然而，冯异一代名将，他是不会让朱鲔如意算盘打响的。于是果断分兵一半，让校尉护军前去驰援河内，至于剩下一半兵，不如就跟朱鲔来个互相牵制。反正主战场根本不在平阴，大家心知肚明。

另外一边，寇恂得知军情后，也立刻做出判断，决定反守为攻，率郡府直属部队千余人南下，驰奔温县，同时又派人去通知各县速速发兵，赶往温县迎敌。

郡府掾吏们听说苏茂率三万大军渡河而来，太守不思坚守郡府，以待援兵，反要主动南下，去与强敌对攻，不由大怪，纷纷出言进谏道：“今洛阳兵渡河，前后不绝，宜待众军毕集，乃可出也。”

寇恂摇了摇头心想你们是真不懂还是假不懂啊，守河内最重要的就是扼黄河之险，所以黄河边上的重要据点温县绝不容有失，否则一点破则全线崩盘哪，遂道：“诸公差矣。温，郡之藩蔽，失温则郡不可守，此正中敌之下怀也！”

没想到寇恂还是个颇能打仗的“萧何”，大军遂星夜驰奔温县，而这时候苏茂大军还在慢腾腾的渡河，不料寇恂平旦杀至，反把他们杀了首尾不得相顾。

苏茂大急，赶紧让副将贾强后军渡河帮忙，双方在黄河边上一场大战，直杀的天地变色日月无光，寇恂军毕竟人少，渐渐就有些支撑不住，危急时刻，冯异派来的援兵，以及各县增兵，同时拍马赶至，于是黄河岸边温县城下，一时士马四集，幡旗蔽野，寇恂见状大喜，赶紧让士卒们登上温县城头，鼓噪大呼：“刘公兵到！刘公兵到！”

更始军激战了一个上午，正在疲惫，忽见大兵四面云集，又听得城上呐喊，还以为刘秀大军主力真的南下杀来了，一时阵脚大乱。寇洵抓住时机，立刻发动反攻，杀的更始军落花流水。苏茂、贾强一见大事不妙，赶紧率部掉头南奔，黄河上顿时一塌糊涂，数千人被冲挤掉入河中淹死，万余人不及渡河做了俘虏，贾强也在乱军中被斩首，三万精兵转眼灰飞烟灭。

与此同时，冯异也趁着大雾主动出击，急渡黄河击败了朱鲔，遂与寇恂合兵一处，向南紧追。朱鲔、苏茂只得带着残兵败将撤回洛阳城中，龟缩不出。冯寇二人也明白，以目前形势他们还不太可能攻破这座天下第二大都市，便学起了春秋时的楚庄王，扎营于洛阳城下，环城一周，操演兵阵，饮马洛水，以扬军威。

汉兵在城下耀武扬威，惊魂未定的更始军却只能紧闭城门，任由敌人在城下纵横驰骋。于是在广阔的伊洛平原上，城外喧嚣震天，城内静寂如死，冯异与寇恂把酒当歌，意气飞扬，过足了楚庄王的瘾后，这才施施然振旅而还。

克劳塞维茨说：“战争是使用强制手段迫使敌方服从己方意志的行为。”冯异、寇恂在取得战术胜利后，转而从精神层面震慑敌人，这是一种非常高级的心理战，可以取得加乘的战略效果。古人云“三军不可夺气”，夺气之后则再无精神可言，摧毁了精神也就是彻底的毁灭。又云“败军之将何以言勇”，败将朱鲔的战斗意志遭到冯异毁灭性打击，他也就不可能再组织起任何有效反扑，只能坐以待毙了。

更始三年（公元25年）三月，就在河北风传朱鲔大破河内人心惶惶的时候，刘秀终于收到了冯异、寇恂的捷报，心情顿时从地狱升入天堂，不由叹道：“吾知寇子翼可任也！”诸将也欢喜无限，纷纷向刘秀表示祝贺，同时也觉得刘秀的升级经验已经攒足了，区区“萧王”已无法匹配他的伟大功业，只有“天子”这样的尊号才最适合他。

然而大家又都知道，刘秀这人一向低调，上次脱离更始都要众将一个劲的推，这次升级天子肯定更是如此。所以这话一般人不能说，按经验还是得外围重要将领来提，而目前最外围最重要的将领，当然就是刚从谢躬那里投奔来的原绿林系将领马武。

马武本来就性情爽烈，心直口快，又听了众将的撺掇，心中就不淡定了，于是当仁不让，第一个向刘秀劝进。不料刘秀这次竟对外围将领也不客气，当场就黑了脸，怒道：“何将军出是言？可斩也！”

可没想到马武粗人一个，天不怕地不怕，竟然直着脖子抗道：“诸将尽然。”