曹操如惊弓之鸟，又连赶了好几日路，来到中牟县。过了中牟县境，就是自己好兄弟陈留郡太守张邈的地盘，再加把劲就安全了！

可惜，曹操这把劲没撑住，还是在一个亭长的盘查下泄露了行藏，被群乡兵绑送到县衙关押起来。曹操长吁短叹，觉得自己龙游浅水，竟在一个亭长手里翻了船，真丢死人也。

此时曹操的悬赏通缉令早已发到了中牟，面对这条肥的流油的大鱼，县功曹（组织部长）富贵不能淫，认为值此乱世之秋，实不宜拘天下雄俊，何况是自己一向仰慕的偶像曹操，于是劝说县令杨原将其释放。

果然做人事工作的，觉悟就是高！怪不得能进著名京剧“捉放曹”。曹操表示了感谢后，拨马继续东行，终于安全找到张邈，与他一商量，决定不回老家谯县了，事不宜迟，就在临近洛阳的陈留发动群众武装起义，串联群雄，诛董勤王！

陈留乃兖州第一大郡，下辖17县，人口繁盛，正是招兵买马的好地方。而张邈有权，曹操有名，如此完美组合，只要再有足够的钱，拉起一支正义之师不成问题。

曹操本没什么钱的，他那些俸禄还不够他结交、接济朋友。好在曹嵩退休后，知道乱世将至，现金为王！于是将家中田宅变卖几尽，兑换成金银珠宝分给了四个儿子：曹操、曹彬、曹玉与曹德。

如今，乱世已至。曹德他们带着父亲避难需要钱，曹操却要这些钱作甚！不如拿来做政治投资，这才是一本万利的大买卖！

于是，曹操散尽家财，首举义旗，最终招得兵将五千人。

后来很多有名的曹魏将领都来自这五千人中，这可是曹操起家的子弟兵，最得他亲信，只要创业阶段没死没跑，到最后都是牛人。

不过谋士出自其中的却不多。天下初乱，文人们反应总是比较慢的。并不是每个人都有曹操这种散财舍家的勇气。

当然，袁绍老早就建好了自己的智囊团，而且正是他和他的智囊团搞出来的这场乱世。曹操的队伍有武无文，要加油了。

不过在陈留本地，倒有一文人，对曹操做到了倾囊相助。这个人就是卫玆。

卫兹，字子许。陈留襄邑（今河南睢县）首富。为人有大节，明虑渊深，规略宏远。可谓有才又有财，更重要的是，在群雄之中，他最看好曹操，并对外大力宣称：“平天下者，必此人也。”于是散尽家财，资助曹操换来大量钱粮与兵马，并言：“乱生久矣，非兵无以整之。兵之兴者，自今始矣。”曹操大喜，直呼卫玆就是自己的邓禹啊，这下咱有了地盘、有了人马、又有了财团资助，可以大干他娘的一场了！

于是曹操开始加紧训练兵马，打造兵器。他在襄邑搞了个兵工厂，日夜赶工，还亲自下厂，跟工匠们一起研制了一批“卑手刀”（一种军用短刀）装备军队。原青州刺史孙宾硕辞官前往荆州避乱，路过陈留，听说老友曹操竟然举兵这么牛逼，赶紧前去参观，却发现曹操正光着膀子在厂里炼刀，大为不解，又兼失望，于是语带讥讽：“当慕其大者，乃与工师共作刀邪？”曹操大笑：“能小复能大，何苦！”

作为一个军事家，曹操并非“纯武器”论者。不过作为一个注意细节的人，曹操平日里非常重视研发武器对克敌制胜的作用。所谓“工欲善其事，必先利其器。”有了好硬件，软件才能上得去嘛！所以曹操平生，最爱宝马神兵。而东汉时期，是我国冶铸技术的第一个高峰，于是在曹操手里，出现了一种强大的“百炼”技术（比欧洲早以前多年），其基本方法是将生铁加热成半液体和液体状，然后加入铁矿粉，同时不断搅拌，利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳，使生铁中的碳含量降低，去渣，形成了所谓“炒钢”，再经过几十乃至上百次的反复折叠锻打，形成的一种独特的“花纹钢兵器”，能“陆斩犀革，水断龙舟”（曹植《宝刀赋》）。曹操用这种方法，打造了大量好刀。其中五把最好的百炼钢刀，各有龙、虎、熊、鸟、雀之奇纹，被称为百辟刀。（“百炼利器，以辟不祥”）曹操自己留两把，其他三把分送给了自己最宠爱的三个儿子：曹丕、曹植、曹林。

事实上，曹操是一个狂热的兵器爱好者。史书记载他拥有数量惊人的兵器，他也很喜欢送兵器给自己的晚辈和臣下。比如曹植于曹操逝世后所奏之《先帝赐臣铠表》中，就列有曹操生前曾赐予他黑光铠、明光铠各一领，两当铠一领，环锁铠一领；马铠一领。都是一些制作精良的名贵铠甲，尤其明光铠，在铠甲的胸、背部分各由左右两片近椭圆形的金属护具组成，很像镜子，在战场上，圆护反照太阳光即发“明光”， 故称明光铠，其防护能力既强（又称“铁猛兽”），更足矣亮瞎敌人的狗眼，十分之拉风。另有环锁铠，铠如连锁，射不可入，乃西域传来之珍奇铠甲，十分名贵。