李通早知刘秀必有此问，当即答道：“已自有度矣。”原来他已安排族侄李季去长安接李守了，这个完全不用担心。

刘秀见李通行事缜密，不似冒然起意，这才打消了所有顾虑，正式代表刘氏与李氏结成同盟，并详细约定了整个起义计划。

起义时间，定在当年（地黄三年）十月立秋农闲之际，南阳各地兵丁会聚宛城都试之日。这一天，南阳太守甄阜及都尉梁丘赐都将亲临校场阅兵，李氏族人则可趁机劫持二人，因以号令大众，而不费吹灰之力坐收宛城。计议已定，双方乃分头行事，李通去联系南阳郡掾史张顺等人为内应；刘秀则以贩谷之资，在宛城秘密购置弓弩兵器及红色盔甲（汉朝尚赤），完了便携李家代表李轶潜回舂陵，通知大哥刘縯举兵相应。

从宛城到舂陵，航空距离近三百里，刘秀、李轶及众宾客数十人之多，又运有大量兵器甲仗，而且为避开官府盘查，他们只能昼伏夜出，走那山野小路，这样一来，等他们到达舂陵，恐怕黄花菜都凉了。所以刘秀与李轶商量，先遣一宾客以快马赶至舂陵，将详情告知刘縯。刘縯闻信大喜，立刻召集死党豪杰，与之议道：“王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱连年，兵革并起，此乃天亡之时，复高祖之业，定万世之秋也！”

刘縯与大家商量造反，也不是一天两天了，如今老大终于发话，众人自哄然响应，一股豪情，直冲云霄，乃约定都试之日同时举兵，众人各回地方召集小弟不提。

然而计划赶不上变化，众人正雄心勃勃想要大干一场，宛城那边却出事了。原来李通遇人不淑，他的内应张顺竟然临阵倒戈，向南阳太守甄阜告发了李家的密谋。这下李通可惨了，一家人都被官府抓了去，只有他和他的弟弟李松跑得快，得以骑马逃出生天。

宛城事发后不久，李守一家在长安遇害。与此同时，李通在宛城的兄弟、门宗等六十四人，也被拉上菜市口当街斩首，然后焚尸弃市，挫骨扬灰，以儆效尤。

邓晨、李通、李轶、李松四人无疑是刘秀的“革命”启蒙者，李氏兄弟更为南阳豪杰打响了复汉革命第一枪，且为革命付出了巨大的牺牲，他们无疑都是覆灭王莽的功臣，只可惜李轶、李松后来站错了队，最终落得一个身败名裂的结局，可见革命需要勇气，更需要运气。

李家起义失败满门被诛，震动了整个帝国，也吓坏了南阳豪杰与刘汉宗族。刘縯闻信，更是着急上火大感挫折，然而事已至此，是箭在弦上不得不发，故仍然站了出来，登高一呼，号召舂陵子弟公举大事。

然而呼声方罢，刘縯环顾左右，却发现只有一帮宾客死党围在左右，刘氏各家子弟竟大多都跑了。

刘縯又惊又怒，乃连声大呼：“回来，回来！王莽篡位害民，罪大恶极，此国仇家恨，汝等竟是不报了么？”

众子弟却还在跑，边跑还边回头叫：“伯升杀我！伯升杀我！”

刘縯直气的一佛出世二佛升天：我给你们功名富贵，你们却不要，还说我杀你们。真是群没见识没出息的胆小鬼！

正在此人心慌乱，大事将败之际。十一月初，刘秀他们终于从宛城回来了，舂陵子弟们眼见着刘秀这个老实人，竟然绛衣武冠，威风凛凛，押运着满车的“军火”嚣张而回，不由大惊，皆言：“以为独伯升如此也，中谨厚亦如之。”这么老实的人都造反也，看来确实该反。于是紧密团结在刘氏兄弟周围，竞相造起反来。刘秀忙说我们不是造反，是拨乱反正，王莽他才是造反，这江山本来就该我们刘氏坐。众人一听，气焰更加高涨，乃全体大呼：王莽混蛋，赶紧滚蛋，刘氏江山，刘氏来干！

这个世界上，并不是胆大之人才最有号召力，有时候老实人才能给人予最大的安全感。

最终，刘氏兄弟在舂陵总共召集了七八千人的子弟兵，这些舂陵子弟便是大汉中兴的最初班底与核心力量，又称舂陵军。另外一边，邓晨收到消息，亦率领宗族、宾客数百人在新野起事，这股力量也是刘氏兄弟的忠实拥趸。大家遂携起手来，意志昂扬朝宛城进发。

宛城，南蔽荆襄，北控洛汝，自古为兵家要地。春秋时楚霸中原，以此为基地，战国时宛城入秦，则楚遂不复振。其至秦汉以来发展迅猛，当时已为工商业之大都会、南北交通及经济之重镇。只可惜之前李氏举事失败，不仅未能夺取宛城，而且让南阳官府事先有了防备，革命形势遂急转直下，加之南阳豪杰势单力孤，无奈中，刘縯便决定借助绿林流民武装，与之联合反莽。士绅与流民共舞，这当然是个危险而又不得已的选择，一个控制不好就可能爆发火并或分裂，最后到底是东风压倒西风，还是西风压倒东风，那就只能各凭本事了。

于是，刘縯派宗室刘嘉带上整车的金银钱粮与兵弩牛酒，来到随县，与绿林军首领王凤、陈牧等人交好结盟，相约合军西进，攻取宛城，继而以此为基业，扫平天下，灭亡新莽，复兴刘汉。

绿林军众首领几乎没怎么商量，就很快同意了刘縯这个提议。在推翻王莽这个共同的政治目标下，刘氏出钱出粮，绿林出人出力，这岂不是很公平吗？大家之前啸聚山林反抗官府，无非也是活不下去了混口饭吃，现今有了刘氏出头，既保障了兄弟们的肚皮与口袋，在政治上又名正言顺，何乐而不为呢？

于是双方一拍即合，并很快合兵攻下了舂陵西边的一个叫长聚（聚，居也，小于乡曰聚）的地方。各军胜利会师后，刘縯把他的舂陵军改名为柱天都部，意为统摄诸部，为擎天之柱。

长聚之战，虽只是攻打一个小村落，却是名将刘秀生平第一战，意义非常重大。据《东观汉记》记载，刘秀此战的战绩为，骑牛出阵，剑斩新野县尉，夺其马而乘之。

大家没有看错，一代名君名将刘秀最初的坐骑，竟是一头牛，果然尽显田舍翁本色。至于骑牛如何作战我没有见过，不知是何等一副奇景，史书中也能详录。我想这大概也不是刘秀在学太上老君摆酷，而是起义初期军资匮乏，最珍贵的战马自然是极其紧缺之物，刘秀又是个温良俭让之人，主动把好马留给别人，而自家骑着熟悉的耕牛去打仗，这倒也符合他的性格。

有意思的是，在野史评书之中，刘秀无奈选择的这头坐骑，竟然被演绎成了仙人所赐的独角红牛，所谓“二百炎刘从此始，红牛直上五云程”也。哈哈，好玩儿！

另外一点值得注意的是，就在这个月，有一颗流星从洛阳上空划过，飞向南阳方向。《续汉志》说，这是“楚地将有大乱，光武都洛阳，居周地，除秽布新之象。”