五日后，也就是9月26日，朱鲔准备停当，便亲自前往汉营投降，临行前，他把手下们都叫到跟前，吩咐道：“坚守待我。我若不还，诸君径将大兵南下轘辕（今河南登封），归郾王尹尊。”交代完毕，朱鲔便命人将自己双手捆起来，又解散头发，披在脸上，与岑彭一同来到河阳，向刘秀请罪。刘秀看到朱鲔这个样子，赶忙下来亲手为他松绑，又好言抚慰。两人念起旧事，只觉一场大梦，自是感慨无比，遂一笑泯恩仇。
次日一早，朱鲔回到洛阳，率部开城出降。至此，洛阳和平解放。
而刘秀始终也没有失信于天下。不久，朱鲔被拜为平狄将军，封扶沟侯，后又为加拜少府，执掌帝国财政，并传封累代，永葆富贵。
身为帝王，刘秀做了一件很伟大的事情。就连不共戴天的杀兄仇人，他都可以放过并厚待，那这世上还有谁是他不能放过的呢？这才是真正的天下归心，这个乱世就需要这样气度宏阔且不好杀的皇帝。况且，朱鲔虽出身绿林，却是更始朝廷少有的忠臣。原则上，帝王是不杀忠臣的，即便这个忠臣属于敌方。反而像李轶那样如定时丨炸丨弹般的政治投机客，帝王才必除之而后快，因为它们太危险太不可控。你看刘秀对待李轶的兄长李通，却又始终恩宠有加；两相比较，这才是帝王心事，沉静如水。
所以还是那句话，不要看轻水。虽说人往高处走，水往低处流。但是别忘了，正因为水永远往低处流，所以才能不断的汇集各处水流而化身为海。而即便已是那么宽广的海，正因为它为最谦柔的水组成，所以永远不会拒绝其他任何水滴的加入，甚至能将少量污水溶解淡化。这种海纳百川的气度和包容，最终成就了大海的再升级版，化身为无边浩瀚的大洋。
至建武二十年（公元44年），东夷韩国人率众诣乐浪郡（今朝鲜平壤，当时属汉朝）内附；建武中元二年（公元57年）春，日本又派遣使节到洛阳朝贡，刘秀颁发金印，印文曰“汉倭奴国”。此时此刻，刘秀以及它的东汉帝国，便真正成为了一片无远弗届的汪洋，泽惠万世。
而身为名臣良将，岑彭先后劝降了宛城、河内、洛阳诸多大城，使得无数百姓免遭刀兵之苦，伟哉岑彭，功不可没！其实乱世之中，比起征伐四方的猛将，刘秀更需要岑彭这样识时务、通才辩的智者。
静水流深，真水无香，那些默默奔流的仁人志士，才明白真正的功业都发自于无声处。
建武元年十月，刘秀车驾进入洛阳，宣布正式定都于此。然后，他立刻做了两件事。第一件事，禁阻将士掳掠，安集百姓，抚平战争创伤，从容恢复元气；第二，紧急从各地征集图书，以免遭受兵燹的破坏。经过几年的辛苦搜集，他总共征集到了两千多车经牒秘籍，大大弥补了长安兵祸的损失。
东汉王充《论衡》曰：“汉兴以来，传文未远，以所闻见，伍唐虞而什殷周，焕炳郁郁，莫盛于斯！天晏旸者，星辰晓烂；人性奇者，掌文藻炳。汉今为盛，故文繁凑也。”东汉政府在乱世中积极保护文化资料的举动，也是班固所编西汉史远超前代详密的一大原因。当年秦汉交替时的文化浩劫总算没有重演，反愈加昌盛，这也是刘秀的一大历史贡献。
不久，刘秀又派人从南阳接回了阴丽华，以及小妹刘伯姬等家眷。这个残缺流散的家庭，终得以破镜重圆。
从刘秀去河北前遣归阴丽华，到定都洛阳将她接回，刚好三年，这正是“自我不见，于今三年。中心藏之，何日忘之。”（出自刘秀废后诏书引《诗经•豳风•东山》，表达妻子在家日子过得艰难，苦等丈夫不归。）
刘秀与阴丽华重聚时，他与郭圣通已育有一子。母以子为贵，按理郭当为中宫，这一下阴丽华傻了，她只能主动要求去当妃嫔。刘秀虽然答应了，但他明白他这一生都对阴丽华有所亏欠，所以日后又废郭而立阴，总算是还了这段感情债，而阴丽华也始终善待郭圣通母子，没有重演吕后与戚姬的悲剧，事情终以大团圆结局。（插一句话，中国古代的婚姻观念与当今时代大不同，所以请某些草根读史者不要用“小三”、“二奶”之类恶毒言语来称呼阴、郭二人。有色眼镜，满嘴油滑，自以为是，极不厚道。）
然而，家团圆了，国还未能团圆。洛阳南面的荆州，尚流寇四起几无宁日；而西面的关中，也被赤眉弄得一塌糊涂。
关键是赤眉的军纪太坏了，不仅比汉军坏，比绿林军也差的很远，大概是他们当了太长时间的流寇，对于政权建设实在没什么经验，其组织纪律性基本为零，结果还奉行一个字，抢。不仅抢百姓，就连地方官府上交给建世朝廷的贡赋也抢，互相抢，反正谁都不服谁，皇帝嘛只是一个摆设，朝廷嘛闹着玩儿的，即便是樊崇等领袖，也一样控制不了下面。看来，赤眉虽设了政权，却只破不立，其性质注定其永远只是流寇集团。时至今日，老百姓才终于发现，以前都说官府狠，原来流民狠起来更可怕；官府还慢慢抢，最后或许还会给你留点，以便日后再抢；流民则是给你一次抢光光，而且烧杀抢掠，无恶不作，以至“死者数十万，长安城郭皆为丘墟，城中无人行，生口转于沟壑”。这正是无政府不如坏政府，没法律不如烂法律。王尔德说：如果所有人都能够随便杀人而不用承担任何后果，一天之内，人类就将彻底灭绝。
其实赤眉初起之时，还颇淳朴，至少有个“杀人者死，伤人者偿创”的口号在，所以当时百姓惧怕官兵更甚于赤眉；反而现在他们坐了江山，却把这些朴实的质素全抛在了脑后。这大概就是残酷的社会现实吧，乱世中谁活着都不易，流民们作为社会的最底层，更是日日挣扎在死亡线边缘，他们是对社会绝望的一群人，绝望到顶点就会引发变态，拿别人的生命甚至自己的生命都不当回事儿，且图一日快活便罢，哪还管他死后洪水滔天！
当然这也是人性的无奈，当数量惊人的财富与生杀予夺的权力忽然摆在面前，道德只是笑死人的东西，还不如恣意贪暴来的实在。
或许这就是农民起义的真相吧，推翻暴政，再暴政别人，真是可怜又可悲的一群人。事实上，除非具有政治远见的强力领袖，在夺取政权后对其进行约束，再组织生产，恢复秩序，否则所谓“农民起义”就是起于义而终于乱，对历史发展的推力变成阻力，最终注定失败。
还是那句话，相比刘秀，赤眉绿林输就输在他们的团队建设上。事实上，一支没有共同政治、军事、经济、文化理念的团队，其实根本不能称之为团队，不过也就是团伙罢了。
所以赤眉虽然横扫东西，无敌于天下，但绝不是不可战胜的。如果军事上无法战胜，那就从政治方面入手。