四大皆空

四大是地、水、火、风。印度古代认为这四种是构成一切物质的元素，故名之为四大。佛教所称四大，除含有上述意义外，主要指的是坚、湿、暖、动四种性能。就是说：地的属性是坚；水的属性是湿；火的属性是暖；风的属性是动。这四种属性具有形成有形有相的地、水、火、风四种元素的功能，所以可以叫性能。

四大和合形成世界，可又怎么说"皆空"呢？佛教说世界是四大组成的，而在这个世界上又以我们"人"为主体。

谁都知道，人的身体乃是物质，不过人是有思想的，所以人就是物质现象和精神现象的综合体。可除开思想单从身体的组织来说：皮肉筋骨属于地大；精血口沫属于水大；体温暖气属于火大；呼吸运动属于风大。

佛教认为，四大和合而身生，分散而身灭，成坏无常，虚幻不实。正是基于人的身体是四大的组成物，四大最终分离而消散，所以人就根本没有一个真实的本体存在。试看，死时此身溃烂无存，骨肉归地，湿性归水，暖气归火，呼吸归风，此时身在哪里！

同时，佛教之所谓"空"并不是说待人死后四大分离才说它是空，而是在未死时，也是四大假合，也是空的。而佛教所以说"四大皆空"目的即是旨在建立"无我"的教义。

四大亦是互相影响，互相转化的，所以时时在变。而人的细胞每一秒钟都在不停地新陈代谢，按佛教的说法，即每一个人时时都在脱胎换骨。正由于四大只是暂时的聚合，并不是真实不变的实体，所以说："四大皆空"。

依此类推，宇宙万物没有一件不是四大暂时聚合生成的，所以也没有一样是永恒不变的。四大合则生，四大散则灭。

汉传佛教称谓

佛教徒有比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼等称谓

比丘：特指受过戒的男性出家人。俗称僧、大僧等。

比丘尼：特指受过戒的女性出家人。俗称尼、二僧等。

沙弥：特指已剃度、受过沙弥十戒，但尚未受戒的男性出家人，年龄多在7岁至20岁之间。但20岁以上、一直未受具足戒的沙弥也不少。

沙弥尼：特指已剃度、仅受过沙弥十戒，尚未受过戒的女性出家人。

一般来说，男称为僧，女称为尼，相对于在家信众都可称为师傅。在家男信众，俗称居士。在家女信众，俗称女居士。中国古代把有学问的隐士称为居士，转而为佛教所用，意为居家修道之士。居士为佛教在家男女信众的统称。

沙门：为古印度对一切出家修行者的泛称，在我国则专指佛教僧侣。

和尚：原指僧人对寺院方丈等长老的称呼或受戒者对授戒师的称呼。后来俗化，泛指男性出家人。

尼姑：为汉地对女性出家人之俗称。

大德：指有大德行的僧人，后泛指高僧。近代以来，使用范围扩大，凡对有德行之士，不论其出家在家，都以“大德”一词来尊称。

“卍”与“卐”

佛像胸前的“卍”字，音之为“万（wan)”，意为吉祥海云、吉祥喜旋。

随唐时期，佛经中的“卍”有时作“卐”，写法不一，有些混乱。逆时针方向的卍和顺时针方向的卐，在西藏是有区别的。藏传佛教以卐为吉祥标志，将卐写在庙门、墙壁及其它器物上。卍则是苯教崇奉的符号，藏语称卍为“雍仲”，意为“坚固”。苯教认为卍含有“固信不变”的意义，将卍写在庙门、墙壁、经书和宗教画卷上，有些地区的藏民，在逝者的额上画一卍字。苯教徒是以左旋的逆时针方向，藏传教是以右旋的顺时针方向，围绕着寺院、佛塔、神山、圣地巡礼的。卍和卐，表示苯教和藏传佛教的不同巡礼方式。苯教是类似萨满教的原始宗教，以占卜吉凶、祈福消灾、请神驱鬼、除病解厄等为主要活动。