行得如此顺畅。
2 亚述人。政治天才提格拉·比利萨三世的改革，使得亚述的政治水平明显高于周边国家。
3 古印度人。在印度的雅利安人成功推行种姓制度。跟其余文明的纷乱比起来，印度次大陆显得相当安定。
商业排行榜：
1 腓尼基人。此时，他们已建起了人类历史上第一个商业帝国。由于亚述的侵扰，更加速了他们向海外的商业扩张。他们在与希腊人的地中海争夺中完全占据了上风，向西的触角甚至伸到了直布罗陀海峡。当然，他们最中要的海外移民地则是在北非建起的，比他们本部的推罗城大得多的世界名城——迦太基。几个世纪之后，这个城市将在历史中扮演一段重要的悲情角色。
2 希腊人。在希腊的黑暗时代后期，希腊人与西亚、北非地区的商业往来愈发密切。如果没有在这个过程中引进的外来科学、文字和艺术，接下来的希腊文明诞生简直不可想象。
3 小亚细亚人。在即将到来的公元前7世纪，在小亚细亚的吕底亚王国将会诞生人类历史上第一枚金属钱币。如果没有繁盛的商业基础，这怎么可能呢？
4 亚述人。没办法，庞大的亚述帝国，绝对领先的交通设施。虽然新亚述帝国根本不重视商业，但也没有向中国一样禁止。其商业水平不可能不高。