——天子要出征

郑国冒充解放军讨伐宋国之后，天下就知道郑国是在假传圣旨了。齐国和鲁国得便宜卖乖，说自己也是受害者。

周桓王气得够呛，大骂郑庄公是狗日的骗子。可惜那时候没有新闻发布会，否则开新闻发布会谴责郑国了。

转眼间又过了五年，这五年郑庄公再也没去洛邑。上次去了给了十车谷子，跟打发叫花子一样，谁还去啊？

偏偏你不去了，他还想你。

“五年不来拜年了，五年啊，孩子都生一堆了，郑国离这么近，竟然不来朝拜，这简直是目无中央嘛。”周桓王拽着官腔说，他很生气。

天子生气是什么后果？秦始皇后来说过：伏尸遍野，血流千里。说白了，就是战争。

周桓王决定讨伐郑国，连当年冒充解放军的账一起算。

听说要讨伐郑国，周公赶紧劝，桓王不听；顶替了郑庄公总理职位的虢公也劝，桓王也不干。

既然最高领导人下了决心要打，那就打吧，想想看，假冒天子以令诸侯都那么大威力，真天子来号令诸侯，那不是更有威力？冒充解放军都能打胜仗，真解放军打假解放军还会有问题？

还真有问题。

天子被人假冒过了，基本上就不值钱了。解放军被人冒充过了，战斗力就不行了。

所以，假冒伪劣的害处是很大的。

周桓王给各地诸侯下了动员令，结果呢？几个大国中，秦国正抗戎呢，没时间；晋国正内乱呢，没精力；齐国和鲁国正准备联姻办喜事呢，没兴趣。至于那些小国，有装傻的有充愣的，总之，能不来都不来。

费了半天劲，只有蔡国、陈国和卫国表示服从中央，起兵助战。

仗还没打，周桓王已经输了一阵。堂堂天子，号召力也就这样，还不如卫国郑国这样的诸侯国。

怎么办？周桓王现在已经是骑虎难下。不打，那以后更没人听他的。所以，只能打，而且只能打赢，不能打输。打赢了，可以借机重树权威，打输了呢？周桓王不敢去想。

正因为如此，桓王决定御驾亲征。

赌博，这就是一场赌博。就像一个炒股被套的，他拿出更多的钱来博。而往往，他会输得更惨。

——中央军一败涂地

郑庄公三十七年（前707年），周朝军队会同卫国、蔡国和陈国军队，进攻郑国，直逼荥阳。周桓王亲自带队，周公和虢公也都随军。

郑国万万没有想到，周桓王竟然搞这么高的规格来打自己，用句现代话说，那是五套班子都到齐了。

郑庄公紧急召开大会，讨论眼前的形势。

基本上是老套路，大臣们分为主降派和主战派。经过国际国内形势的分析，最终，主战派占了上风。

大家达成共识：打，而且要快打，以免带来国际舆论的压力。

祭足开始安排工作。

首先，了解联军战力部署。

根据谍报，联军分为三路进攻，左路是陈国军队，由周公指挥；右路是卫国和蔡国军队，由虢公统领；中路是周朝解放军，周桓王亲自率领。

三路军中，陈国战斗力最差，而且主帅周公根本就不想打，属于不思进取的那一类。右路卫国和蔡国军队中，蔡国军队很菜，可以忽略不计，卫国军队有一定的战斗力，但是，战斗欲望不强。中路是联军精锐，属于周朝正规军。

其次，确定我方打法。

郑军采用各个击破战略，右路军由大夫曼伯率领，以精锐部队冲击对方左路陈国军队，要求击溃对方。

在击溃对方左路军之后，左路由高渠弥率领，稳扎稳打，进攻对方右路的卫国和蔡国军队，重点进攻蔡国军队，待蔡国军队溃败之后，合击卫国军队。

在击溃对方两翼之后，左右两军向中央合击周朝军队，此时周军必然后撤，此时，郑国正面军队由郑庄公亲自指挥，追击周军。

祭足的想法很清晰，对陈国军队，击溃为主，赶走了事；对卫国军队，务求全歼；对周朝军队，警告为主。

祭足在这里就像一个炒股的高手，把怎样建仓、怎样拉升和怎样借利好出货都算得清清楚楚。

现在，每个人都知道自己应该做什么了。他们也知道，此战只能胜不能败，一旦失败，那么每个人的罪名都会很重，每个人都会死，而每个人的子孙后代都只能当奴隶。

郑国军队出动了，他们在城外安下大营，与联军对垒。

第二天，联军列阵，等待郑军出来厮杀。按着那时的规矩，郑军也就该出来列阵，决一死战。

可是，规矩是人定的，也是被人利用的。

郑军根本就没有动静，大营营门紧关，拒不出战。

桓王有些郁闷，他已经准备好了一套说辞，要在阵前痛斥郑庄公。他万万没有想到的是，郑庄公根本就不出来。

看看一个上午过去，联军又渴又饿，郑军还是不见动静。桓王正在考虑是撤退还是强攻郑军大营，还没考虑好，就听见郑军营中一通战鼓。紧接着，郑军大营右翼营门大开，郑军战车呼啸而出，不列阵不打话，猛虎下山一般直扑联军左军。

陈国军队哪里见过这样的阵势，没等郑军杀到，纷纷逃命。

联军左路军直接溃败，桓王大吃一惊，急忙下令中军左翼防止郑军冲击。

还没等桓王定下神来，郑军大营左路杀出，这一路更猛，直冲卫军和蔡军阵地，卫军还能抵挡一阵，蔡军则是一溃到底。之后郑军合击卫军，卫军大败亏输，死伤无数。

两翼都完了，郑军左右合击，中军营门大开，大部队从正面杀来。

到了这个时候，桓王知道这个仗没得打了，撤吧。

有人说，自古以来都是“让列宁同志先走”或者“让领导先撤”，这话是错的。

桓王命令后队变前队，先撤，前队变后队在后面掩护，而他自己在最后面。

合击合击，郑国军队基本上是合而不击；追击追击，郑国军队也是追而不击。

人家给你面子，放你一条去路，你就识趣点快走吧。可是桓王有点不识趣，看人家不追上来，以为真是怕了他，于是慢腾腾地走，还一边破口大骂。

“老贼，有种的出来，我与你决一胜负。”桓王大声骂道。

如果说郑庄公、祭足还对桓王有所忌讳的话，郑国的将军们可不管那么多，他们只对庄公负责，你桓王算什么？如今给你脸不要脸，那还客气什么？

大将祝聃拈弓搭箭，也不去想后果，瞄着周桓王就是一箭。

周桓王正在那里骂得起劲，冷不防看见一支箭飞过来，想躲，没躲开，那支箭就扎在了肩膀上。

“哎呀妈呀。”桓王现在不骂了，他发现对方来真的了。怎么办？跑吧。

桓王的战车甩开蹄子狂奔起来，很快追上了大部队。后面，郑军又是大鼓又是呐喊，就是不追，眼看着把周王的部队给放跑了。

——哑巴吃黄连

周桓王挨了一箭，还好，身上的甲比较厚，对方的箭也远了点，因此也就是破了点皮，没大碍。

现在的问题是怎么办？打下去还是撤军？陈国军队溃散了，不知道跑哪里去了；蔡国军队也溃散了，也都找不到人影了；卫国军队被消灭了一半，还剩下一半。只有周朝的军队还在，那是人家没好意思打你。

打，是打不过了；撤，又太没面子。桓王这个时候后悔当初没听周公和虢公的，可是后悔有什么用？

正在这个时候，郑庄公派人来了。谁啊？祭足。

祭足来干什么？送粮食来了，除了粮食，还有牛羊。

“大王，这个事情是个误会。大王讨伐诸侯，那是应该的。我们主公原本说闭门反思一段时间，谁知道手下的几个大将不懂事，私自就出来打仗了，据说还伤了大王。我们主公已经把他们给撤了，又派我来给大王赔罪，顺便劳军。如果大王赏脸，请进城歇息。”祭足多会说话，说出来不卑不亢，有理有利有节。

原来，听说射伤了周桓王，郑庄公也有点害怕，大家一商量，说桓王肯定也想撤军，干脆给他个台阶，大家好办。于是，就派祭足来了。

台阶有了，下还是不下？不下就怪了。

就这样，周朝中央军撤军。

中央军回国，桓王很憋气。被诸侯打败，令他很没面子。于是，他决定要二次讨伐。

“各位，我准备再次征召天下诸侯，讨伐郑国。”桓王召集公卿们，再议出征。

“切。”一片哄然，大家都笑了。

桓王很没面子。

“大王，我看就算了。这次打输了，好在郑国还给个台阶下来，赔礼道歉，我们也算保住了颜面，事情也不算闹得太大。本来天下没多少人知道我们战败了，你这一征召天下，那就人人都知道了，那可就是光屁股拉磨——转圈丢人了。”周公率先反对。

桓王没有说话，兵败之后，他也没那么足的底气了。

“周公说得对啊，上次征召诸侯就没几个响应的，若是这一次一个也不来，那不是更丢人？”虢公也这样说。

“唉，散会散会。”桓王叹一口气，认栽了。

从那以后，一直到鞠躬尽瘁，桓王再也没提过一个“郑”字。