而从颜良到文丑，从刘备到韩荀，袁绍总是遣一孤军前突，这不是送上门给曹操打吗？是谓“逐次使用不足之兵力，为指挥官不仁之至。”袁绍四世三公出身，所以习惯了拿手下当炮灰，此等可恶之领袖，一旦顺境还好，一旦逆境必将众叛亲离。

不久，曹操这边又得到了两股生力军，即长途跋涉而来的右度辽将军鲜于辅之千余幽州突骑，以及从南阳方面抽调来的扬武将军张绣之数千西凉劲旅。曹军总兵力遂增加至三万，此消彼长，曹操愈加自信，所以，当兖州大豪李典率宗族及部曲输送粮草至官渡前线时，他竟高调表示：“却十五日为汝破绍，不复劳汝矣。”

几日后，镇抚关中的钟繇又送来西北战马两千多匹。曹操大喜，钟繇真萧何也，既使我后方无西顾之忧，又供应前线所需，正赶上大决战之前为我军补强了野战奔袭能力，太好了！

与此同时，袁绍却正与谋士兼老友许攸站在营内高橹上，望着面前连绵起伏，一望无际的沙丘，诗兴大发：“大风起兮云飞扬，安能速破曹贼兮霸四方！”

许攸于是提出合理化建议：“无与操相攻也。操兵少而悉師拒我，许下必空虚；可分遣轻军，或取道青州、或取道兖州、或取道洛阳、或取道鲁阳，皆可从后拊许昌之背，则天子可迎，而操则为擒也。如其未溃，也可令其首尾奔命，破之必也！”

其实袁绍早想过许攸的策略了，而且也实施过，那就是韩荀的部队，只是派的兵力不够，行军速度又拖拖拉拉，结果被曹仁干掉了，事已至此，袁绍也没兴趣再玩儿分兵迂回了！不管怎么说，他有足足十万大军，天下必将运诸手上，不玩儿那么多花样，就在这儿用优势兵力搞定曹操，以三尺绳擒之缚之羞辱之，才爽嘛！所以看也不看许攸一眼，傲然道：“吾必当先围取操，心方快之！”

听到这话，许攸怒了，这袁绍怎么老一根筋呢？此竖子不足与谋也！

就这样又拖了十余日，到了十月份，袁绍就是地主家也没多少余粮了，留守邺城的审配刮地三尺，总算给他又凑了万余车粮草运到袁营后方以北四十里的乌巢、故市（即酸枣县东南之乌巢泽，其泽北有故市亭）等处。有了前车之鉴，袁绍也谨慎了，派出淳于琼、眭元进、韩莒子、吕威璜、赵叡等五员大将率兵万余人负责把守，这总万全了吧，但已是闲散人员的沮授竟然还跑出来提建议：“可再遣蒋奇别为支援，巡于粮队外围，以防曹操偷袭。”袁绍再次不从：曹操满打满算才三万人，要派多少人才能偷袭得了我万人守粮队，笨！

其实在这一刻，袁绍仍然胜率更高，曹操则只是稍挽颓势而已，直到数日后的一个夜晚，万籁寂静，星光满天，曹操正在营中休息，忽然得报说老友许攸竟背袁来投，激动的连鞋子都来不及穿，光着脚就冲了出去，迎面一副热烈而狡黠的笑容：“子远（许攸字），卿来，吾事济矣！”

原来，许攸的家人因贪污犯法，被其政敌审配查出来给处理了，许攸不由大受震动：想当年他与张邈同为袁绍政治集团早期骨干“奔走之友”五人团中一员，如今却屡遭打压，实在令人心寒！又想起袁绍屡屡不从良谋，刚愎自用，浪费人才，再跟着他混，迟早必为亡虏！索性一不做二不休，跑去投靠曹操吧，反正他俩小时候也是好友，交情铁的很。

听完许攸一番抱怨，曹操便入正题，问：“愿卿教我以破绍之计。”

许攸不答反问：“公今军粮尚有几何？”

曹操心想人刚来咱可不能丢面子，于是一脸自信：“随随便便用一年。”

许攸板着脸：“忽悠。”

曹操只得羞涩一笑：“不过……用着用着，就只剩半年了。”

许攸继续板着脸：“接着忽悠。”

曹操终于收住笑容，满脸诚恳，做推心置腹状：“不愧为先生，其实只剩三月。”

许攸板着的脸一下子又黑了，愤怒跳起，当头棒喝：“足下不欲破袁氏邪，何言之不实也！可知曹营之中，亦有与袁绍通谋者。”

曹操一看竟然被戳穿了，脸色又黑又红，转而又突然大笑——刚才只当放屁，现在说实话好了：“向言戏之耳。其实可一月，为之奈何？”

好在许攸早知老友的臭脾气，当下也不以为意，他要的只是一个信任，要到便出计：“如此事急矣！公宜速战。今袁氏辎重有万余乘，在故市、乌巢，屯军无严备，且将骄卒惰，今以轻兵袭之，乘间烧其粮草辎重，釜底抽薪，不过三日，袁氏自败也。”

此计一出，诸将都表示疑虑，就怕到时没烧成粮草，反被袁绍趁虚劫了营就惨了，而且谁知道许攸可不可信——在你饿的半死时，天上正好掉馅饼了？世上哪有这么好的事儿？只有荀攸、贾诩力劝曹操从之，贾诩更道：“公明胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，但顾万全故也。必决其机，须臾可定也。”

曹操陷入了长考之中：正如贾诩所言，如今战机终于来临，决断的时候到了，生死存亡，在此一举！