这天晚上，夜半无人私语时，邓禹终于说出一番话来，有如在黑暗中点起一盏小灯，明晃晃照亮了刘秀的心房，也照亮了东汉两百年的锦绣河山。中国历史之中，论一段话改变历史，此前有韩信，此后又孔明，而夹在中间的邓禹，他这番“邺城对策”论战略操作性虽然稍逊，但其政治高度性却不遑多让。

邓禹说：“今更始虽都洛阳，然关东未定，赤眉扰乱，动以万数。即便关中，亦多有假号为乱者，往往群聚。明公高见，试问更始前途如何？”

刘秀叹了口气道：“今莽贼虽死，大盗不止，朝廷前途堪忧也！”

邓禹见刘秀说话仍有保留，干脆一言道破说：“今非堪忧而已，以禹之见，事必不谐也。吾观更始既未有所挫，而不能刚断，诸将皆庸人屈起，志在财币，争用威力，朝夕自快而已，非有忠良明智，深虑远图，欲尊主安民者也。四方分崩离析，形势可见。明公持节镇慰河北，当未雨绸缪，早作打算。”

刘秀在黑暗中连连点头：邓禹说出了他的心里话，但具体应该怎么做，他心里还没有完全理出个头绪来，便又道：“既如此，君请言之。”

邓禹道：“今明公虽建藩辅之功，终属受制他人，不能自主。依禹愚见，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。以公而虑天下，不足定也。”

听了这番话，刘秀心中忽然一个激灵，豁然开朗——当年蔡少公谶言：“刘秀当为天子。”这个“当”字，岂不就是我的宿命与责任？天将降大任于我？

于是刘秀默认而没有回答，他躺在床上，无声的笑了。笑完，他怀抱着梦想，安然入睡，梦里，是一个洋溢着温暖阳光味道的大海……

一觉醒来，刘秀精神焕发，感觉仿佛高祖附体；而那个说出惊天之语的帅小伙邓禹，则越看越觉得像少年拜将的韩信。可惜刘秀也只是一个破虏将军，没资格筑一个拜将坛来封邓禹做大将军，只好退而求其次，宣布从今天开始，大司马府所有僚属一律称呼邓禹为“邓将军”，而且邓将军以后要跟刘将军同住一个宿舍，以便天天开“卧谈会”。

有点亲昵，有点暧昧，有点让人浮想联翩。

这位邓将军，便是日后的东汉第一开国功臣，未来云台二十八将之首（星宿“角木蛟”）。

不过，邓禹身为云台二十八将之首，其实军事能力普通，更非野史评书中所谓“上通天文、下知地理、神机妙算、无所不知的半仙”。他的功绩，主要还在于大政方针以及人才方面对刘秀的帮助，比如这东汉开国二十八将之中，几乎有一半都是邓禹给推荐的，活脱脱一个刘秀的组织部长，其表现倒更像萧何多些，当然也有点像明初的李善长。

刘秀离了邺县，北行百余里，便是河北第一重镇、赵国首府邯郸。刚安顿下来，就有一个叫耿纯（字伯山，星宿“室火猪”）的人前来谒见。这耿纯可不得了，他家是巨鹿豪杰，宾客甚众，又曾在长安读过太学，算是刘秀等人的师兄，如今又被更始朝廷之舞阴王李轶拜为骑都尉，总之是既有名望，又有才能，手底下还有兵权，如此一河北有力人物，自然是刘秀极意结纳的对象。而耿纯早闻刘秀昆阳威名，又见他气宇不凡，手底下人才济济，也断定此人是一个可以托付身家的明主，当即献上战马及缣帛数百匹，以为效忠之礼。如此刘秀再得一好血，心中非常欢喜，遂将留守邯郸的重任交托给了耿纯。耿纯人如其名，这是一个忠耿纯良之将，刘秀对他，始终就只有放心二字。

接下来第三好血，是耿纯的本家耿弇（弇音演，字伯昭，星宿“房日兔”），他家祖籍亦是巨鹿，亦有着燕赵豪侠的气概与风骨。而耿弇之父耿况，本在王莽朝廷担任上谷郡太守，耿弇家学渊源，从小文武双全，明经有权谋，年纪轻轻二十一岁，就精通《诗》、《礼》，且善于骑射，喜好将帅之事。他与刘秀的结缘，说起来还是来自一场惊心动魄的政治巨变。在这场巨变中，正是由于耿弇仗义出手相助，才使得刘秀因祸得福，获得了一支天下无双的骑兵劲旅，终在河北打开了一片新局面。从这位耿弇在历史上的表现来看，真可说是一个韩信与霍去病的集合体，他作风剽疾，有气敢任，奇谋精妙，弓马无双，日后还有他大方光芒之时，这里我们先介绍他出场。