马致远 ，号东篱，大都人。一生着有杂剧15种， 保存下来的剧作有《荐福碑》、《岳阳楼》、《青衫泪》、《汉宫秋》。《汉宫秋》是中国戏剧史上著名的悲剧，也是现存最早敷演王昭君故事的戏曲剧本。马致远选取了中国历史上一向为文人所关注的昭君题材，通过对昭君故事的再创造，通过汉元帝、王昭君的形象，表达自己对历史与现实的思考。语言运用的成功，使这一剧本充满了魅力。元代中期的杂剧创作展示出新的特点。爱情、神仙道化、文人事迹作为重要的创作题材，显示这一时 期剧作家的独特追求。这一时期的散曲创作进入了繁盛期。除马致远外，当时活跃的作家还有张养浩 、 张可久、乔吉、贯云石等，其中少数民族作家取得了相当突出的成就。作品的数量亦大大超过初期 。风格上清丽与豪放成为两种有代表性的特色。
王实甫，名德信，大都人。一生创作杂剧13种，现在全本保存下来的有3种，即《西厢记》、《丽春堂 》、《破窑记》。其中《西厢记》是他的代表作。剧本描写相国之女莺莺与书生张君瑞的爱情故事， 成功刻画了封建社会条件下青年男女的恋爱心理。《西厢记》语言优美、清丽，创造了浓郁的抒情气 氛。既融铸了古典诗词中的句子，也吸收了口语成分，并把二者和谐地统一起来。
《西厢记》突出了“愿普天下有情人都成眷属”的主题思想,是描绘这一主题的最成功的戏剧,被誉为“西厢记天下夺魁”。在艺术上，剧本通过错综复杂的戏剧冲突，来完成莺莺、张珙、红娘等艺术形象的塑造，使人物的性格特征生动鲜明，加强了作品的戏剧性。《西厢记》的曲词华艳优美，富于诗的意境，可以说每支曲子都是一首美妙的抒情诗。曹雪芹在《红楼梦》中，通过林黛玉的口，称赞它“曲词警人，余香满口”。《西厢记》是我国古典戏剧的杰作，对后来以爱情为题材的小说、戏剧创作影响很大。
贯云石，维吾尔族人。因喜饮醋，故号酸。贯云石文武双全，仕路通达，但他却无意于此，辞官游历 江南，隐于钱塘。他的散曲现存80多篇，内容上以风情和隐逸为主。
元末明初的重要作家多活动于今天浙江省和江苏省长江以南的地区。于是杂剧与流行于东南沿海地区 的南戏互相交流，一方面是剧目的相互吸收，另一方面在音乐上也出现了南北合套的形式，为戏曲的 进一步发展提供了契机。
赋
赋是汉朝流行的主要文学体裁，由《楚辞》发展而来，吸收了荀子《赋篇》的体制，外加纵横家的夸张手法，形成一种兼有诗歌与散文特征的文学形式。从赋的形式上看，在于“铺采擒文”；从赋的内容上说，侧重“体物写志”。汉赋的内容可分为5类：一是渲染宫殿城市；二是描写帝王游猎；三是叙述旅行经历；四是抒发不遇之情；五是杂谈禽兽草木。汉赋分为大赋和小赋。大赋又叫散体大赋，规模巨大，结构恢宏，气势磅礴，语汇华丽，往往是成千上万言的长篇巨制。汉赋篇幅较长，多采用问答体，韵散夹杂，其句式以四言、六言为主，但也有五言、七言或更长的句子，汉赋喜堆砌词语，好用难字，极尽铺陈排比之能事，却被后人视为赋体正宗，也称古赋。
最早以赋名篇的是战国时赵人荀况。西汉时的贾谊、枚乘、司马相如、扬雄，东汉时的班固、张衡等，都是大赋的行家。小赋扬弃了大赋篇幅冗长、辞藻堆砌、舍本逐末、缺乏情感的缺陷，在保留汉赋基本文采的基础上，创造出篇幅较小、文采清丽、讥讽时事、抒情咏物的短篇小赋，赵壹、蔡邕、祢衡等都是小赋的高手。司马相如是汉代大赋的奠基者和成就最高的代表作家。《子虚》、《上林》两赋是他的着名的代表作。扬雄是西汉末年最着名的赋家。《甘泉》、《河东》、《羽猎》、《长杨》四赋是他的代表作。汉武帝、宣帝年间着名的赋作家还有东方朔、枚皋、王褒等人。班固是东汉前期的着名赋家，他的代表作《两都赋》。张衡具有代表性的赋作是《二京赋》和《归田赋》。
进入魏、晋，赋延续张衡以后的短小篇幅，题材扩大了，也更富有抒情的成分。代表性作品是曹植的《洛神赋》、王粲的《登楼赋》。到了东晋，陶渊明着名的《归去来辞》是辞赋中的名篇，没有半点凋琢、铺陈的习气，表露出回归自然怀抱的喜悦心境。魏晋以来，文学上骈俪风气日盛，到了齐、梁，由于沉约、王融声律学的鼓吹，产生了骈赋。代表作品有庾信《哀江南赋》、鲍照《芜城赋》、江淹《别赋》。沿着骈体与声律说的演进，到了唐宋，古诗变为律诗，骈赋也变为律赋了；以及废弃骈律的限制，骈散结合，形成一种自由的体裁：文赋。文赋的代表作品有欧阳修的《秋声赋》、苏轼的前后《赤壁赋》、杜牧的《阿房宫赋》。
南 戏
南戏是南曲戏文的简称，又称戏文、温州杂剧、永嘉杂剧等，是中国成熟最早的戏剧形式。大约产生 在宋代宣和之后，南渡之际。南戏在北宋杂剧的基础上，吸收地方的语音、语言、歌曲而形成。元统 一全国后，南戏与北杂剧并行，但北杂剧占据主导地位。元末明初时，南戏创作达到一个高丨潮丨，出现 了《荆钗记》、《白兔记》、《拜月亭》、《杀狗记》、《琵琶记》等着名作品。今天我们所说的明 清传奇，便由南戏发展而来。南戏的篇幅较长，场上的各个角色都可以演唱。早期南戏流传下来的很少很少，能保存原来面目的只 有《张协状元》、《宦门子弟》 、《小孙屠》、《琵琶记》等数本。
北杂剧与南戏，在音乐上代表了北曲与南曲两大声腔系统。而南曲中的海盐、余姚、弋阳、昆山诸声 腔，对中国后来戏曲的发展产生了很大影响。北杂剧和散曲虽然在明代逐步远离舞台，但这两种文体 继续为明清两代文人所运用和发扬，成为文学创作的重要一翼。
对联
对联，雅称「楹联」，俗称对子。它言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年，学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春。”这是我国最早出现的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。
对联文字长短不一，短的有一、两个字；长的可达几百字。对联形式多样，有正对、反对、流水对、联球对、集句对等。但无论何类对联，使用何种形式，却又必须具备以下特点：
一 : 要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
二 : 要平仄相合，音调和谐。传统习惯是「仄起平落」，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。
三 : 要词性相对，位置相同。一般称为「虚对虚，实对实」，就是名词对 名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
四 : 要内容相关，上下衔接。上下联的含义必须相互衔接，但又不能重覆。
张挂的对联，传统作法还必须直写竖贴，自右而左，由上而下，不能颠倒。与对联紧密相关的横批，可以说是对联的题目，也是对联的中心。好的横批在对联中可以起到画龙点睛、相互补充的作用。
对联的种类约分为春联、喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联和杂联等。从古代的天子殿堂到现在的平民居室，从古远的园林亭榭到今天的街市店肆，都可以找到它的踪迹。可谓“俗雅兼成趣，古今自纷呈”。对联能引人入胜、发人深醒、耐人寻味、给人启迪。对联涉足社会上各行各业,具备了赋、骈文、诗、词、曲等艺术特征,融入书法艺术的时候，就十分具有观赏性,是一门综合性艺术。
妙联巧对
新婚之夜，苏东坡之妹欲试新郎秦少游朐之才，将秦拒之门外并出对曰：闭门推出窗前月。秦少游左思右想不得其对，徘徊长廓。苏东坡风状，虽替妹夫焦急，却又不便代劳。突然，他灵机一动，拾起一块石头，投进盛满清水的花缸里。秦少游听到“卟通”一声，顿时领悟，脱口而出：投石击破水底天。苏小妹闻声大喜，急忙迎进新郎。
某日朱元璋与刘伯温下棋。朱出对曰：天作棋盘星作子，日月争光。刘伯温对道：雷为战鼓电为旗，风云际合。朱刘之对各合身份，用词绝妙。
唐伯虎同祝枝山因事到乡村，看到农夫车水。祝出对曰：水车车水，水随车，车停水止。唐对道：风扇扇风，风出扇，扇动风生。祝唐之对实属巧妙，传诵一时。
程敏政人称神童，宰相李贤欲招为婿，指着席上果品出对曰：因荷（何）而得藕（偶），程对道：有杏（幸）不须梅（媒）。李贤大喜，乃将女儿配之。