壶中长天地
东汉时，汝南城中有位卖药老人。他的药都装在葫芦中。古人称药葫芦叫壶，因为不知老人姓名，便管他叫壶公。这壶公卖药，口不二价，治起病来可神得很，真是药到病除。所以药金可观，每天达到数万钱的收入。壶公钱，只给自己留下三十，其余随手施舍给街头挨饿受冻的穷人。日落之后，人们便不见他的身影，只见到空荡荡的屋子里挂着个葫芦。只有当地的一个小官吏，叫做费长房的，瞧见了其中的秘密：原来，每当日落时，老人便纵身一跳，躲进了挂着的大葫芦中。长房知道壶公不是平常人，有心投拜为师，所以每天将壶公座前的地扫得干干净净，又定时给他送上吃的，壶公也不辞谢，只管受用。这样过了许多日子，长房既没一毫懈怠，也没有一丝请求，壶公觉得长房实实在在信向着自己，便对他说：“天黑没人时，再上这儿来。，’当晚费长房照壶公的吩咐去拜见他。壶公在屋里等着呢，一见长房就说：“看到我跳入壶中时，你也学着我的法子跳一下，自然也可进。”长房照他的话去做，一跳之后不知不觉便进了葫芦口。进去之后一瞧，这哪是壶呀，只见里边有日月朗照的世界，中间是一座仙宫，那仙宫一重又一重，楼台勾心斗角，回廊曲折盘旋，宫外有几十个侍卫守着。壶公对费长房说：“我本是天上神仙，因为处理公事不勤快，受到斥责，被贬下人间。你还算可以造就，所以有缘见我。”长房一听，马上跪下磕头拜师，发誓表明心迹壶公大加称赞。
费长房壶内拜师之后，又过了段日子，壶公对他说：“几天后，我要离开这儿，你能跟我走吗?”长房说：“跟您老人家走的决心,是不用再表了。只是想让家中亲人知晓，可有什么法子么?”壶公说：“这事太容易了。”随手拿来一枝青竹杖交给长房，并告诫说：“你回去后马上装病躺下，将这青竹杖放在床上，然后不要说话，马上出来。”费长房照他的话办了。家人忽然见到费长房死在床上，只得哭哭啼啼，将尸体葬了。费长房跑去见壶公，恍恍惚惚，也闹不清处在什么地方。
第一天壶公让费长房和一群大老虎呆在一起，老虎将利齿磨得格格的响，张开血盆大口，对着长房。可他却一点不害怕。第二天壶公又将他关进一间石头房子。石室冰冷倒也罢了，最可怕的是，石室的上方悬着块方广数丈的巨石。石头是用茅草绳儿系在屋顶上的，旁边蜿蜿蜒蜒爬上许多条蛇，张口去啃那茅草绳儿。瞧着那绳儿马上要断，一旦断裂石头将压下来，人肯定要被压成肉酱,可费长房还是镇定自若。壶公笑呵呵地拍着他的背说：“你真可以造就了!”于是拿出一大盘爬满蛆虫的粪便，让费长房吃下去。长房闻到那一股恶臭，哪里吃得下去。壶公长叹一声说：“你终究成不了神仙，只可做做地上鬼神的头儿，活上几百岁。”原来，那恶臭的东西，实在是长生不老的仙药，只是为了试试费长房道心是否坚定，而变出来的幻象。费长房最后一试没有通过，不得不沮丧告别壶公，只是发愁回不了家。壶公便给他一根竹杖，说：“只要骑上它，就可到家。”长房骑上竹杖，拜辞师父，忽然像是睡过一觉，睁眼已见到自己家门了。将竹杖往门前草丛中一扔，却化成一条青龙飞走。长房进入家门，亲人们都以为白日见鬼了。长房连忙将前因后果解释了一番，亲人们将信将疑，掘开棺木一看，里边没有尸身，只有一支竹杖，这才确信面前是个大活人。费长房跟着壶公去学艺，记得只有一天，问起家人，方知已过一年，真是：“山中方一日，世上已一年。仙家天地阔，壶中日月长。”
费长房虽然功亏一篑，没有成为天仙，但壶公传给他一卷符书，可以召神役，治病救灾，又学会了缩地术，可以将千里之地缩为一步之遥，放开后又恢复原样，总算不枉费了一番周折。
张道陵七试赵升
活说张道陵在鹤鸣山得道，获得一部仙经，他托付给了大徒弟王长。他算定这以后应当还有一个人，从东方来，得到这本书。张道陵对王长详细地描述了这个人的体态形貌。至一天中午，果然有一个叫赵升的人，恰巧从东方来，出生在平原，看他的形貌也正符合张道陵描述的样子。张道陵于是想收他为徒，但必须考验考验他，试一试他心术是不是正。这考验共有七次，道门中传为佳话，叫做“七试赵升”。
第一试：赵升到大门外，没有人给他开门，张派人辱骂他四十多天，赵升露天住宿不离去，于是张命人开门让他入内。
第二试：赵升在草堆中看守庄稼驱赶野兽，傍晚时张道陵派遣绝色美女，假称从远方来路过，要在这儿借宿。第二天，女子又称脚痛不能走，赵升于是留她住宿几天。女子多次勾引赵升，赵始终不为所动。
第三试：赵升在路上走，忽然看见别人遗落的三十枚金币，泰然从它旁边走，丝毫没有动心。
第四试：张令赵升到山里去砍伐柴木。有三只老虎一起上前咬赵升的衣服，但不伤害他的身体。赵升脸不变色，对老虎说：“我是道士，年纪轻轻不做坏事，不远千里来寻找神师的原因，是寻求长生的法门，你们这是干什么呢?难道是山鬼派你们来试探我吗?”一会儿，老虎就离开了。
第五试：赵升在集市上买了十多匹绢，付钱给摊主之后，摊主却诬陷他说并未付钱，赵升于是脱下自己的衣服用做赔偿，没有一点吝惜的神色。
第六试：赵升看守稻米，有一个人前来叩头乞讨食物，这人衣服破旧．睑上脏兮兮的，身上长满脓疮，又臭又脏令人可憎。赵升一见神色大变。悲切地脱下自己的衣服给他穿，用自己的口粮煮饭给他吃，又把—部分口粮送给了他。赵生经受住了六试考验，张道陵便想再试他一试。
这日，张道陵率领所有弟子，登上云台绝壁上，壁下有一株桃树，树厂粗大像人的臂膀。树傍倚着石壁，树下面临深不可测的深渊，桃树上有许多果实。张道陵对各位弟子说：“有能得到这棵桃树果实的．我会把要道传授于他。”这时伏在壁上的有二百个人，他们大腿抖索流着汗，不敢长久地向下看。即使往下看，没有不退却回来的。只有赵升一人说：“这儿肯定有神灵保护的，怕什么险要呢?圣师在这儿，终究不会让我死在山谷中的。师父让我们这样做，一定有他的道理。”于是向下跳到树上，他摘取了桃子，塞满了怀中，但是石壁峻峭，没有地方可以攀缘，他无法返回，就把桃子一个接—个往上投，正好是二百零二颗。张道陵得到桃子分别赐给各位弟子每人一颗，然后自己吃一颗，留一颗等待赵升。张道陵用手来拉赵。众人看见道陵的手臂加长了二三丈，够到了赵升，终于让他回到了绝壁上。张道陵于是把先前留下的桃子给赵升吃下，接着就在岩上面对着桃树笑着说：“赵升心正，他就能够跳在树上，没有失足。我现在也想自己试试，跳到树上，应当拿到最大的桃子。”
众人都劝阻张道陵，只有赵升和王长不作声。张道陵于是跳下去，没有在桃树，却掉下了深渊，一下子失去了踪影。人们看到，上面是青天，下面就是不见底的深渊，往来没有道路，弟子们没有不惊叹悲切地哭泣的，只有王长和赵升二人默不作声。过了很长时间.二人才相互说道：师父就是父亲啊，师父投身在深不可测的绝。我们凭什么自我安慰呢?”于是一起投身到崖下，却正好落在张道陵面前，只见张道陵正坐在床上斗帐中。张道陵对赵升、王长二人笑着说： “我知道你们会来。”于是张道陵传授二人要道，三日后才回到旧居。其他弟子均惊叹不已。后来张道陵和王长、赵升三人都在白日升天而去。众弟子抬头看他们远去，很久才消失在云霄。