豪强们却冷眼旁观：小操操还挺会作秀的嘛！有创意，有才华，长大了肯定是个很好的政治表演艺术家。

数月后，三更半夜，一个嚣张的男人以七十码时速在洛阳街头的夜色中嚣张酒驾，却被一群衙役拦了下来，曹操强忍睡意开堂审问：“本朝自永宁年间以来，朝廷就有严令——‘钟鸣漏尽，洛阳城中不得有行者’。汝乃何人，何敢犯禁！”（永宁为汉安帝时年号，公元120年，汉安帝下《禁夜行诏》）

那嚣张男人挥着手中马鞭，口吐熏天酒气，昂头道：“吾乃宫中小黄门蹇硕之叔蹇图也！吾与友人青楼煮酒，兴尽而返，有何不妥？”

原来是灵帝最宠爱的太监蹇硕的叔叔，怪不得这么拉风。曹操狂喜，总算钓上一头大鱼，于是哈哈一笑，果断当街棒杀之。百姓闻之，莫不拍手称快。

整个京城都震惊了，小愤青曹操竟然敢动真格的？？！豪强们顿时凛然，皆为之敛迹。

这就是曹操想要的效果：制造一场风暴，让自己站在风口浪尖，一举成名天下知。同时向天下表明自己的政治态度：他虽然出身于腐败的宦官集团，但是心却属于士人集团。请大家遗忘他宦官后人的身份。

宦官集团也震惊了，咱们老前辈曹腾的孙子咋翻脸不认人呢？特别是蹇硕，叔叔蹇图不过酗酒狎妓而已，何至于被活活打死，看来是杀一儆百到我头上来了，大胆！如今宦官当道之世，所有敢跟我等做对之人，都没好下场，不管多大的官都一样。曹操何敢乃尔？

但宦官们最终发现，他们暂时还不能对付曹操。因为曹操也是有后台的。

曹操第一个后台，当然就是曹家。这些年来，曹氏子弟遍布官场，树大根深，又肯花钱，宦官们没必要去得罪这些财神。再说了曹腾人死威名在，怎么也得给老前辈留点面子。

曹操第二个后台，就是他的好朋友、堂妹夫、当朝国舅宋奇。宋家身为国戚，又官任执金吾，掌握禁中兵权，有其帮忙说话，曹操安全的很。

再说了，曹操执法也是按章办事，舆论一面倒的偏向他。人言可畏啊，不可不顾。

宦官们头疼了：既不能对付曹操，又不能任由曹操挑战咱们，咋办？

只有一个办法，把他支的远远的。

于是，一夜之间，宦官们开始交口称赞曹操杀得好杀得妙，又在皇帝面前极力保举曹操惩治豪强有功，应官升一级，升任顿丘县令，品秩六百石。

顿丘，在今河南省清丰县西南，乃兖州东郡（郡治濮阳）十五城之一，距洛阳三四百公里之遥。眼不见心不烦。

曹操只好前往顿丘上任，可没等他屁股坐热，朝廷又出事了。

曹操只好前往顿丘上任，可没几年，朝廷又出事了。

汉灵帝光和元年（公元178年），东汉宫廷中上演了一场阴暗惨烈的“美人心计”，失宠的宋皇后被废，进入“暴室狱”（宫中染坊，即冷宫），不久忧愤而死。

宋皇后一死，宋家也就倒台了。宋奇跟他的父亲、兄弟全部被诛。灵帝一时火起收不住，连带着把宋奇好友曹操也免了官。

对于顿丘这段经历，史书中无所记载，只留下曹操日后对爱子曹植说的一句话：“吾昔为顿丘令，年二十三，思此时所行，无悔于今。”看来曹操是很在乎基层锻炼的，这些工作经验与阅历让他受用终生。

闲话不提，曹操免官回到家乡后，每日里读书习武，偷空还谈了场轰轰烈烈的恋爱，纳歌女卞氏（曹丕、曹植之母）为妾，总之啥也不耽误。

此时曹操虽赋闲在家，但已蜚声朝野，所以不用急，文武双全多面手的曹操，拥有很多张面孔可以拿出来用。

汉灵帝光和三年（公元180年）六月，皇帝令公卿推荐能通《尚书》、《毛诗》、《左氏》、《谷梁春秋》者各一人，拜为议郎。此时宋皇后已被平反昭雪，曹操又是全国有名的《谷梁春秋》学专家，这俩年经常对外发布一些研究成果，结果被大家公推为议郎。议郎即宫廷高级顾问，品秩也是六百石。这位执法严苛的丨警丨察局长和县长大人，一抹脸又成了所谓专家学者，26岁风华正茂的曹操哥哥，你又会带给世人以何种惊喜呢？

其实汉灵帝今年也不过25岁，当皇帝也没经验，所以他专门找来这帮学究，组成一个高级智囊团以备咨询，工作有点类似于今天的国务院调研员，

可曹操这个调研员啥研究也没干，成日里尽“挑刺”去了，今天上书声讨宦官陷害忠良，明天上书指斥三公邪僻不公，后天极言朝廷奸邪充塞，惹得皇帝好生不快，心说你曹操怎么到什么地方都能耍牛逼惹麻烦，服了你了。

灵帝当然不可能听从曹操肃清朝政的建议，他还要依赖宦官们给自己敛财选美呢！久而久之，曹操就觉得没劲了，看来，汉室日乱，沉疴难治，大厦将倾，不可匡正，这个议郎还是不议也罢。

天下将乱，潜龙勿用。于是，一心报国的曹操只有闭嘴，然后等待。

曹操这一等就是好几年，直到汉灵帝中平元年（公元184年），曹操三十而立之年，东汉帝国的大厦终于歪了，三十六万黄巾军在一个月内同时发难，各从冀州、颍川、南阳三个方向对洛阳形成了包围之势。天下纷纷响应。京师为之震动。