方术

道教主要追求目标是长生不死，所以就要有很多方法来实现这一目标，这些方法在中国文化中被称为方术。方术的内容是很多的，主要的有以下几项：

辟谷

道家的一种修炼方法，就是不吃食物，包括五谷杂粮，肉蛋蔬菜等东西。这种修炼方法的理论是，日常食物虽然能维持生命，但是会在人体内留下有害的残渣，从而使人上火，带来疾病，减少寿命。为了维持生命，道家在进行辟谷时，主要服用一些药或他们称为“气”的东西。完全辟谷状态是不食任何东西和不喝水的。

服食

也称服饵，就是指服药，也是一种修炼方法。他们认为，只要靠服食就可以长生，所服的药就是长生不老之药。这些药实际上是一些矿物的溷合体，包括丹砂、金、银、玉等，有时是炼成药丸，有时是化为液体。

导引

也称为道引，是一种养生健身的方法，早在公元前5-3世纪就普及了。它实际上是一种类似今天的体操和气功的运动，被道家作为追求长生不老的方法。道家认为，导引不但可以去病强身、消除疲劳，更重要的是可以除去体内的邪气，保存正气。在实际操作过程中，还有专门的图册来指导。

行气

实际就是一种呼吸方法。道教对所谓的气非常重视，这不仅反映在它的宗教理论中，而且体现在日常实践中，有时也称服气、食气、吞气、炼气等。 行气的方法很多，派别也很多。一般要点是，呼吸时要均匀、缓慢、细长，多吸气，少出气。有时也把行气叫做吐纳，意思就是吐出污浊的气，吸进新鲜的气。

房中术

在道教追求长生的手段中，有一种很重要的就是房中术。房中术在古代被道家作为一种长生的手段，而且其内容非常丰富。由于几千年以来儒家思想占据着统治地位，因此房中术就被社会所抵触。其实，房中术的主流是很健康的。道教的房中术包含了许多符合现代医学的内容，有利于人的身体健康和婚姻幸福，可以说是一种健康的性学。

存想

也叫存思，意思就是在修炼的时候，紧闭双眼，静心思考一个特定的对象，直到达到不用眼睛也能看到它的境界。道教认为，存想可以使人预知吉凶，长生成仙。甚至认为，如果修炼的好，人可以很清楚地看到自己的内脏。

炼丹

所谓丹，就是道家认为吃了能成仙长生的东西，又分为两种，一是内丹，一是外丹。外丹实际上就是由一些矿物提炼而成的药丸，一般包括丹砂、水银、铅及金银等物。道家在炼丹时，往往是少数几个人在一个非常隐秘的地方进行。这种方法在公元4-9世纪的中国非常流行，形成了一种社会风气。但是，实际上，外丹作为一种化学材料，其毒性是非常大的，不少人因此而死去。外丹术不但是现代化学的先驱，而且为后来医学以及火药的发明作出了巨大贡献。由于外丹的危害渐渐为人们所认识，因而后来道家就主要以炼内丹为重，即把自己的身体想象为炼丹用的鼎炉，而把自己的精气作为药，来进行修炼。这一方法与现代的气功类似，但又不完全是。

戒律

戒律是道教徒必须遵守的戒条和法规，历史非常悠久。它最早起源于中国古代的斋戒，在那时被道教徒称为“道戒”。在早期的道教经典中，都有关于道戒的记载，比如《太平经》等。相传张道陵创立五斗米道时，就已经有了戒律。到后来，大多数的道教派别包括天师道、上清道在内，基本上都有了正式的戒律。

在早期道教时期，一般是公开地传戒，到公元5世纪以后，都变成了秘密传戒。直到全真教兴起后，才恢复公开传戒。此后，道教的传戒规定，只有有律师的丛林（就是道观）才有资格进行传戒，其它地方的道徒，都要集中起来到规定的丛林受戒，所以每次人数都很多。

道教的传戒种类很多，基本的戒条有所谓三戒、五戒、八戒、十戒，另外还有原始天尊二十七戒、一百二十九戒、三百戒甚至一千戒等等。其中，全真教尤其重视戒律，要求道士依次修持初镇、中极、天仙等戒，女性道士还要修持女真九戒。而另一大派正一道的戒律则相对比较松弛。