15.河洛戡定，咸秦底宁，论功校德，莫之与京

刘秀对南阳的僵持局面很不满意，但他又实在腾不出人手去帮岑彭，因为关中乱局已经到了非解决不可的地步了，这才是真正的心腹大患。

原来，建武二年冬十二月，关中在遭遇连番人祸之后，终于爆发了最大规模的饥荒，其严重程度以至人相残食，城郭皆空，白骨蔽野，活人则聚营自保，死命坚守，导致失去粮食供应的邓禹军队，竟沦落到只能挖野菜充饥。当然赤眉军也陷入掠无所得的窘境，终于决定撤出长安，向东方挺进。

大错特错的决策。赤眉即便要离开关中，上策也应往西南方向逃入汉中，继而进入富庶的巴蜀地区，攻打或者投奔公孙述。中策亦可以南下进入南阳，去淌一淌邓奉与岑彭的浑水。而东进直接去面对最善打流民军的铜马帝刘秀，实乃下下之策。

天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，既然如此，刘秀便临阵换帅，掏出他雪藏很久的最后一张王牌，去代替邓禹，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。

这张王牌，正是行事稳重而又多奇谋，文武齐备且甚得军心的无双国士，大树将军冯异。

当年，冯异以一郡之偏师，军事权谋双管齐下，打得洛阳三十万更始大军不敢冒头。此为刘秀无限看好人选。

更重要的是，冯异部队是汉军中军纪最好的一支。如今关中百姓已因邓禹无能而经受了太多的苦难，刘秀不能让他们雪上加霜了。还是那句话，民心不可伤也！刘秀老家南阳这么有群众基础的地方，都会被吴汉搞砸，何况关中呢？

于是，刘秀亲自送冯异出征，特赐其车驾与七尺具剑（玉石装饰的宝剑），又语重心长的告诫道：“三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之丑，百姓涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨；营保降者，遣其渠帅诣京师；散其小民，令就农桑；坏其营壁，无使复聚。征伐非必略地、屠城，要在平定安集之耳。诸将非不健斗，然好虏掠。卿本能御吏士，念自修敕，无为郡县所苦！”其言辞恳切，比起汉景帝平乱以深入多杀为功，刘秀实仁主也。

冯异遂顿首领命，慨然西去。他誓要重头收拾旧河山，还关中一个太平世界。

司马光曰：“王者之兵，志在布陈威德安民而已。”冯异部队才是真正的王者之师，他一路西进，所到之处，广布威信，弘农郡十余支流民部队望风而降，大军很快突破函谷关兵抵华阴，扼住了赤眉东进之路。

与此同时，刘秀也下了一道诏书令邓禹即刻率军返回洛阳：“慎毋与穷寇争锋！赤眉无谷，自当来东；吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也。无得复妄进兵！”

不久，赤眉二十万大军兵抵华阴城下，与冯异展开激战，两军大战数十回合，赤眉不得寸进，遂军心颓丧，士兵多有逃散，所部刘始、王宣等五千余人更是整军投降了冯异。

趁着这个时间，刘秀在后方抓紧布置“口袋”，令破奸将军侯进等屯兵新安（今河南渑池东），建威大将军耿弇等屯兵宜阳（今河南宜阳西），并嘱咐诸将说：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”

新安在函谷关以东，是赤眉东进的必经之路。宜阳在陆浑关以北，是赤眉南下的必经之路。刘秀两步后着，密如天罗地网，下的好。

转眼到了更始三年正月，歼敌时机已经成熟，刘秀便遣使者封冯异为征西大将军，让他配合侯进、耿弇等人，打一场漂亮的诱敌深入伏击战。

然而就在这战局关键时刻，凭空又杀出一人来，破坏了冯异与刘秀的全盘计划，还差点将整个关中战场全部葬送！

这个人，不是旁人，正是那个成事不足败事有余的邓禹。