当然，曹操不会把过错归结为自己好色，所以对下，他的说法是：“吾降张绣等，失于未取其质，以至于此。吾知所以败。诸卿观之，自今已后不复败矣。”从此，曹操接收降将后都会把对方的家属控制起来，这样就可以为所欲为了，哈哈！

对下倒还简单，关键是对上，汉帝此时虽然没了前代天子的权威，但真要搞死曹操也不是太难。原来，按汉朝旧制，三公凡有领兵出征的，必须觐见皇帝，而且觐见的时候，必须由左右虎贲卫士交叉两戟于颈前而行，就跟押赴刑场似的。其实这一套在东汉朝已经很久没玩了，可献帝刘协针对曹操势大，竟然恢复了这一套，其深意实在让人不寒而栗。

并且，刘协在接见曹操时，并没有什么好言好语，而是斜靠在龙椅上放出一句狠话：“君若能相辅，则厚；不尔，幸垂恩相舍。”曹操听完这句话，当场面如土色，冷气攻心，全身不停发抖，待懵懵的退出殿来，已是汗流浃背。

曹操一代名将，常跨鞍对阵，矢刃交下，而意气安缓，了无怖心；今见弱君，不由自慑，岂非天威难犯？看来皇帝毕竟是皇帝，曹操若稍不做防范，到时死都不知道怎么死的！

因此，曹操战败归来，便学乖了，无论如何也不去朝见天子了，我惹不起你躲你成不？

曹操不想做王莽，也不想做刘秀，但更不想做韩信，究竟未来路要怎么走，这是一个问题。

就在曹操权威受挫，压力山大，想要再征张绣挽回颜面的时候，局势又有了新的变化——吕布使者突然来到许都，来就来呗，还给曹操送上一份大礼。

这份大礼，竟是伪帝袁术手下的谋士，韩胤。

原来，还是袁术胆子最壮，就在这年春天，他终于在寿春僭号，自号“仲家”，又称“仲氏帝”，并置公卿百官，郊祀天地，唯独不敢正式登基，只因忌惮曹操而已。这就好比男女通奸偷情，甚至孩子都生了，却不敢正式结婚，一副按捺不住而又胆战心惊的猴急样，当真让人喷饭！

到这里，袁术算是彻底自绝于天下了，而以他为首的军事自由派阵营，也从此自动解散，包括公孙瓒、刘备、张燕、张杨，甚至翅膀长硬了的老部下孙策，都不想再理他了。

可袁术就是自我感觉良好，反正认为自己就是真命天子啦，还在后宫搞了数百佳丽，绫罗绸缎的穿着，鼎食粱肉的吃着。虽然这年江淮天旱岁荒，士卒百姓饥寒交迫，以至人相残食！

烈士多悲心，曹操听闻，觉得有些痛心，又有些愤怒，感情的闸门一旦泄开，就再也难以自抑，于是生出了一篇绝世诗章《蒿里行》，尽显其卓然于群雄之志向与觉悟：

关东有义士，兴兵讨群凶。

初期会津盟，乃心在咸阳。

军力合不济，踌躇而雁行。

势利使人争，嗣还自相戕。

淮南称帝号，刻玺于北方。

铠甲生虮虱，万姓以死亡。

白骨露于野，千里无鸡鸣。

生民百遗一，念之断人肠！

（注：嵩里，为泰山一地名，据说为人死后灵魂归处。《蒿里行》即乐府曲调中送葬挽歌之名。以此诗所咏丧亡之哀，足当此悲剧时代之挽歌。）

短短八句八十字，从当年酸枣会盟失败一直说到如今袁术称帝号，总共七年山河破碎的历史画卷，语言古朴，雄阔远大，感情沉痛，直面现实，其境界之开阔，其思想之高度，实乃中国第一诗史。曹操的诗，极少华美的辞藻，结构也不是很精细，但简约严明，沈雄俊爽，就如幽燕老将，气韵沉雄，字里行间充满了感染力和崇高美，具有强烈的现实主义伦理关怀与厚重的历史使命感。这可真是唐宗宋祖略输文采，秦皇汉武稍逊风*了。

曹操代表了这样一群文人，他们有着对苦难社会的自信心与责任心，这是一种高贵的，纯粹的，脱离了低级趣味的品质，更是一种长期压抑后喷薄而出的激情，他们怒放的生命，在乱世的血腥荒野中飞翔、穿行，拥有超越平凡、挣脱一切的力量。这种力量，历史上称之为建安风骨。曹操便是这建安风骨的核心，是中国历史上唯一的文坛、政治双料领袖。

总之，计划跟不上变化。曹操本来还想留到最后收拾袁术的，可袁术自己先跳出来讨打来了，真他妈贱！既然如此，那就放过张绣，先去搞定袁术吧。只是袁术还有吕布、孙策这两个强大盟友，得想办法先拆散他们的联盟才行。

也就这么巧，曹操刚想睡觉，就有人送了枕头过来。袁术派韩胤去找吕布，想要与吕布结成儿女亲家。好在吕布受徐州本土势力陈珪陈登父子的影响，最终放弃了当袁术的“***家属”，更派人将韩胤绑送到许都，送了份大人情给曹操。