百官被紧急通知上朝，大家一通忙乱，几年没见最高领导了，连穿什么衣服去都快忘了。没办法，一通忙乱，上午通知，两个时辰之后人才凑得个七七八八。

“开始吧，你先说，你负责什么的？你负责的事情是个什么情况？”楚庄王开始点名，考核业绩。

三年时间啊，最高领导玩蒸发，大家基本上也算把自己蒸发掉了，如今上来就考核工作，可以想象，大多数公务员是两眼一抹黑，要么一问三不知，要么胡编乱造，能说个所以然的只是凤毛麟角。

一直到天黑，大夫们坐也坐累了，楚庄王精神头一点也不减。

“日夜鏖战，三年不死，大王的身体是真好啊。”下面，大夫们都在暗中赞叹。

楚庄王的身体当然好。

从那天开始，半个月内，天天上朝听汇报。

之后，庄王动刀了，这一次，真的动刀了。

一问三不知的，留职察看，戴罪立功。庄王自己说得好：“我也一问三不知啊，这不能怪他们。”

胡编乱造的，砍头。庄王说了：“诚信啊，没有能力没关系，没有努力也没关系，你骗人就有问题了。我泡了三年妞，我也没说我在执政为民啊。”

但凡能对自己的工作了然于胸的，提拔重用。

《史记》：于是罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人。

苏从受到重用，伍参则更加亲近。

鸟，终于起飞了。

而对于后宫的美女们来说，鸟飞了，好日子过去了。

——鸟越飞越高

危机已经来到，粮食危机，外带外族入侵。

外族主要是庸国人和麇国人，分布在今天的湖北省枝江县和石首县一带。他们见楚国闹旱灾，趁机前来进攻，一直打到了阜山，也就是今天的湖北省房县。

紧急会议。

“蛮人入侵，声势浩大，建议迁都。”有人提出这样的建议。

“大家怎么看？”庄王问。

“不可，我们能迁到哪里。蛮人也就能打到哪里。与其逃走，不如讨伐他们。他们是乌合之众，不耐久战。”司马蒍贾站出来反对。

“堂堂楚国，华夏大国，岂能被蛮子逼得迁都？”楚庄王发言了，这是楚国人第一次以华夏大国自称，事实上，楚国确实已经是一个华夏国家了，从前他们自称蛮子，现在，这个称号送给了别人，“潘汪(字为尤+王)领军,攻打庸人，庸人战败，麇人自然溃逃。蒍贾，你派人分头去秦国和巴国，请他们出兵帮助。”

分派已定，各自行动。

大王很镇定，所以大家安心了。

潘汪是潘崇的儿子，生下来是个瘸子，因此就叫潘汪。好在那时候是用战车打仗，瘸一点无所谓。

潘汪领军西进，来到庐（今湖北省南漳县）的时候，粮食没了。没办法，闹饥荒呢。于是，潘汪下令，所到之处打开官仓，军民同吃，算是解决军粮的同时还赈济百姓。

从庐向西，一路上都是这样，所以沿途百姓都激动地说：“楚王就是我们的大救星啊。”殊不知，害得他们没粮食吃的也是楚王。

楚军到达今天的湖北均县，扎下大营。潘汪派庐戢犁率领部分兵力攻打庸军，结果大败而归，手下军官子扬窗被俘，三天之后逃回。

“潘将军，蛮子人数众多，而且很野蛮。我们要打败他们，恐怕不仅要全军出动，还要请大王出动东宫部队。”子扬窗汇报，基本上算作了三天卧底。

“跟蛮子打仗，不能犯蛮，要动脑。这样，还是你们哥俩个再去挑战，许败不许胜，去吧。”潘汪下令，不愧是潘崇的儿子，就是有脑子。

这边诱敌，那一边，潘汪派快马回首都，请求增兵。

庐戢犁和子扬窗七战七败，也别说故意被打败，不故意也打不过。

庸人瞧不起楚国人，太不经打了。所以，庸人甚至没有全军追杀，只派了几个部落的兄弟，其余的喝酒庆祝去了。他们不知道，追杀楚军的兄弟是回不来了，因为楚庄王连夜率军从郢出发，已经抵达前线，楚军精锐布好了包围圈，等待打歼灭战。

这真的是一场歼灭战，蛮子军全军覆没。

此战标志着楚军战略战术水平已经有了飞速提高，在这个层面上已经足以与晋国人抗衡。

歼灭了追击的蛮子军之后，楚国大军马不停蹄，闪电袭击庸国军队，庸军溃败。此时，前来增援的巴国军队和秦国军队抵达，三国联军扫荡庸国，各路蛮子纷纷投降。

庸国被楚庄王从地图上抹去了，后人说到庸国时就说：好好日子不过，自己找死，简直是庸人自扰。

庸人自扰这个成语，可能就出于这里。

庸国被灭之后，麇人主动求和。

至此，西线无战事。

楚庄王六年（前608年），也就是晋灵公十三年，经过两年的休养生机，楚庄王决定要重新向北，与晋国争夺霸权。

高层会议。

与会人员是：楚庄王、令尹斗越椒（即伯棼）、司马蒍贾、大夫潘汪、屈荡、苏从。其中，斗越椒是子文的侄子，蒍贾是蒍吕臣的儿子。

“各位，自从城濮之战后，晋国人在中原争夺中就占据上风。如今，晋国第一代领导人都没了，第二代领导人不足为惧。我想，我们可以重新开始北上争霸了。”楚庄王开了头，然后看看大家。

“大王，我早就憋着要出城濮之战的那口恶气呢，什么时候攻打晋国？”斗越椒第一个响应，城濮之战他参加了，虽然自己在中军没有与晋军交战，但是看着左右两军的兄弟们被残杀，现在想起来还满肚子火。

“司马，你看呢？”楚庄王问蒍贾。

“我看，还是谨慎一些，不如先找个小国试探一下。”蒍贾说，他和他父亲一样谨慎。

“哪个小国比较合适？”

“陈国。陈国前段时间国君去世，嫌我们派去吊丧的官员在礼节上不够，因此一气之下又投靠了晋国，就打他们。”

“好主意，屈荡，你走一趟。率领西广部队攻击陈国的同时，可以佯攻宋国。注意，能不能攻下来不重要，我们要的是看晋国的反应。”楚庄王布置了任务。

“大王，让我去吧。”斗越椒主动请战。

“不必，杀鸡焉用牛刀。”楚庄王拒绝了。

就这样，楚国将军屈荡率军讨伐陈国，骚扰宋国。陈宋两国哪里敢对抗楚国，急忙派人前往晋国求援。