想当初，张卬拔剑击地，震慑群雄，也算是拥立刘玄的首要功臣，但如今大难临头各自飞，如今之计，最好的办法就是绑架更始帝，再将长安洗劫一空，逃回南阳继续当流寇。

可惜，这件事情很快败露了，刘玄的特务可不是吃素的。数日后，更始帝急召张卬等人前来议事，暗地里却埋伏下刀斧手，准备一举干掉这群不伦不类的流寇将军。

但是很可惜，刘玄的计划也败露了，张卬也不是第一天在道上混，见势不妙便急忙逃出宫去，纠集兵众，一路杀掠，直冲皇宫。刘玄眼见着自己要重蹈王莽覆辙，大惊，赶紧率卫队抵抗，却寡不敌众，大败。

刘玄说什么也是不肯当王莽的，于是一番拼死突出重围，逃奔到在新丰（今陕西临潼东北）一带阻击赤眉的李松赵萌处，此二人正是刘玄的亲信嫡系，也是他这两年来辛苦经营的最后力量。

然而到了这等地步，刘玄还是不肯放弃长安，于是带着李松赵萌又杀回长安，两边一场大战，直杀了一个多月，看的北边儿的邓禹和西边儿的赤眉目瞪口呆：怎么回事儿，咱还没动手，他们就自己先打起来了，这是怎么说的？

无休止的内斗与内耗。相比刘秀，刘玄输就输在他的团队建设上。

八月，刘玄获胜，重新占领长安。王匡、张卬等绿林系将领又败逃出城，不久在高陵投降赤眉。两军遂联手南下，合攻长安东都门。

这个时候，刘玄又下了一招臭棋。赤眉军近百万之众兵临城下，他竟然还派丞相李松率军主动出击，结果李松理所当然的当了败虏。守城的城门校尉李汎正是李松之弟，他听说哥哥落于敌手，害怕他有个闪失，竟然也开门投降了。

九月，赤眉攻破长安，不肯当王莽的刘玄又仓皇逃走，北窜至高陵。

一个月的功夫，两边互换地方，这就是更始帝的末路。

然而赤眉貌似还想给他一条活路，于是派人通知刘玄：“今若投降，封长沙王。过二十日，勿受。”

刘玄穷途末路，也只能选择相信，遂于十月返长乐宫，肉袒谢罪，并向刘盆子交出了皇帝玺绶，也就是当年他从王莽那里搞来的、代表着无上权力的传国玉玺。

赤眉依照前约，还是封了刘玄做长沙王。然而张卬害怕刘玄东山再起找自己麻烦，便说动一个赤眉将领将刘玄骗出城去，将其吊死在荒郊野外。

明明一块大馅饼砸了下来，鬼使神差做上了九五至尊，成功已近在眼前，最终却由于内部力量整合的失败，而不得不接受自己无可抑制的坠落，相信刘玄在他最后时光里的那种绝望与悔恨，一定痛彻心肺排山倒海。这也是一个巨大的悲剧人物。

总之，一个时代结束了，公元前25年，这是更始末年，也是建世元年、龙兴元年（公孙述帝号）和建武元年。

刘秀听说刘玄死讯，竟然大哭了一番，后来还厚葬刘玄，并将他留在宛城的三个儿子都封了侯。

当年刘邦哭项羽，如今刘秀哭刘玄，哭声相同，心境迥异。刘秀所哭，或许还是为自己不能手刃仇人吧！但不管怎样，先伤心的哭了吧，天下都在看呢！这就是政治家的伟大智慧。

13.八方风雨会中州，看静水流深，真水无香

就在赤眉兵临长安城下的时候，刘秀也派大司马吴汉率领朱祐等十一将军，攻至洛阳城下。

在此之前，拥兵十万割据于洛阳南面的地方军阀刘茂，已率众投降了刘秀，同时献上了颖川、汝南二郡城池。至此，洛阳朱鲔四面楚歌，孤城危殆。

然而洛阳毕竟是东都，其城防坚固、兵力雄厚、给养充足，朱鲔亦不愧为绿林系统中最杰出的军事将领，吴汉大军攻了月余，战事竟仍处于僵持状态。这下刘秀坐不住了，看来武力解决洛阳难度太大，自己还是得另想办法。

想来想去，刘秀终于顿悟：更始已然败亡，可朱鲔却还要负隅顽抗，他应是还放不下往日的恩怨，怕自己拿下洛阳后为大哥报仇——这个结不解开，两军就是你死我活，最后还不知要搭上多少人的性命。

可是，每当想起兄长之死，刘秀还是会忍不住全身颤抖，真想亲手杀了朱鲔这个罪魁祸首，以解心头只恨。

刘秀心里实在过不去这个坎，朱鲔差点毁掉他全家，无法原谅，无法原谅！

可是，没办法，事已至此，不原谅也要强迫自己原谅了。罢罢罢，放下吧，只有自己先放下仇恨，整个世界才有可能放下杀戮，因为他现在已经是帝王，《尚书》云“贤君无私怨。”国家政治与个人情感乃是对立的两极，必须严格分开，做出痛苦选择。

于是，刘秀把岑彭叫了来，要他代表自己去劝降朱鲔。

岑彭来河内之前，正是在朱鲔手底下当校尉，两人颇有些交情。希望凭借着这一层关系，双方能稍去芥蒂，好好的坐下来谈一谈，和平解决洛阳问题。

对于劝降这样的事，岑彭还是颇有经验的，遂欣然领命，来到洛阳城下。

于是，在呼啸的北风与弥漫的硝烟中，两位老朋友，一个在城下，一个在城上，互慰劳苦，笑语平生，此时此刻，他们仿佛回到了过去，而将眼前这个战场完全抛到了脑后。

城内城外数十万大军，就这样鸦雀无声的听着他们闲话家常，心中也不由怀念起了久未见面的战友与兄弟，唉，这场该死的战争，这个漫长的乱世，究竟什么时候才会结束啊！

终于，还是岑彭言归正传，说道：“彭往者得执鞭侍从，蒙荐举拔擢，常思有以报恩。今赤眉已得长安，更始为三王所反，皇帝受命，平定燕、赵，尽有幽、冀之地，百姓归心，贤俊云集，亲率大兵，来攻洛阳。天下之事，逝其去矣。公虽婴城固守，将何待乎？”

朱鲔闻言，长叹一口气，明白道出了心中的顾虑：“大司徒被害时，鲔与其谋，又谏更始无遣萧王北伐，诚自知罪深。”

岑彭闻朱鲔交底，心内大定，笑道：“将军且待，彭明日回话。”说完，岑彭疾驰而去，星夜至行在河阳（今河南孟县西），向刘秀转告了朱鲔的意思。

刘秀默然，只是遥望着滚滚黄河水，若有所思，良久，然后慨然道：“夫建大事者，不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言。”

岑彭闻言，又惊又喜，赶紧奔回洛阳去见朱鲔。朱鲔命人垂下一根绳子来，道：“必信，可乘此上。”岑彭二话不说，抓起绳子就要往上爬。朱鲔大笑道：“岑将军可回，吾降矣！”

朱鲔既已答应投降，刘秀便下令，大军不得再行攻城，全都给我后撤三十里，乖乖待命。