果然，刘秀一不表态，诸将们便急着一个一个表态了。

首先表态的是曾跟刘秀一起买蜜合药的太学老同学朱祐，他从刘氏兄弟舂陵起事时就一直在军中担任护军之职，是最早跟随刘秀的心腹兼死党，这种话也只有他敢先说。

于是一次，朱祐借着跟刘秀吃饭的机会说道：“今长安政乱，公有日角帝王之相，此天命也。”

话音刚落，刘秀就跳了起来，把饭碗一扔，拍桌子瞪眼道：“召刺奸收护军！”

朱祐一看老同学翻脸不认人，还要抓他去“纪检委”，顿时吓得魂飞天外，竟腿一软跪在了地上。

可这时刘秀又坐了下来，端起饭碗，若无其事的说道：“起来，接着吃饭。”

朱祐擦了一把冷汗，站起来直发愣，他不明白，刘秀到底是在搞什么鬼。

刘秀搞得鬼其实很简单，朱祐跟他铁的都快穿一条裤子了，他往东朱祐绝不会往西。所以朱祐这句话讲的很没有意义，还得更重要的人物表态才行。

于是第二个人表态了，这个人就是铫期，他的话也很明白：“河北之地，界接边塞，人习兵战，号为精勇。今更始失政，大统危殆，海内无所归往。明公据河山之固，拥精锐之众，以顺万人思汉之心，则天下谁敢不从？”

铫期之言，甚是有理，其军事眼光也极为宏大。自战国时起，河北便一直是中原政权与塞外游牧民族碰撞频繁的地带，故其民风劲悍，人人习战。自赵武灵王改制，胡服骑射，河北精兵，更为天下之雄。西汉初，陈豨将赴河北，韩信就一针见血指出：“公之所居，天下精兵处也。”今刘秀拥此人文地理形势，如妥善经营，足可与两京争衡，一举开创以河北统一天下之先河。

更重要的是，铫期乃刘秀略地颖川时招致的猛将兄，他基本可以代表颖川诸将的态度，所以刘秀的回应是引而不发、含蓄而又暧昧——他笑着问：“卿欲遂前跸邪？”

回顾蓟县，展望未来，刘秀以问代答，颇有点情侣调情的意味，堪称妙语。

不过，到目前为止，刘秀仍没有明确自己的行止，因为还有最重要的一方力量没有表态，那就是燕赵诸将。下一步棋到底该怎么走，就看他们的了。

然而，令刘秀没想到的是，燕赵诸将最终的表态竟是如此强烈，强烈到远远超出他的预期，其结果就是，刘秀的计划竟而大大提前了。

这一日，刘秀正在邯郸宫的温明殿睡午觉，耿弇忽然造访，径直来到他的床前，表示要单独说话，有大事商量。

该来的果然来了，于是刘秀屏退随从，问耿弇究竟何事？

耿弇也不客气，第一句话就直入主题，道：“今吏士死伤者多，请归上谷益兵。”

刘秀一愣，更始帝刚来诏书要我解散部队，耿弇却说还要再增兵，看来这事儿越来越有意思了，于是道：“王郎已破，河北略平，复用兵何为？”

耿弇咬咬牙，终于说出了那番关乎天下命运的关键之语：“王郎虽破，天下兵革乃始耳。今使者从西方来，欲罢兵，不可听也，兵一罢，不可复会也。且铜马、赤眉之属数十辈，辈数十百万人，所向无前，更始不能办，败必不久。”

好一句惊天动地之语！刘秀闻言，豁的从床上跳了起来，大声道：“卿失言，我斩卿！”

刘秀在说这句话的时候，手背在后面，稍微有些发抖。他明白，现在是最关键的时候了，且听耿弇怎么说。

果然，耿弇在关键时刻竟没有退缩，他明明白白的说道：“大王哀厚如父子，故敢披赤心。”

刘秀这才长长松了一口气，大笑道：“我何忍害卿？此戏言耳！卿且说明！”

耿弇这边也长长松了口气，缓缓说道：“百姓患苦王莽，复思刘氏，闻汉兵起，莫不欢喜，如去虎口得归慈母。今更始为天子，而诸将擅命于山东，贵戚纵横于都内，虏掠自恣，百姓叩心，更思莽朝，是以知其必败也。公功名已著，以义征伐，天下可传檄而定也。天下至重，公可自取，毋令他姓得之！”

搞定了，搞定了。如此，耿弇代表燕赵诸将彻底表明了态度，更始皇帝与绿林诸将皆不足惧矣！于是刘秀立刻对刘玄做出回应，言“今河北未平，不敢奉诏。”一举回绝了更始朝廷的征召，开始甩开膀子单干了。

史家称耿弇这次榻前请命为“决策河北”，其政治高度虽不及邓禹之“邺城对策”，但战略操作性却远胜前论，范晔《后汉书》甚至说它可比淮阴侯论项王，审料成势，意义重大。

另外一边，对于刘秀的抗旨不遵，更始帝刘玄无可奈何——这只放出去的风筝，已经好风凭借力，一举入青云，化身为那羽翼丰满的翱翔海燕，再也拉不回来了。现在只希望派过去的幽州苗曾，魏郡谢躬，以及洛阳李轶，能够稍稍钳制住刘秀的翅膀，别让他再化身为那遮天的鲲鹏，再缓图之。因为如今就连刘玄自己，也是泥菩萨过江自身难保——包括商丘的梁王刘永、成都的蜀王公孙述、安徽的淮南王李宪、襄阳的楚黎王秦丰，以及琅琊张步、东海董宪、汉中延岑、宜昌田戎等地方军阀，还有赤眉、铜马、高湖﹑重连、铁胫、青犊、五校等大大小小的流民武装遍布天下，全部加起来总有数百万的军队，都在全国各地兴风作浪，基本不怎么拿更始帝当一回事儿，更别说匈奴、西羌、乌桓还有西域的一些远方蛮夷了。说实话，刘玄也就一个皇帝称号好听而已，即使权谋高超，军事战略方面却一窍不通，再加上手下一堆的骄兵悍将，盼望他统一天下结束乱世？难。

而相较于刘玄，刘秀不仅在政治、军事上能力更强，威望与团队更棒，而且对于统一天下他有着一整套系统而实用的战略与计划。

首先第一步，先要搞定幽州诸郡，这是刘秀的大后方，绝不容有失。当然，刘秀在这里本就有很好的高层关系，刘玄派来抢夺胜利果实的那些地方官绝非他的对手，关键是派谁去做这件事最好。

第一个人选自然不用说了。耿弇首倡此议，他又是出了名的燕地豪杰，不派他派谁？

第二人选，邓禹提议给吴汉个机会，理由是“间数与吴汉言，其人勇鸷有智谋，诸将鲜能及者。”

刘秀虽然不喜吴汉之人，却爱其才，于是决定，拜耿弇、吴汉二人为大将军，拿着更始帝的符节北上，以平定河北流民军为名，征发幽州十郡（即上谷、渔阳、涿郡、广阳、右北平、辽西、辽东、玄菟、乐浪、代郡）之精锐突骑南下。

耿弇、吴汉接到命令后，就立刻北上了。然而一路上的郡县官吏却都不肯发兵，原来幽州牧苗曾早有防备，预先已将兵权牢牢的控制在了自己手中，严令各郡不得应征。耿弇与吴汉一商量，决定分头行事，耿弇去自己的大本营上谷，吴汉则直接去幽州牧苗曾的治所无终（今天津）。看二人行事，显然吴汉的胆子更大，苗曾是刘玄派在幽州的最高官员，位高权重势力极大，这一去凶险无比，恐怕死都不知道怎么死的。

但是吴汉不怕，所谓富贵险中求，敢拼就会赢，要比就比谁胆子大。

于是，吴汉单单就带了二十名精锐骑兵，去到无终，与苗曾会面。

苗曾闻信，大牙都快笑掉了，区区二十骑就想夺我的军队，真是找死！遂亲自率领千余亲卫，出城去热烈欢迎吴汉。