——夹缝中的生存者
晋国国内的故事暂时告一段落，现在，回过头来看看国际形势的最新发展。
楚庄王在庄王二十年（前594年）从宋国撤军之后，一直到庄王二十三年（前591年）薨为止，三年之间没有动用武力，实践了他“止戈为武”的和平理想。庄王的儿子熊审继位为楚共王，于是，世界和平结束了。
从楚共王二年晋国讨伐齐国，到楚共王八年晋国赵家平反昭雪，七年时间里，楚国和晋国在中原展开拉锯战。这种拉锯战的特点有两个：第一，晋楚之间尽量避免直接冲突；第二，代理人战争。
超级大国之间的对抗，难道不都是这样的吗？
短短七年时间里，楚国入侵中原国家四次，召开盟会一次；晋国入侵中原国家七次，召开盟会三次。其中，晋国出兵喜欢以联合国的名义，率领扈从国家共同讨伐，而楚国喜欢单独行动。两国军队之间都在避免直接对抗。晋国曾经有一次入侵到楚国境内，但是在抓获战俘申骊之后迅速撤军。
在晋国和楚国的对抗中，需要重点说到另外的一个国家，这个国家就是郑国。
郑国，南面是楚国，北面是晋国。
郑国常年处于战争状态，不是晋国人来，就是楚国人来，以至于郑国人民已经见怪不怪。这七年时间，晋国讨伐一次，楚国讨伐两次。
其实，郑国是一个善战的国家，只是他们的敌人太强大了。想想看，两个超级大国轮流来找你练，你能应付得了吗？
鲁成公三年，晋国率领联合国军队讨伐郑国，因为郑国是楚国的盟友。郑国毫不示弱，用伏兵之计击败了联合国军，随后把俘虏献给楚王。大概是认为自己的功劳够大，郑国决定进攻许国，为什么要进攻许国？因为许国仗着自己也是楚国的保护国，竟然不尿郑国。郑国很恼火，决定教训许国。
郑国军队进攻许国，许国急忙向楚国求救，楚国左右为难，给发了个“我们希望以和平方式解决争端”的呼吁，基本上跟放屁没什么区别。许国一看，楚国这个大哥靠不住了，玩外交辞令了，那就向晋国求救吧。晋国正想来呢，栾书亲自领军，一举夺走了郑国的范、祭两地，弄得郑国又紧张了，赶紧向楚国求救。楚国于是发兵，晋国主动撤退了。
楚老大既然来了，干脆就主持个公道吧。于是把郑国国君和许国国君找到一起来辩论，辩论半天，楚军主将子反也弄不清楚谁对谁错。“都别说了，你们去楚国，到大王面前辩论去。”子反最后这么决定。
鲁成公五年，郑国和许国国君前往楚国进行大辩论，结果，许国国君口才了得，说得郑国国君郑悼公张口结舌。最后楚共王宣布：“此次辩论大赛许国获胜，郑国国君立即回国，归还所侵占的许国土地，郑国的皇戌和子国留下来做人质，庭审结束。”
郑悼公郁闷得要死，回国之后立即派公子偃去了晋国，宣布退出南联盟，加入联合国。为此，晋国特地召开了一次联合国大会，隆重欢迎郑国回到联合国大家庭。
鲁成公六年，楚国人讨伐郑国，这一次，晋国人及时出兵相救，楚国人主动撤军了。
鲁成公七年，子重率领楚军再次讨伐郑国，这一次，郑国也没客气，利用楚军的轻敌击败了楚国，活捉了郧公钟仪，然后，把钟仪送到了晋国。
尽管在夹缝中艰难求生，有的时候不得不委曲求全，郑国人能够先后击败晋国人和楚国人，也是颇为令人敬佩的。
在大国之间生存，既要足够灵活，还要在适当的时候强硬。既不要鸡蛋碰石头，也要避免被认为是随时准备被捏的软柿子。
容易吗？谁都不容易啊。
第一一七章 命中注定的事
无休无止的拉锯战和疯狂的军备竞赛令晋国和楚国都感到吃力，停止敌对状态实际上是双方都渴望的事情。问题是，谁先开口？
面子，自古以来就有面子问题。
晋景公十八年（前582年）秋天，晋景公视察军用仓库，结果发现在仓库里关着一个人。从衣着打扮上看，这个人是南方人。
“这人是谁？”晋景公问守仓库的官员。
“郑国人献来的楚国的俘虏郧公钟仪。”
听说是楚国俘虏，而且是个官阶很高的俘虏，晋景公来兴趣了，下令召见钟仪，于是有了下面的对话。
“你祖上做什么的？”
“乐官。”
“那你懂得音乐吗？”
“当然懂。”
“来一曲听听。”
钟仪弹奏了一首楚国的乐曲。
“你们大王怎么样？”
“我不清楚啊。”
“别介，总知道一些吧？”
“我真不知道。我是地方官，怎么知道中央领导的事呢？”
“哎，总听说过什么吧？”
又是一个小报记者紧追不舍挖猛料的架势。
“那，那我就说说吧。我听说啊，楚王在做太子的时候，每天早上请教令尹子重，晚上请教司马子反。其他的，我就真不知道了。”
“嗯，不错。”小报记者认为自己的头条到手了。
——伸出橄榄枝
晋景公把自己采访钟仪的过程告诉了士燮。
“看来我们从前妖魔化楚国人了，你看人家钟仪，懂音乐，知礼仪，那素质一点也不比我们的大夫差啊。”晋景公先说了自己的感受，从前以为楚国人是南蛮子，野蛮残暴不懂礼仪，如今一看，满不是那么回事啊。
“是啊，钟仪真是个君子啊，还记得祖上的职业，弹奏家乡的乐曲，说明他不忘本啊。对国君的赞扬出于内心，而且不夸张不吹牛，说明他很诚实可靠啊。我看啊，军备竞赛是两败俱伤，干脆，就把钟仪放回去，让他充当和平使者算了。”士燮知道晋景公的想法，趁机提出了和平建议。
“是啊，冤冤相报何时了啊，就这么办了。”