而在棘阳城里，汉军也人心惶惶，不过莽军那是自寻烦恼自找压力，他们却是真有些绝望了。现如今十万官军，兵临城下，棘阳风雨飘摇，危如累卵，怎么办？

绿林好汉们的办法是：兄弟本为同林鸟，大难临头各自飞。何况我们与刘氏本来就不是兄弟，他们是前朝贵胄，我们是江湖好汉，地位身份迥异，各看各的不顺眼，难以求同存异，不如各自散去，扔经书，分行礼，你回你的花果山，我回我的高老庄，西天咱不去了。

刘縯听了这些话，不由大感头疼。本来兵力就少，还要再分，你们不知道造反是一条直路，回头就是个死吗？但他刚打了场败仗，威信一落千丈，说话更没分量，只能是干着急。

就在此紧急关头，一人横空出世，力挽狂澜，拉了刘氏兄弟一把。

这个人就是绿林军三大系统之一下江兵的首领，日后的东汉开国名将与平羌名将，王常。

半年前，由于突发瘟疫，绿林军在荆州散伙，王凤的新市兵北入南阳，又发展出一支平林兵，并与刘氏结盟。而王常、张卬率领的下江兵，则西入南郡，与王莽中央军严尤所部连场大战，互有胜负，此时其军约五千人，正转战至南阳郡内宜秋聚（今河南唐河西）一带，此地离棘阳不过百里，刘縯若能前去说服他们来入伙，必能增强汉军实力与团结，得与甄阜决一死战。

会开完，刘縯便与刘秀、李通立刻动身，一同来到宜秋。双方会晤后，未及多言，王常便立刻折服在了刘縯的英雄气概之下，欣然应道：“刘氏复兴，即真主也。诚思出身为用，辅成大功。”

受够了王凤陈牧等人鸟气的刘縯，终于碰上个识大体有觉悟的绿林好汉，他真是太感动太开心了，遂与王常深相交结，言大事若成，必与之共富贵、无相忘。而下江兵的另一首领张卬虽然并不怎么喜欢刘縯，但又觉得就这样单干下去前途堪忧，于是也只得同意合作。

闻得下江兵加入，汉军胆气立壮。而王凤陈牧等人与绿林老战友重聚之后，也不由平添了几分信心，决意豁出去再干它娘的一场。刘縯见革命形势转好，遂重整旗鼓，大飨军士，重设盟约，休卒三日，分为六部（这支军队后又称南阳六部兵），约定三日之后，众军齐心同力，俱进杀敌，以报小长安之恨。

刘縯的决策是正确的，初起之兵由于训练少，且组织尚不严密，所以最重要也最可倚仗的就是士气，士气一起，就决不能拖，一定要主动进攻，疯狂的进攻，一时的挫折根本不算什么！

三日之后，正是大年三十，汉军早已提前放假好好过了年，现在他们要让莽军不能好好过年。

是夜，月黑风高，刘縯派出一路奇兵，乘着夜色潜出棘阳，疾行数十里，偷袭了莽军的辎重营蓝乡。莽军士卒万万没想到汉军会在除夕之夜从天而降，根本没有防备，稍做反抗，就全部成了俘虏。蓝乡的所有辎重粮草，一夜易手。

甄阜闻说后路粮草被劫，大惊，忙欲整军回救。刘縯当然不会给他这个机会，一早就对甄阜军西南面发动了总攻，王常的下江兵亦在东南面同时动手。莽军无奈慌忙应战，激斗了半天，到中午时分饭点儿上，终于撑不住了，开始一浪一浪的往北溃退，朝潢淳水方向奔命。刘縯心想这到手的过年红包岂能让它跑了，追！

莽军一路逃一路骂娘，心想他妈的大年初一头一天就这么衰，这还让不让人活了！

答对，加十分！诸位曾记否，那潢淳水渡河之桥，早被你们亲爱的太守大人给拆了。他拆的不是桥，正是你们的活命机会！

前有滚滚潢淳水，后有滔滔汉追兵，莽军欲哭无泪，只能回头送死，被杀被淹而死者两万余人，其中正包括太守甄阜与都尉梁丘赐两个倒霉鬼。