【佛教寺院】

寺是佛教僧人居住修行之处所。院本是寺内的一部分，寺内的别舍，后来佛教僧人也单独用院作为居住处所的名称，但院的规模一般比寺略小。庵是专指佛教出家的女众（比丘尼）居住的处所。寺，又称寺庙和寺院（在印度叫精舍）。寺庙建筑的主体，一般都是纵向排列的，前后顺序为：山门殿、天王殿、大雄宝殿、主供菩萨殿、法堂和藏经楼。

山门就是寺庙的大门，一般称为“三门”，通常是一座三个门的牌楼式建筑，中间为正门即空门，左右各一个稍小的门即无相门和无作门。人们常说的“身入空门”，即指进入寺院大门，开始过清静的生活。山门布局也不尽相同：有一门一殿的，有三门一殿的，也有四进七殿的，还有入门见殿的。三门三殿即：空门、天相门与天作门、大雄宝殿、罗汉殿与观音殿。跨入山门，应有一通道式的长方形建筑，这就是山门殿。山门殿内一般塑有两个对称的手持金刚杵的力士像，这就是哼哈二将。

哼哈二将、韦驮

穿过山门殿，一般的寺庙都建有天王殿。天王殿又称弥勒殿，中间供奉着弥勒佛，东西两侧分列四大天王，弥勒佛的背面塑有韦驮像。天王殿中袒腹大肚、喜笑颜开的笑口弥勒像，令人一进山门就有皆大欢喜的感觉，并且还配上了一幅对联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”人们往往受他那坦荡的笑容感染而忘却自身的烦恼，因此深受世人喜爱。

四大天王

天王殿后面，通常就是寺庙中最高大的建筑大雄宝殿了。大雄宝殿的建筑一般为重檐歇山式，所以看上去高大敞亮，雄伟壮观，加上佛教建筑特定的颜色，更显得金碧辉煌。一般情况下，寺庙中的佛事活动都会在这里举行。大雄宝殿是供奉佛陀的正殿，或称大殿。“大雄”是佛陀的德号之一，因为佛陀具有大智力，能降伏魔障，故称大雄。殿内供奉释迦牟尼佛为主，也有供奉三宝佛者，即外加药师佛、阿弥陀佛；或以象征解行并重的大迦叶、阿难尊者侍立在佛陀左右；或者佛祖左右胁侍文殊菩萨和普贤菩萨；或供奉华严三圣：毗卢遮那佛、文殊菩萨、普贤菩萨等。佛像前有两供养人跪在莲花上，手捧果品，作奉献状。大雄宝殿两侧通常塑有十八罗汉像，有的还塑有二十诸天（即二十位护法天神）和十二圆觉（即十二位圆通融达、大觉有情的菩萨）。

宁海香山广德寺大雄宝殿

大迦叶、阿难尊者侍立在释迦佛左右

自宋代以来，较大佛殿常供三尊佛像，所谓三佛同殿。有些寺院以弥勒佛为中尊，以释迦佛、弥陀佛位于左右，又以无著、天亲二菩萨为弥勒佛胁侍。有些寺院以释迦牟尼佛为中尊，以弥陀佛、弥勒佛位于左右，又以大迦叶、阿难为释迦佛胁侍。也有一些寺院以释迦佛、药师佛、弥勒佛为三尊。弥勒身为未来佛，有的另居于弥勒殿。宋辽时代佛殿，也有供五佛乃至七佛的。五佛亦称五智如来或五方佛。元代巨刹，多有前后二佛殿，前佛殿塑三世佛，即燃灯佛、释迦佛、弥勒佛；后佛殿则塑五如来。这些殿中的弥勒佛形像并不是袒腹大肚的那一种。

横三世佛

明代之大殿，多塑三世佛，代表中、东、西三方不同世界的佛，称为横三世佛：中间一尊是我们这个世界娑（读：缩）婆世界的释迦牟尼佛；左边是东方净琉璃世界的药师琉璃光佛，右边是西方极乐世界的阿弥陀佛。药师佛常作一手持钵，另一手作持药丸状，又或者持宝塔；阿弥陀佛常作两手相托或两手交叉，两大拇指对顶的手印，有的掌中有莲台。

竖三世佛

另一种三世佛按照时间来划分：过去的迦叶佛（亦称燃灯佛）、现在的释迦佛与未来的弥勒佛，称为竖三世佛。燃灯佛，佛经说他生时身边一切光明如灯，亦说释迦未成佛时，燃灯佛曾为他“授记”，预言将来成佛的事；未来佛即弥勒佛，佛经讲他将继承释迦的佛位而成佛。竖三世佛是十三世纪以来藏传密教佛堂中所供奉的主要佛像。