这五人当中，属李陵的身世最为坎坷，还没出生父亲就去世了，没多久家中的顶梁柱祖父李广与叔父李敢又相继死于非命，李陵从小与寡母相依为命，可谓正宗的天涯孤子，如此便养成了李陵这样的性格：

貌似坚强到骨头里，其实内心敏感无比；貌似自信非凡，却总想证明自己，但每每适得其反；关键是李陵身为陇西李氏家族的优秀继承人，又是飞将军李广的嫡长孙，他的身上承载了父辈几代人渴望达成的功业，以及朝野军民太多人的目光；李广、李当户、李椒、李敢，李家这一门英烈的名字，总是不断的在他耳边被提起；这些声音与目光，虽然无影无形，可是沉重无比，它们就像岳飞母亲刺在岳飞身上的四个字那样，深深烙印在李陵的每片肌肤、内脏与血管里，如蛆跗骨，如影随形，分分秒秒提醒着他，鞭笞着他，让他一刻不得放松，一刻不敢懈怠。盛名之下，往往都是巨大的阴影。

所以我们在史书中看到李陵的青年时代是这样的：“善骑射，事亲孝，与士信，临财廉，取予义，分别有让，恭俭下人。爱人，谦让，有国士之风，能得人之死力。常思奋不顾身，以殉国家之急。”简直跟李广一个模子刻出来的，还是李广的2.0升级版。

显然，李陵是在刻意模仿其祖父李广之风，所以也因此，李陵年纪轻轻就被武帝提拔为侍中建章监，对其非常之看重。侍中建章监，这正是当年卫青起步时的职位。

如此，李陵身上又多了一层压力与责任，这世上没有人比他更加渴望功名。“丈夫必有所为，若生以不成名，死亦有憾也！”这是他那时最喜欢说的一句话。

常言道压力就是动力。然而如果压力太大，会将一个人压弯扭曲的，这样悲剧往往就注定了。如果是项羽是被仇恨扭曲的，那么李陵就是被期望扭曲的；如果说项羽是个复仇者与颠覆者，那么李陵就是个贪功者与好名者。而以上这些都是世界上最危险的东西，若不加控制，颠覆者必遭自覆，好名者必身败名裂。

所以有后人因此总结陇西李氏说：“李信、李广、李陵，祖孙数世，皆贪功取败，好名得辱，前车已覆，后辙依然。唐室追李氏为先祖，其风亦近，贪功好名，善始难终，人之自恃才气而求功名，其可鉴于此乎？”

而对于李陵的性格与心思，“五小龙”中的苏武最能了解。因为苏武的父亲苏建正是因为战败时没有殉死，逃回来后身败名裂，后虽被重新起用为代郡守，但仍不免为世人所耻笑。所以苏武从小也是生活在阴影之中，虽然这个阴影与李陵的阴影有所不同，但两个年轻人却因此而同病相怜惺惺相惜，经常在一起切磋兵法诗文唱和，期待着大丈夫建功立业重振家声的那一天。

这一天，率先降临在了李陵的身上。

汉元封三年（公元前108年），北方战事再起。西域楼兰（今新疆罗布泊西北）与车师（今新疆吐鲁番西北）二国在匈奴的指使下，屡屡拦截汉使，劫掠汉商队财物，严重破坏丝绸之路的安定与和谐。楼兰与车师是西域东面的门户，汉武帝本就志在必得，闻此自是大怒，乃遣匈河将军赵破奴远征二国。破奴不愧为霍去病麾下第一猛将，他竟独自率领轻骑七百，西出阳关一千六百余里，神兵天降，大破楼兰，生擒其王，继而横扫车师，兵威直指中亚强国乌孙、大宛。一时间，西域震怖，诸国纷纷遣使向汉朝谢罪。

所谓西域，也就是今天新疆一带，其主要地形为“三山夹两盆”，三大山脉由北向南是阿尔泰山脉、天山山脉、昆仑山脉，两盆则是塔里木盆地和准格尔盆地。北边的准格尔盆地与伊犁河流域也是个大草原，生活着乌孙、大宛等游牧、半游牧民族；南边的塔里木盆地却是一片点缀有绿洲城邦的沙漠。车师与楼兰正是两个典型的沙漠绿洲小国，人口着实有限，车师不过六千，楼兰也不过一万四千，加起来不过两万人口，不及汉朝一大县，如此胜利，虽然华丽，但对于久经沙场的赵破奴而言，其实真的只算是小仗。

但是，仗虽小，意义却大，汉武帝非常开心，乃封赵破奴为浞野侯（因酎金风波，赵破奴的原从骠侯爵位已被免），同时在酒泉、玉门一带，修筑了许多的边塞据点，继而在这些据点的后方修筑长城亭障（亭即瞭望台、障即守卫城堡）。稳扎脚跟，步步推进，这就是汉朝开拓西域的基本战略。

至此，汉帝国的势力，正式楔入西域，汉匈双方对这块肥肉，开始了旷日持久的争夺。

随后，帝国在东北的战事也取得了光辉胜利，楼船将军杨仆与左将军荀彘联手击灭朝鲜，置乐浪、临屯、玄菟、真番四郡。至此，汉朝又断匈奴之左臂，从东西两个方向完成了匈奴的合围，取得全面性的战略优势，积弱的匈奴貌似已再无回天之力了。事实上，自漠北一战左贤王部几乎全军覆没后，匈奴已开始逐渐向西迁徙，到这时更是完全放弃了东北半壁江山。使得汉朝自定襄郡以东，从此无复烽警，对匈防线亦缩短近一半。

然而，事情并没有那么简单。

接二连三太轻松的胜利，往往会让人得意忘形，从而错估了敌我的实力，于是汉军便有了后来这一连串莫名其妙的惨败。

2. 事与时违不自由，如烧如刺寸心头，五千荆楚勇敢士，坐看贰师封海侯

汉元封四年（公元前107年），匈奴又扣留了汉使路充国，表示无意向汉朝称臣，并数使奇兵侵犯汉边。汉武帝震怒，乃遣拔胡将军郭昌与浞野侯赵破奴屯兵于朔方以东，抵御匈奴入侵。

看来汉匈之间迟早又有一场大战的，为了更好的迎接这一天到来，刘彻决定派李陵去塞外溜达一圈，探听一下匈奴的虚实。

李陵领命，心里乐开了花。

我们这位年少气盛的小伙子，对什么西域、朝鲜通通没兴趣，他一生的目标，就是实现其祖父李广生前未尽之遗志——身居前锋，先死单于！

就这样，李陵只带了八百骑兵，出居延泽，深入匈奴两千余里，沿途绘画地形，细致考察，同时认真研究日后远征匈奴的路径与战术。

一个优秀的战术大师，一般都是地形专家。因为只有对地形了然于胸，才能从容排兵布阵，发挥出军队最大的战斗力。很显然，李陵是个中高手。

高山戈壁，草原大漠，长河落日，明月高悬，塞外的风光让李陵沉醉。这是一次侦查，也是一次探险，更是一位赫赫名将的成长之旅。

然而在这次旅途中，汉军竟连一个匈奴人也没碰到，八百汉骑就这么大大咧咧的逛了一圈半根毛也没少的回来了。当李陵把满满一车的地形图与考察报告交给汉武帝的时候，整个朝廷都不由对这个年轻小伙子刮目相看。

李陵此举，实在很难不让人想起战国时孤胆入秦的赵主父，以及十多年前曾率八百骠骑突入匈奴一战封侯的霍去病。

一颗闪耀的将星，已初露锋芒。