于是，在这期间，曹操实力也开始渐渐增长。其堂弟曹仁（字子孝，擅弓马弋猎，为曹军骑兵统帅），从淮泗地区带来一千多少年，被拜为厉锋校尉；丹阳太守周昕也再次派来数千兵马前来相助……人民军队实现大会师，曹操一时竟有了一万多兵马。

看着曹操兵马越来越多，袁绍不舒服了：曹操虽然是自己属下，但并不十分听话，何况还得花很多钱粮来养他的军队，实在划不来。恰好此时源于太行山区的黑山军于毒、白绕、眭（音虽）固等部，正合众十余万人西向攻掠兖州东郡，东郡太守王肱抵挡不住，接连派人来向袁绍求援，袁绍于是想起了曹操。

就让曹操跟这帮黑山贼对打，搞死哪一方袁绍都高兴。

如果曹操干掉了这十几万东郡黑山军，那么袁绍就能将冀兖青三州连成一片（青州刺史臧洪是袁绍的人，兖州刺史刘岱与袁绍互质妻子，张邈鲍信亦为袁绍一党），从外围将袁术包圆。

退而求其次，若曹操战败，那袁绍也等于除去了一个卧榻之侧的隐患，结果不算太差。

另外，听说袁术部将孙坚最近嚣张的不行，都快打到长安去了，这可是大大的不妙。不如派股部队南下去扯他的后腿。就让曹操军师周喁去吧，一可对付孙坚，二可分曹操之兵，妙哉。

为了鼓励周喁，袁绍还为他表奏了个豫州刺史的大官儿（袁术也表奏孙坚为豫州刺史），当时朝廷不管事，诸侯们便各自当起了组织部长，就说这豫州刺史吧，短短几年间就有孔伷、孙坚、周喁、郭贡、刘备五人。官封的一团乱。

此时，孙坚已攻陷函谷关，一路势如破竹，杀到了关中渑池一带，如果让孙坚消灭董卓，那么天下政治格局是，袁术主持朝政，强藩孙坚在外拥重兵作屏障——这当然是袁绍最不愿意看到的，于是急命周喁率扬州军南下，轻松偷得孙坚后方大本营颖川郡阳城县（今河南登封县东南），一下子切断了孙坚的后勤补给，并占领了豫州大部分郡县。

后院着火，孙坚只得放弃西进，回剿周喁。随着孙坚的最后退出，讨董战争终于功败垂成。董卓表示感谢袁绍，感谢他一家人。

事已至此，孙坚只得一声长叹：“同举义兵，将救社稷，逆贼垂破，而各若此，我当与谁戮力乎!”他打仗很厉害，但复杂的政治实在让他很头痛。

袁绍却很欣赏自己的妙招，拉一派打一派，权谋可比军事好用多了。

而袁术一看老哥袁绍竟然这么狠，便也顾不得兄弟情分了，竟联络幽州军阀公孙瓒，从背后给袁绍捣乱，一时间，战火燃遍了整个关东地区，时局日益动荡，流血的创口，久久不能愈合。

本是同根生，相煎才最急。因为根上的营养是有限的，吸收多的才能丰收结果，吸收不到的也就只能发黄落叶，零落成泥碾作尘了。

另外一边，曹操接到袁绍南下的命令，刚想开个会商量一下，大营里却迎来了一位许久未见的贵客：济北相鲍信。

鲍信此番前来，正是看袁绍不顺眼，来向曹操提供一个建议：“袁绍号为盟主，假托虚名，因权专利，将自生乱，是复有一董卓也。若抑之，则力不能制，犹如扑火。且可规大河之南以待其变。”

曹操一听，这不是英雄所见略同么！袁绍是长的是比董卓帅很多，但他们并没有本质区别，自己天天与虎谋皮，啥时候被老虎吃了都不知道。何况曹操也一直没有地盘，老仰人鼻息过活也不是个办法，为持久性战略计，也应另谋出路，脱离袁绍开辟一片新战场。

总之，曹操早已厌倦了这帮“猪一般的队友”，所以不与竖子为谋，要拉起队伍自己单干了！这正是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”曹操一旦想开，其雀跃的心情不亚于当年光武离开更始。

至于那十几万东郡黑山军，曹操还是有信心搞定的。只有通过战争铁与火的淬炼，他的军队才能得到成长。这就跟游戏里的升级打怪一样，要先打小怪再打boss，如果连这帮乌合之众都搞不定，日后还何谈董卓袁绍这些大boss呢！

于是曹操欣然接受袁绍的指令，领军五千渡过黄河，进入东郡。回到这个熟悉的地方，曹操感慨万千，遥想当年，他还是个二十三岁的热血小青年，在东郡的顿丘县当县令，转眼十四年，他已年近不惑，岁月改变了一切，他成熟了，天下崩坏了，而当年人烟繁盛的东郡，如今已是残破不堪，到处残垣断壁，萧索冷清，特别是东郡郡治濮阳，整城被白绕部洗劫一空，郡府里大小官吏也死散殆尽，就连太守王肱也失踪了，白绕便干脆鸠占鹊巢，每日在郡府内欢歌宴舞，好不快哉！

曹操无语了，果然是乌合之众，怎么说也占了个铁岭级别的大城市，防备竟如此松懈，真是看不下去了。打！

一次突袭，一个早晨，曹操就解决了战斗，全歼白绕军，收复濮阳。