项羽活着，他们只是癞狗，冒着冷汗，动也不敢动，项羽一死，他们全成了贪狼，呲牙流涎，凶相毕露。
事成之后，五条狼狗各叼着一块残肢向主人刘季讨赏。接受悬赏的本来应该只有一个人，但已为天下之主的刘季显然不会在这样的细微末节上去计较，于是他干脆将千金万户一剖为五，分赏五人：
中郎骑王翳，得项羽之首，封杜衍庄侯，得一千七百户，采邑南阳郡杜衍县。
骑司马吕马童，得项羽一肢，封中水庄侯，得一千五百户，采邑广阳郡中水县。
郎中吕胜，得项羽一肢，封涅阳庄侯，得一千五百户，采邑南阳郡涅阳县。
郎中骑杨喜，得项羽一肢，封赤泉严侯，得一千九百户，采邑南阳郡丹水县。
都尉杨武，得项羽一肢，封庄吴房庄侯，得七百户，采邑陈郡吴房县。
妙极妙极，主人功狗，皆大欢喜。
项羽终于死了，刘季的心情，是且喜且怜，既松了一口气，又有几分哀痛，还有几分寂寞。
刘季哭了，他很少哭，但是他哭了：“吾与王俱起布衣，杖剑并起，相与图秦，兄弟约言，辅车敦好，后图取天下，遂与王有隙。然王虽虏太公、吕后，恩养三年，凛未敢犯，此古烈丈夫之所为也，吾实不能及焉！不意王今死矣，吾甚惜之！”
左右闻汉王言，皆泣下。他们虽然不是很明白刘项二人之间复杂的情愫，但既然领导哭了，身为一个上道的小弟，有责任陪老大挤出几滴深情的眼泪。
项羽虽死，楚地仍未尽定，刘季于是派灌婴率大军渡江，大破江东军于吴县，遂定江东三郡，还定淮北。
至此，楚地悉定，只有项羽的初封之地鲁地（今山东曲阜）誓死不肯投降，欲为主死节。刘季闻信大怒，于是悉率天下四十万诸侯大军兵临鲁地，称鲁人如再不知天命而负隅顽抗，则大军一至，必将鲁夷为平地。
刘季并不是真的想屠城，他早就不玩这一套了，只是鲁人太不识时务，必须好好吓唬他们一下。
然而，当刘季大军兵临城下，他并没有看到鲁人开城投降，也没有看到鲁人登城顽抗。
这些鲁国的儒生们，面对几十万杀气腾腾的大军，竟然不降亦不抗，只是在城内大吟诗书，大奏礼乐，好似诗书礼乐能击退百万雄兵般。
这可太震撼了，原来这就是所谓的守节礼义之邦么？我刘季算是领教了。
此时的刘季，应该并没有以儒治国的想法，他更推崇的是楚地黄老之学，但他也隐隐觉得，这些儒生可真有一套，嘿嘿，有意思。
民不畏死，奈何以死惧之，于是刘季立即宣布撤销攻城令，而遣特使持项羽首级，以示鲁之父兄，鲁人见项羽的确已死，乃涕泣而降。
如此一个既勇猛无匹、所向无敌，又恭敬爱人、廉洁好礼（陈平语）的项羽，不仅是战士们的偶像，同样也是周公孔圣之后人的偶像。
随即，刘季下令以鲁公之礼葬项羽于谷城（此墓位于今山东省东平县旧县乡旧县三村东侧高台地上），并亲自前往吊祭：
——项老弟啊！
面对你，无论胜败，我都是那么狼狈，我在历史上的光芒，将永远比不过你。你得了名，丢了天下，丢了命；我得了天下，却丢了亲人，丢了朋友，丢了好名声。但是你不后悔，我也不后悔，千载之下，管他妈的别人说我们什么，我们只是做了天下、历史赋予我们该做得事情……
——项老弟啊！
我们曾是肝胆相照的好兄弟，我们曾是不共戴天的生死仇敌，不管是兄弟还是仇敌，项老弟，你在我心中永远是最重要的人……
当年项梁战死时，他在陈留城下安慰项羽的那一幕突然在他脑海里浮现：
——项老弟啊！
如果我们一辈子都是好兄弟，那该多好……
刘季在项羽得墓前俯首痛哭，泪流满面。
不管大家怎么看，反正我相信刘季这不是在作秀，他一生作了无数次政治秀，但是这一次，应该不是。
历代有无数对成王与败寇，成王或许不必笑败寇，但也不必哭败寇，刘季虽爱作秀，却也不必多此一举。胡寅《致堂读史管见》有言：“高帝哭羽，此固英雄之人，心事落落之态，而史称其大度者也。诛则诛之，哭则哭之，道并行而不相悖，其斯之类欤！”
鲁地已定，刘季又派兵平定了临江国，至此，天下乃定。随即，刘季将项氏族人全数赦免，并保留其封地子民。
张良之至交、对刘季亦有恩情的项伯被封为射阳侯，其余重要项氏长老则分别封为桃侯、平皋侯、玄武侯，并赐以“刘姓”以示“恩宠”。
归根到底，刘季仍是楚人，刘项仍有恩义，他没有必要赶尽杀绝。
公元前202年二月甲午日，是一个历史性的时刻，这一天，汉王刘邦在汜水北面登临皇帝之位，天下迎来了一个新的时代，一个新的辉煌。
从这一刻开始，天下再无秦楚、更无六国、只有大汉。
即便两千多年后，大汉已然不再，我们仍是汉人。
如果项羽不败，我们现在会被称为楚人么？
错！
此人绝非人主之料。
何况，项羽有取天下之才，却无取天下之虑，他一生只欲复仇亡秦，争王图霸，而后休兵按甲而已。只是形势变化，使之终不得逞其故志。所以项羽即便不败，亦不过徒将天下陷入分裂之势，重演战国之乱局耳。
何况，项羽一生，杀敌百万，杀民无算，与其称他为楚霸王，不如称他杀人王。楚汉再相争下去，中国人小心别死光了。
还好，项刘二人总算是分出了胜负，否则怎么得了。
故此，霸王别姬，自刎乌江，对他个人而言当然是个天大的悲剧，但未必不是天下之福。
还好，一切总算是结束了。