齐相曹参查知临淄街头那疯士便是故人蒯通，闻诏后便亲往寻访。

果然，在临淄的闹市上，曹参重遇蒯通，却见故人披发赤足、疯头疯脑，嘴里哼哼唧唧的也不知念着啥东西，一群小儿在他身后起哄。

曹参下得车来，亲至蒯通面前，拱手下拜道：“先生别来无恙。”

蒯通并不搭理他，却自顾自的嘀咕道：“这几日将星落在长安，也不知是哪员战将死了，我识也不识？”言毕，便拿手中砖瓦去丢曹参，口中一会儿念诗书百家之语，一会儿大笑不止。

曹参躲开砖块，冲上前去，一把拽住蒯通衣服，叫道：“先生，你我故帅韩信已在今年正月，于长乐宫被吕后斩讫了！”

蒯通闻此，大叫一声，昏倒在地。曹参忙令人将他扶起，带回府中，至夜方苏醒过来，垂泪哭之不绝：

“韩信早不悟耶？韩信早不悟耶……”

曹参安慰了蒯通一番，道：“今汉帝下诏捕公，我极为难，奈何？”

蒯通道：“足下不必为难，我去见汉帝便是。”

曹参顿足道：“不可，不可，公此去必性命不保也！”

蒯通道：“曹公放心，弟口中舌在，不能死耳。”

曹参道：“果真如此，公可返齐，为我门下客，我定厚待于公。”

不日，蒯通被带到，高祖亲自审问。

“昔日汝曾教淮阴侯反耶？”

“然。臣固教之。”蒯通大方承认：“无奈竖子不肯用臣之策，故被诛族。若彼能听臣言，陛下安得而杀之乎？”

高祖大怒，下令左右：“烹之！”

蒯通大叫冤枉：“嗟呼，冤哉，冤哉!”

“汝教韩信造反，烹汝有何冤枉？”

“秦失其鹿，天下共遂之，高才捷足者先得也。当日臣教韩信之时，臣惟知有韩信，不识陛下，况天下之人，欲为帝王者甚多，不过力量不及，陛下岂能一概烹之？”

高祖若有所思，又问：“当日汝与韩信之言，究竟为何？”

蒯通道：“吾相韩信，言其面不过封侯，背则贵不可言。因说之背汉自立，则可三分天下也。”

高祖又问：“然信有何言？”

蒯通长叹一声道：“韩信言：‘汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以见利而忘义乎？’”

高祖顿时愣住，良久没有说话，眼泪却在眶中打转了。

——原来韩信片刻都未曾忘怀我与他的君臣之义，我今竟夷其三族，岂为人类？

蒯通又叹道：“汉之所以得天下者，大抵淮阴侯之功也。然彼竟不听臣言，心念陛下解衣推食之恩，而引军南下，败项王于垓下，交兵而归楚，劝进于汜水，迎陛下于陈，观此种种，岂有反心？嗟夫，昔日楚汉之命皆悬于彼，彼却毫无反心，今天下已集，且无权无兵，彼竟心生反意，而勾结陈豨，欲谋不轨，韩信真乃一愚人哉！”

高祖不忍再听，便转过头去，挥手道：“置之！”（放了他吧）

蒯通于是再拜辞去，走到门口的时候，他隐隐约约听到了高祖低低的啜泣声。

24. 大风悲歌思猛士，寂寥魂魄归故乡。念昔日恩义，感伤悲

淮阴侯犯上谋逆而被族诛一事，并没有让帝国彻底安定下来，反而让诸侯们更加恐惧，他们一个又一个前仆后继的起兵造反了。

是年（公元前196年）三月，高祖吕后杀梁王彭越，夷其三族，并将其尸体剁成肉酱分赐诸侯。

七月，淮南王英布反，高祖再次御驾亲征。

十月，英布兵败被杀。不久，陈豨也在代地兵败被杀。

次年二月，高祖青梅竹马的好兄弟燕王卢绾勾结匈奴，欲谋不轨，高祖大怒，派樊哙领兵攻燕。卢绾不敌，败逃匈奴。

诸侯王相继造反，这当然不是件好事情，但若能因此而平灭隐患，去封建而行郡县，却又不失为历史的正轨，这样看，高祖吕后苦心孤诣而铲除异姓诸侯王，还是有其历史进步性的，虽然它上面沾满了血腥与罪恶。

三月，高祖听闻樊哙也有不轨之举，大怒，便命陈平周勃二人去前线夺兵权而杀樊哙，陈周二人没有听命，只是把樊哙抓了回来。

四月，高祖来不及处置樊哙，便在长乐宫驾崩了，时年六十三岁。临死之前，高祖与群臣斩白马而盟曰：“非刘姓而王者，天下共诛之。”

即便要死了，都死的不放心，这便是一个帝王的悲哀。

做弱者，多不得好活；做强者，多不得好死。这句话真的很有道理。项王是自刎而死；淮阴侯更惨，三族被夷；高祖也好不到哪里去，他是攻打英布时所受箭伤复发而死。此三人，可怜亦可哀，岂不使英雄泪满襟耶？

唉，高祖这辈子啊，与天斗，与地斗，与人斗，斗到最后，虽然搞的自己很孤寒，却总算给子孙留下了一个还算太平的江山，他也死的值了。后人虽批评他“业愈高，德愈薄”，但没办法，这就是一个帝王的必由之路，没有一个开国之主能逃的过。

在高祖去世前一年的冬天，高祖攻打英布凯旋而归，顺路回了一趟老家沛县。

十五年前，他在这里起兵，当时他是沛县村官亭长刘季；十五年后，他再一次回到故土，他已是天下至尊大汉皇帝；十五年的风风雨雨恩恩怨怨，一时间全部涌上心头。

高祖已经很老了，多年的征战为他换来了整个天下，同时也换来了他满头华发与遍体鳞伤，当年在鸿沟，项王给了他一箭，上个月在淮南，英布又给了他一箭，这两次箭伤几乎都要了他的老命。

但是在他心中还有一个隐秘的伤口无可告人，那就是韩信全家的惨死。

高祖明白，他虽然在形式上摆脱了韩信，但在内心，他知道他还是欠他的，他可以欺骗全世界，但他骗不了自己，他永远无法忘怀韩信那股满怀怨望的眼神，那是他一生的愧疚，那是他一生无法承受之重。

想当年，汉王与韩信，解衣推食，拜将陈策，君臣相得，共创大汉，一切是多么的美好。然而现在……

——唉，韩信哪韩信，假令汝学道谦让，不伐已功，不矜其能，于汉家勋可以比周公旦、姜太公之徒，后世血食矣。我又何必害汝？

欢乐的同乡聚会上，高祖却莫名的沉溺在了昔日的过往中，不可自拔。

人老了总是爱回忆的，当你经常发现过往种种纷至沓来的时候，你就真的老了。

眼见皇帝似有忧思，沛县的父老便特意召集了120个少年人，为之歌舞助兴。

高祖酒至半酣，心中感怀，忍不住击筑高歌道：

大风起兮云飞扬，

威加海内兮归故乡，

安得猛士兮守四方？

120位少年，共舞唱和之。

高祖悲喜交集，起而共舞，不住的高唱道：

安得猛士兮守四方？

安得猛士兮守四方？

安得猛士兮守四方？

……………………

天下虽初定，然北边匈奴仍对大汉虎视眈眈，朕已老，时日无多，而太子幼且文弱，安可再得如韩信辈而守四方乎？？？

想至此，高祖慷慨伤怀，泣数行下……

在人生的最后时刻，高祖终于体会到了身为一个帝王的孤独与悲凉。

千年之后，清代有一诗人黄任言此事而诗曰：

天子依然归故乡，大风歌罢转苍凉。

当时何不怜功狗，留取韩彭守四方？

诗人的心永远无法明白政治，由是便可观之也。