所以，在无力使用军事手段解决郅支问题的情况下，汉政府只有再次使出外交手段，来对付日益骄横的郅支单于。于是在这数年间，汉元帝一共三次派出使臣去往康居，要求郅支交出大汉英雄使臣谷吉的遗体。

用脚趾甲想也知道，郅支在杀掉谷吉后大举西迁，自己的百姓都一路死了数万，狼狈至此，哪里会有可能把谷吉的遗体保存到现在。很显然，汉使此举只不过是在借用谷吉一事来逼迫郅支认罪服软，只要对方说两句好话赔两句不是，给汉朝找回颜面来那也就可以了。用现在的话来说，就是汉政府向西匈奴政府提出了严重的外交抗议，要求西匈奴政府对杀害汉朝大使一事做出合理的解释与郑重的道歉，否则不排除使用经济制裁或武力手段来解决两国的外交争端问题。

可是没想到，郅支竟一眼就看出了汉朝的真实意图，因而连番困辱汉使，拒不接受汉元帝的诏书，并通过西域都护韩宣向汉朝传话说：“居困厄，愿归计强汉，再遣子入侍。”完全是一幅政治无赖的嘴脸。

郅支的骄横态度，在长安掀起轩然大波，也彻底惹恼了我们的一代愤青名将陈汤。陈汤生于汉朝最强盛的昭宣时代，自懂事以来就从未见祖国受过如此大辱，他的功名心与爱国心已化作一腔热血，在体内奔腾激荡、滚沸欲炸，终于决意豪赌一把，就去西域这个天下乱源之所在，为国家，也为自己，求取无上的光辉与荣耀，开创一片新天地。

——既然对郅支交涉无效，那就只有打了！

在郅支杀害汉使谷吉八年后，也就是汉元帝建昭三年（公元前36年），西域都护韩宣因老病退休回国，经大司马、车骑将军许嘉（许广汉之侄，元帝之舅）举荐，原辽东太守甘延寿勇武非凡，可接替西域都护之职。同时让多次请求外派的郎官陈汤做他的副手（副校尉），随同前往。陈汤的“西漂”之路继续向西。

副校尉，这显然是个武职，陈汤这叫做改换跑道，投笔从戎。

古语有言，关东出相，关西出将，三秦饶儁佚异，汝异多奇士。凡是儒法名臣，如李斯、贾谊、晁错、公孙弘、朱买臣等，多是函谷关以东人，而纯粹的武将，如白起、王翦、李广、苏建、傅介子、公孙贺、上官桀，以及上篇之赵充国等，则多是函谷关以西人。陈汤生于山东兖州，又好文通经，本是名相之才，却偏偏为名教所不容，既然如此，那么他也只能朝名将方向发展了，这正是：

弃我昔时笔，著我战时衿。

男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？

莫若万里觅封侯，高唱战歌西从军。

西从军，净胡尘，誓扫胡虏不顾身！

忍情轻断思家念，慷慨捧出报国心。

昂然含笑赴沙场，大旗招展日无光，

气吹太白入昂月，力挽长矢射天狼。

归来夹道万人看，朵朵鲜花掷马前，

门楣生辉笑白发，闾里欢腾骄红颜。

国史明标第一功，中华从此号长雄，

尚留余威惩不义，要使蛮夷万邦同沐大汉风！

4.翻空绝域，宝刀啸不停

甘延寿字君况，是北地郡郁郅县人（今甘肃庆阳），也属于“关西出将”的范畴，此人从小精擅骑射，且政治面貌清白（良家子），所以少年时就入选羽林骑，后来也跟赵充国一样升迁为郎，不过赵充国的郎是战场上拼杀出来的，而甘延寿的郎则是比武比出来的。据说甘延寿力大无穷，能将六斤重的石头扔出二十八米远，跟投石机有的一拼（汉书注张晏引《范蠡兵法》），而今男子铅球世界纪录则为15斤的铁球投出23米远。此外他的轻功也非常高超，曾经一跃跳上羽林军营里的亭楼。光这两项功夫，甘延寿就冠绝天下，名动公卿，被称为羽林军第一高手。后来在一次手博（一种拳技之武戏，《汉书艺文志》兵技巧十三家中辑有《手搏》六篇）比武大赛中，甘延寿又一次以东方不败的骄人战绩，得到汉元帝的赞赏，不久又奉诏出使乌孙，表现出色，被任命为辽东太守，在职期间数平乌桓之乱，颇有战功。

毫无疑问，甘延寿是个纯粹的武将，此次汉元帝让他来出任西域都护，显然军事意味浓厚：万一郅支吃了雄心豹子胆，大举进犯我西域汉军，有关西名将甘延寿坐镇，汉朝也可稍稍放心。

本文已多次提到西域都护，这究竟是一个什么样的职务，也是时候好好解释一下了。