更始帝刘玄见宛城久攻难下，便干脆来了围而不攻，一面让刘縯率军在城下继续跟岑彭互耗，另一面让王凤、王常两位老前辈带着刘秀邓晨等小朋友领军数万北上，攻略颖川郡县，开辟第二战场，进而直取洛阳，

刘玄如此行事，其战略与权谋甚是高超，似有高人指点。这高人应该就是不显山不露水的新任大司马朱鲔！我严重怀疑此人绝非下层流民出身，因为他日后在东汉朝廷中担任少府一职，也就是国家最高财务官，而这个职务需要极高的文化，不是随便人都能当的。

我们来看看朱鲔的谋略到底高超在何处：

首先，从战略方面来看。汉军两路进取，如能顺利拿下宛城与颖川，则东可自宛城入武关而略关中，威胁首都长安之安全；西可自颖川直取洛阳，与赤眉合势，成双剑合璧，强强联手，天下旬月可定矣。

其次，从权谋方面来看。当年高祖刘邦之所以能成为最后的赢家，就在于他拥有沛县嫡系力量，且被分封于天高皇帝远的汉中，故得以积蓄力量后来居上。春秋时晋国公子重耳在外而生，申生却在内而亡，都是这么样一个道理。而今刘縯不仅被削弱了兵权受控于宛城之下，手下嫡系也被拆散打混，派出去开疆扩土，这一招太狠了。在这种情况下，刘縯手脚被绑，君臣名分已定，他还想且做忍耐，徐图机会，恐怕是再没机会了。

古今帝王，之所以成大事者，皆因明白一点，即利可以让，权千万不能放。看来，刘縯虽常以高祖自比，观其所为却实乃项王之贵族心性，看似心高气傲，其实优柔寡断，政治权术太烂！

于是，在《后汉书刘縯传》一个很不显眼的角落，记载了一次兄弟永诀。

如前所述，更始称帝之后，南阳已是风起云涌危机四伏。所以弟弟刘秀在北上颖川之前，对哥哥刘縯是一千个一万个不放心，作为弟弟，他太了解哥哥的脾气了，哥哥是根本斗不过更始君臣，而更始君臣也根本不可能放过哥哥。如今的南阳，再也不是刘氏兄弟可以呼风唤雨的南阳了，这里已经变成了蛇窟狼窝妖精洞，只一个不留神，就可能被吃到连骨头渣都不剩，所以小心啊哥哥，事欲不善矣！

哥哥笑了：放心吧阿秀，大哥理会得，我会小心绿林那帮人的。

弟弟摇头：大哥，你不仅要小心绿林，还要小心李通之弟李轶，此人不可复信。

可哥哥不以为然：过虑了吧阿秀，李氏以谶起事，向来奉我刘氏为尊，何况李轶曾与你首谋起事，甚相亲爱，乃我等之心腹也。他岂会加害你我？

弟弟摇头苦笑：大哥，你别忘了，今帝刘玄，也是姓刘。那李轶当初虽与我结死生之约，但并无生死之谊，我又观他近日常谄事绿林诸将，有疏远我等之意，大哥不可不防！

哥哥不说话了，他看着弟弟，感觉弟弟如此陌生。他不明白，弟弟向来豁达柔顺之人，今日怎么变得如此婆妈多疑起来，这不是他的风格啊。

没什么好奇怪的，在经历了这么多的伤痛、苦难、阴谋与背叛后，弟弟变了，他心中那片纯净明朗的天空，已经多了一片挥之不去的阴霾，但这不仅没有遮蔽他的视线，反而让他对这个世界看的愈发清楚。这是一件坏事，也是一件好事，因为人只有体会黑暗，才会更加珍惜阳光，珍惜自己身边的人。

不管哥哥有没有听进去弟弟的话，总之，再见了，两人将要各自踏上征途，踏上永远难以预知的未来，还是先让他们互道一声珍重，希望这次再见不是永不再见。

弟弟并不知道，在前方等着他的，将是一场规模空前，甚至超过白起长平之战、项羽巨鹿之战、韩信井陉之战、卫霍漠北之战的超级大战，在这场大战之中，他所遇到的艰险，将远胜他哥哥百倍；而在这场大战之后，他的名字将远播天下，煊赫千古，与韩白项霍齐登中国战争史之巅，且巅峰之后，英雄寂寥，千年以内，无人与之争锋。

更始元年（公元前23年）三月初一，刘秀踏上征途，随汉军大部队一路北上，连下昆阳、定陵、郾城等县，并缴获了大量牛、马、财物，及谷数十万斛。这些宝贵的物资，被源源不断运至宛城城下，支援那里的围城之战。这时岑彭才终于顶不住了，因为宛城的存粮已经告罄，如果王莽援军再不来，神仙都守不住宛城了！

另外一边，王莽听说更始称帝、宛城危在旦夕之后，日夜心神不宁，想来想去，还是决定暂且把赤眉等其他义军放一放，先将更始汉军剿平。

这叫做枪打出头鸟，刘氏称帝与流民作乱不同，那是有地盘有政权，可封官可许愿，是结结实实的奔着他的宝贝皇位来的，此乃心腹大患也，不可怠慢。

当然王莽也知道，汉军已成气候，实力非同小可，甄阜十万精兵，栽了，严尤天下名将，也栽了。看来王莽还得出王牌，一张王牌不够，就出一堆王牌，这样才能在短期内用绝对恐怖的手段瓦解其追随者与尊慕者的斗志，将其扼杀于萌芽之中。

总之，现在不是你死，就是我亡了，大家瞧好，看我梭哈！说着王莽一声大吼，甩出了六张王牌，震得赌桌连抖三抖。甚至让数百年后的史家范晔，在记载此事之时，都不由吓的倒出一口凉气，大呼：“噫嘻，自秦、汉出师之盛，未尝有也！”

第一张王牌，就是新莽第一名将，当时兼任三公（大司徒、大司马、大司空）的王莽堂兄王邑。这个人可不得了，还记得十六年前（公元7年），东郡太守翟义与东郡刘氏宗室结谋，聚众十余万起兵反莽，一时震动天下，关中盗贼闻风响应，又聚众十余万人，转攻长安，战火一直烧到了未央宫附近。关键时刻，王邑率诸将领兵平叛，短短两个月内，就将各处叛军悉数平定，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，被王莽赞之为“威宝之臣”。这张王牌，简直就是王牌中的王牌大明星，高手中的高手高手高高手。

第二张王牌，就是征召天下六十三家兵法的在世传人，总计数百位奇人异士，各携天下山川险要地图及秘传兵法秘籍，入军担任幕僚将校等职。也就是说，新朝第一名将，再加天下最豪华的智囊团与资料库，如此指挥系统，前无古人，后无来者。王莽这打的不是仗，是艺术。

第三张王牌，就是天下第一猛将兄，蓬莱奇人巨无霸（不是汉堡包）。据《汉书王莽传》记载，这位巨兄，非常之巨，身高有一丈（约合今两米三二，比姚明还高六公分），腰大有十围（两手手指围成圈即一围，十围约合今两米），是车装不下，马载不动，非得用四匹马的大车堪堪才能承载。更夸张的是，此人头大如斗，嘴大如锣，睡觉要用战鼓做枕头，吃饭要用铁棒来夹菜。这家伙简直就是奥尼尔与姚明的合体，泰森与金刚的化身，猛到无可救药。（虽是巨人，却也合乎常理，且为史书明载。不过传统京剧《收邳彤》中把巨无霸夸张成了一个赤发喷火的魔兽，可堪一笑。）