一切都很顺利，一切都在朝卫青预期的方向发展，这一仗果然没有悬念。只有一点，让卫青的心始终提着，迟迟放不下来。

因为至始至终，这场战争只有卫青的中路军主力参加，其余两路兵马到哪里去了，怎么这么久还没出现？

不妙，非常不妙，这股匈奴军队虽然数量众多，但战斗力似乎并不十分强大，现在至少可以肯定一点，老奸巨猾的伊稚斜绝对不在其中指挥，这是一支偏师！

卫青越想越害怕，赶紧命人再去联络其余二军，吩咐方毕，忽有军士入报，言上谷太守郝贤在左翼遇上匈奴伏兵，郝将军奋力拼杀，斩获首虏千余人，终将其击溃，现正朝我军靠拢。

卫青长舒一口气，郝贤，真好样的。他四次随大军出征，至此已总计捕斩首虏两千余人，这数字封个侯是没问题了。

正在庆幸，忽又有一军士入报，言右将军苏建大败，只一人逃归，正跪在营外侯罪。

卫青长叹一口气，坏消息，还是来了。

一切的一切，都是卫青的失算，他低估了匈奴的组织能力与侦查能力。早在他两个月前退回塞内的时候，伊稚斜已将四万左贤王兵马西调，以支援单于本部。当卫青大军卷土重来，伊稚斜却以逸待劳，命左贤王军正面迎击卫青，而自率本部主力在侧翼张开口袋，欲一举吞灭汉军之右翼偏师。

结果，可怜的赵信苏建，欢天喜地的去搜索敌踪，却呜呼哀哉的钻进了人家的口袋，一日血战，终因寡不敌众，三千兵力，打得只剩一千不到，事急矣，怎么办？

突围？四面八方数万匈奴大军，突围是找死。

投降？这倒是个好办法。赵信与他手下八百骑兵，本来就是匈奴人，帮汉朝打工纯属合同所限，现在趁此机会回归本族，岂非理所当然？

“归来吧，归来呦，浪迹天涯的游子！匈奴人不打匈奴人！”伊稚斜也在阵前苦口婆心的劝赵信。想当年同在军臣手下，伊稚斜是左谷蠡王，赵信是相国大人，双方也是老交情了，说起话来并不生分。

于是赵信一咬牙一跺脚：妈的反了，兄弟们，回家！

苏建一看大事不好，你们这些臭小子回家了我咋办，不行我也要回家。遂趁乱换上普通军士服装，孤身一人亡命逃归。

如今光杆司令苏建是逃回来了，但事情还远没有结束，他给卫青出了个难题，因为按照汉律，全军覆没是死罪，卫青身为大将军，现在军中就可以将其斩首，以明其罪。

但卫青也明白，此次苏建之败赵信之降，自己也有用人不当部署失误之责，若现在就杀了苏建将一切都推到他头上，这不是卫青的风格。

杀还是不杀，这是一个问题。

最终卫青找来三个人商量此事：主管军法的军正闳，长史任安，奉召从军的博士议郎周霸。

卫青问：“苏建失军，应如何处置？”

周霸率先站了出来，发表意见道：“大将军出，未尝斩裨将。今建弃军，可斩以明将军之威。”

卫青闻言皱了皱眉头，周霸是鲁地大儒，精通《尚书》、《周易》，是远近闻名的大学者，皇帝和自己都很尊敬他，可说起话来怎么如此专狠，动不动就要杀人立威。看来做人绝对不能得罪读书人啊，书生可畏。

正在感慨，执掌军法的军正闳与长史安站了出来，反替苏建求情道：“不然。兵法云‘小虽坚于战，终必为大所擒。’今苏建以数千当单于数万，力战一日余，士尽，不敢有二心，而独拚死归来。如若斩之，是使后人战败皆不敢回也。不当斩。”

长史任安是卫青的老部属，为人高洁，素有智略，跟太史公司马迁还是好朋友，这个人的话，可以听。

于是卫青思虑良久，缓缓说道：“青幸得以奉令专阃，不患无威，何必定斩裨将！周议郎立威之言，甚失臣意。臣之职虽可斩将，然以臣之尊宠而不敢自擅专诛于境外，而具归天子，天子自裁之，于是以见为人臣不敢专权，不亦可乎？”

古之受命为将者，付任未专，威信未著，则必有所假借以立威，然后士卒可用，而功名可成，譬如穰苴孙武之故事。至于付任已专，威信已著，则不必如此。其时卫青握兵数载，宠任无比，上不疑，下不忌，为天子之肺腑，汉军之灵魂，虽古之名将弗能过也，他又何必杀人以立威。何况立威也不是专靠杀人的，有时候勇于任事，不擅专诛，也是一种大将之威。在大将军卫青看来，慎用权力远比展现权力更为重要。而没有约束的权力，那是一颗最诱人也最危险的毒药，其最终的结局，只能是害人害己。何况苏建之败，的确情有可原，只要认罪态度好，回去后估计也不会有事。

军吏们闻言，心悦诚服，皆下拜道：“大将军此言甚善。”

后来，苏建被押解回京，武帝赦免了他的死罪，赎为庶人。其后又被重新起用为代郡太守，并最终死于此任上。苏建有三个儿子；两个儿子当上都尉，另一个儿子则当上了中郎将，这个中郎将最为知名，他的名字叫苏武。苏武牧羊的苏武。