教学（二）

叶公超在西南联大的学生许渊冲回忆叶公超上课：“他讲《生活的目的》时，先要学生朗读课文；学生才念了一句，他能说出学生是哪省人；学生念的太慢，他就冷嘲热讽，叫人苦笑不得。轮到我念了，我在别人念时没听，只顾准备下面一段，所以念得非常流利，满以为不会挨骂了，不料他却问我，‘你读得这么快干什么？你说生活的目的到底是什么？’生活的目的在上一段，我没有听，自然也答不出，他就批评我只重形式，不重内容，这对我是一个很好的教训。”

许渊冲回忆：叶公超讲课时说中文多，说英文少；问得多，讲得少；从不表扬，时常批评；但讲起词汇的用法来，却很精彩。记得他讲《苦工》时，碰到“补丁”一词，他讲得很生动，仿佛要用一个“补丁”来弥补没有讲过的其他词汇的损失。

叶公超上课时不但批评学生，也批评作者，他认为林语堂不如兰姆幽默，因为“幽默不是一般的开玩笑，或是讽刺，或是诽谤，而是能看出一桩事理或一句话中本身的矛盾冲突”。

许渊冲说：外文系在昆华农校三楼开联欢会，叶先生用英语致词，英国教授燕卜荪朗诵了他的诗，四年级同学演出了一幕英文短剧。比起燕卜荪来，叶先生和毕业班的英语说得都不流利，使我觉得叶先生严于责人，宽于待己。

叶公超讲《荒凉的春天》时，杨振宁问他：“有的过去分词前用be，为什么不表示被动？”这个问题说明杨振宁能注意异常现象，已经是打破“宇称守恒定律”、获得诺贝尔奖的先声，但叶先生却不屑回答，反问杨振宁Gonearethedays为什么用are？杨以后有问题都不直接问他，而要许渊冲转达。

杨振宁回忆：“叶教授的英文课很糟糕，他对学生不感兴趣，有时甚至要捉弄我们。我不记得从他那里学到了什么东西。”

李赋宁总结叶公超先生授课的特点是：“先在黑板上用英文写下简明扼要的讲课要点，然后提纲挈领地加以解释说明。接着就是自由发挥和当机立断的评论。这种教学法既保证了基本理论和基本知识的传授，又能启发学生的独立思考和探索，并能培养学生高雅的趣味和准确可靠的鉴赏力。叶公超语言纯正、典雅，遣词造句幽默、秀逸，讲授生动。”

叶公超对学生要求很严，考试要求很高，分数给得很紧：一小时考五十个词汇，造五个句子，答五个问题，还要写一篇英文短文。杨振宁考第一，才得八十分；许渊冲考第二，只得七十九分。而杨振宁物理考一百分，微积分九十九，是全校成绩最好的学生。

赵萝蕤回忆叶公超上课：“作为老师，我猜他不怎么备课……他只是凭自己的才学信口开河，说到哪里是哪里。反正他的文艺理论知识多得很，用十辆卡车也装不完的。”“如果说叶老师什么地方有点令人不自在的，也许是他那种自然而然的‘少爷’风度，当然决非‘纨绔子弟’的那一种。”

课堂上，叶公超喜欢信手拿些唐诗、宋词、元曲，叫学生翻译。对音律平仄他素不苛求，讲究意会神通。如学生是死板板的“中英对照”，他便批评“这是从字典上抄来凑的字句”。他擅长启发式，一次他让学生译柳宗元的五绝《江雪》，“寒江雪尚望有鱼乎?钓的是柳氏当时的心境”，一语点睛。

叶公超在北大的英文翻译课上，一次，他出的译题是李白的《怨情》：“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉，但见泪痕湿，不知心恨谁。”叶公超读到这里，下面有位洋派的学生直呼叶公超的英文名字问道：“喂，George! 你叫我们翻译李白的《怨情》，不管作者李白理不白，没有交代清楚。美人心中到底恨谁啊？”全场先是肃然，后是哗然。“Wait a minute!”他似笑非笑，半眯着眼回答说：“我哪儿知道她的心恨谁？”大家笑得开心时，他却不紧不慢地说：“我要是知道，也不叫你们翻译了！”逗出的“笑声差点把红楼扯去一角”。