可这时诸将又来给曹操泼冷水了，纷纷表示：“今袁尚军老小均在城中，掣兵回来，必死战矣。孙子曰：‘归师勿掩，穷寇勿追。’此归师也，不如避之。”曹操心说叫你们读兵书也不是死读书啊，只得再给诸将上课：“彼若从大路上来，可见其奋不顾身，吾当避之；若从西山小路而来，则见其心虚胆怯，尚有依险自全之心，吾可擒之。”诸将受教。

数日后，探马来报，袁尚援军果从西山（即太行山）小路而来，目下已至邯郸。曹操正在大帐开会，听罢大笑：“孤已得冀州矣，诸君知之乎？”诸将皆道：“不知。请主公明示”曹操依然卖关子：“诸君方见不久也。散会！”

这下连郭嘉都弄不明白这葫芦里卖的什么药了，私下便去问曹操，曹操告诉他：“袁尚此次掣兵回来，与审配暗约举火为号，令城中接应。吾分兵击之，一战可擒也。”郭嘉更加不懂了：“曹公如何尽知敌军计划？”曹操笑而不语。郭嘉恍然大悟：“李孚轻松进出邺城，是否明公丨安丨排？”曹操这才大笑，亲热的搂住郭嘉的肩膀：“唯奉孝为能知孤意也！”

袁尚援军很快来到邺城以东十七里处的阳平亭，临滏水（在邺城北）下寨，事不宜迟，趁夜堆起柴火，点着了释放信号，邺城内审配一见大喜，也忙点火相应，然后双方同时出动，内外夹击，想来个重演当年刘秀昆阳之战。

可惜没戏，因为曹操早就破解剧本了，看到火起处便分以重兵压之，一路往壕沟阻击，一路往滏水强攻。审配手下的兵本来就营养不良，一打更是露馅，没几下就撑不住退回城中，不久袁尚手下疲兵也抵挡不住，又见审配冲不出来，夹攻战术失败，为保存实力，只得一路南退，直退至漳水（在邺城南）弯曲处下寨。曹军紧追不舍，一夜狂奔，直至黎明将袁尚营寨团团围住，袁尚大惧，忙派陈琳去向曹操乞降，曹操全胜在望当然不许，只命部队加紧围攻。袁尚只得趁着夜色分路突围，各退入西山之中。曹操当然不给袁尚进山打游击的机会，于是不依不饶，痛打落水狗，命部队分路追击，负责掩护袁尚的大将马延、张顗一看大势已去，干脆临阵投降，袁军大溃，袁尚只好率少数兵马又向北远遁至中山国，其节钺和大将军印信，及头盔一万九千六百二十顶，还有矛、盾、弓、戟等武器不计其数，则全归了曹军。曹操于是又来一妙计，派辛毗与袁军降兵在城下好像摆摊一样，将袁尚这些“遗物”展示给邺城守军看，守军一看，还以为袁尚已遇难，其斗志顿时崩溃！

但就在这种情况下，审配依然不降，并继续坚持鼓舞士气：“坚守死战！操军疲矣，幽州袁熙领兵方至，我军何忧无主！”然后下达两项命令：

第一：将辛氏等降将家属全部下狱，以消心头只恨。

第二：在城头布置超强巨弩，有再靠近城墙“摆摊”者，杀无赦。这巨弩还真厉害，几天时间射死了十多个摆摊者，比城管厉害多了，曹操大怒，亲自到城下摆摊，他妈的就不信邪了。审配闻讯顿时像打了鸡血般兴奋无比，命所有强弩疯了般不停齐发，曹操刚开始还比较淡定，一边摆摊一边笑，慢慢的就笑不出来了，那箭越射越猛越射越急，终于有一箭射到近前，从曹操头顶堪堪掠过。曹操被吓出一身冷汗，诸将也赶紧上前收摊拉回曹操，曹操还不服气，坚持不退并朝城头大叫：“审配老贼，孤若不死，破城后必百倍奉还！”审配不管，命弩手继续不停射，直到把巨弩箭射光光，曹军这才恢复了摆摊，审配硬骨头之名于是名闻天下。

好在，再硬的骨头也有裂缝，就在这个时候，骨缝爆开了。审配的侄子审荣，为邺城东门校尉，他认为袁氏大势已去，再行效忠已毫无意义，终于在八月初二宣布起义，并趁夜打开城门，放曹军入城，审配率兵拼死巷战，终因寡不敌众被擒。于此同时，辛毗在破城那一刻已快马冲进城内，直奔邺城监狱，想救出辛氏族人，然而晚了，他们已在城破前被审配杀死泄愤了。

辛毗悲痛欲绝，疯了一般冲回曹营，正碰上审配被押解入帐，辛毗迎面上去就是一马鞭：“奴，汝今日真死矣！”审配被鞭的眼冒金星，仍瞪着辛毗大骂：“汝引曹操破我冀州，我恨不杀汝也！且汝一狗辈也，岂能有权生杀我邪？”辛毗气个半死，心想今天非想法杀了这家伙不可，否则怎么对的起我这个姓。过了会儿曹操也来了，进门便问审配：“汝知献门接我者乎？”

审配摇头：“不知。”

曹操得意大笑：“此汝侄审荣所献也。”

审配几乎给气晕过去：“小儿不足用，乃至于此！”

曹操又说：“前日孤至城下，何城中弩箭之多耶？”

审配昂着头道：“吾却恨其少耳！”

曹操听了，觉得这愣家伙还挺有意思的，便想大度收为己用：“卿忠于袁氏，亦自不得不尔也。今肯降吾否？”