从政（二）

叶公超担任外交部常务次长后，力排众议，废除了中央政治学校外文系毕业生不经考试直接进入外交部的旧规，改为实行考选制度。

国民政府将援华物资变卖给意大利、结果意大利又重新卖回美国，为此，美国外交官到外交部兴师问罪，叶公超深谙美国人的心理，反过来批评美方：“你们既然将物资送给了我们，我们就有了处理物资的全权，我们没有饭吃，出售求现，并无不对之处，你们是不是管得太多了！”美国人无言以对。

1949年，叶公超临危受命，出任国民政府外交部长。蒋政权败退孤岛，前路未卜，正是在叶公超的斡旋下，签署了台湾《对日和约》（1952年）和台美《共同防御条约》（1954年），特别是后者，对蒋政权是一个生死攸关的保证。

叶公超出任外交部长时，有朋友劝他在香港另谋发展，不要去台湾：“你赌马下注，选错了马，一定输。”叶公超回答说：“不，我不是赌马，我就是一匹马。”

1950年6月25日，朝鲜战争爆发，美国政府在反复权衡利害后选择了继续“扶蒋反共”的政策。6月27日当晚，美国政府向台湾当局递交了一份备忘录，其主要内容包括：美国第七舰队“已奉命阻止大陆攻台”，蒋军应停止出动海空力量攻击大陆。对此，台湾外长叶公超奉蒋介石之命发表声明，接受美国关于防卫台湾计划的原则，但对备忘录持有保留态度，并做出如下几点声明：1、在对日和约签订前，美国政府对于台湾之保卫，自可与“中国政府”共同负担责任；2、台湾系中国领土之一部分，乃为各自所公认。美国政府在其备忘录中的上项提议，并不影响“中国政府”对台湾之主权或开罗会议关于台湾未来地位的决定；3、台湾当局“接受此项建议”，并不影响“中国政府”领土完整。叶公超就此明确表明了台湾当局既依赖于美国，乞求美国的武力保护，但又不完全依附于美国的态度。

同年秋，美国宣布解冻台湾当局在美财产。当时民航队有一笔一百五十万的美元（原打算购置飞机）的款项，蒋介石以为已从美国将此款收回了，但不放心，找来外交部长叶公超核实情况。叶说：“民航队的美元还没收回来。”蒋介石忙问原因，叶据实答道：“是因为你的批示。”蒋介石听了火冒三丈：“混账！这笔美金是中华民国的钱，数目那么大，我当总统的能叫你不收回吗？这么大的一笔钱不收回，你办什么外交？你受了贿，这是卖国行为！”叶公超一肚子怨气，出了总统府，直奔行政院，准备找行政院长陈诚辞职不干了。陈诚连忙安抚，从档案里调出蒋介石的批示，带着它晋见蒋介石，叶公超方得以洗清冤屈。

英国承认中华人民共和国为中国的合法政府后，国民党驻新加坡总领事馆的一大笔钱款，依照英国法律，无法再寄回台湾。叶公超便商定由私人名义开一户头，再由华侨分批汇回，使台湾政府减少不少损失。有人指责叶公超侵占公款，叶说：“我这一举动违背英国法律，并不违反中国法律。”

叶公超从上任直到1958年离任，是蒋介石统治时期，乃至整个民国史上，任期最长的“外交部长”。

1958年8月，叶公超出任“驻美大使”。赴任之前，蒋介石特地约见叶公超于桃园角板山宾馆。蒋殷殷致意，耳提面命，握谈良久。叶辞出，蒋亲送到角板山宾馆门口台阶，叶鞠躬请蒋留步，蒋仍执意不回，目送叶公超上车，犹挥手致意。

1958年7月至1960年5月大约两年期间，外交部长黄少谷常将国家大事、外交决策专电专函就教叶公超；蒋介石对叶公超之期望至为殷切，每将国家外交重要大事就商叶公超，或嘱叶公超办理。

叶公超任外长、大使期间，时常捉襟见肘，副官王宝仁说：“部长过不下去时，就卖只表或古画度日。”叶在美国双橡园的大使官邸中，常自己用榨汁机打碎黄豆，熬豆浆喝。