14. 辕门有屈膝之宾
秦三万残兵已降，项羽于是收兵入秦营，召诸侯诸将前来相会，共议合兵追击章邯之事。
各国军将自从欣赏了项羽大破秦军的生猛表演后，腿肚子就没有停止过打颤，这会儿听说项羽要召见他们，个个又羞又惴，心中七上八下，仿似小媳妇第一次拜见公婆一般。
也就是这么巧，这天早晨将军们方来到辕门，刚好就看到楚军刀斧手正在处斩王离，但见一斧头下去，一颗血淋淋的硕大头颅滚落于尘，须臾即有一人持出首级，悬示辕门。同时还有苏角等秦将的头颅，也都挂在辕门之上与王离作伴。
处斩敌将这样的事情其实很普通，在军营的辕门挂上几颗人头示威，也是自古以来的军俗。可是这一次，各国的将领们却害怕的像个娘们儿般，齐声娇呼两腿全软，不由自主跪倒在地，竟从辕门口一路用膝盖跪着走到大帐门口，俯伏帐外，莫敢仰视。
项羽讶道：“诸公何故如此？”
连问了两三声，众人寒蝉不语，只是一个劲的磕头。
这正是人性之中的奴性在作祟了：遇到弱者，便趾高气昂不可一世；一旦遇到强者，却膝行俯首莫敢仰视；项羽也没对他们怎样，他们就自动屈服了，这种对强威彻头彻尾的屈服，一般来讲是无药可救的。
项羽只得强命他们起身，诸将这才起身，齐声道：“将军神威，古今罕有，末将等愿听指挥，马首是瞻，共击暴秦！”
“你们终于开窍了！秦人有何所惧，让尔等畏首畏尾，只要有我项羽在，包你们天天打胜仗！”这么想着，项羽于是当仁不让，随即答道：“既承诸公见推，我有僣了！诸公且回营静守，俟有战事，自当通报。”
“谢上将军！”诸将闻听此语，忙又跪倒在地，低头膝行而出，依原路返回。
项羽哑然失笑。
自此，项羽从楚军上将军一跃当了诸侯上将军，统率各路诸侯共四十万大军伐秦。项羽，凭着巨鹿一战的神威，已经是实际上的诸侯之主了，不久之后，各国诸侯开始自动称呼项羽为项王，至于台面上的那个楚怀王，渐渐的也就被人给遗忘了。
数日后，劫后余生的赵王歇与丞相张耳、大将军陈馀出城来到楚营，置酒拜伏，欲迎楚兵进城。这位年仅25岁的诸侯上将，如今就是他们的新主子了，巨鹿城虽被围数月，百姓凋敝，民不聊生，但宫廷里好酒好肉还是有的，不趁这个机会赶紧让奴才们表现表现，他们心里怎么过得去。
项羽笑道：“赵王之意本帅心领，然羽且未可进城，我军当乘章邯残败之后，直捣秦境。剿杀残孽，灭杀秦之族，正在此举。若人马进城，迁延时日，养成贼势，终是费力。”
赵王歇不敢异议，当下连连拜谢，然后奉上军资，命张耳引赵军随从项羽，一同攻秦。
15. 两军争入关
公元前207年2月，项羽率领四十万诸侯联军大举进攻章邯。章邯军连连败退。
与此同时，刘季军派“高阳酒徒”狂生郦食其为说客，招降了砀郡西部重镇陈留（今河南开封市东南）县令，获得大量粮秣军资，得到了充分补给，开始招兵买马，实力与日俱增。
公元前207年3月，章邯军败退至漳河南岸的棘原一带高筑壁垒，坚守不出。项羽渡过漳河，派先锋英布军向章邯军的壁垒发动了猛烈的进攻，章邯军数道防线被攻破，只得将阵线再收缩至河内郡北部重镇安阳县（今河南安阳市）一带。
河内郡是连接河北地区和河南地区的枢纽要地，也是秦军反攻诸侯军的大本营，这里山川险要，局势稳固（当年长平之战秦军的大胜靠的就是河内之民），章邯以此为依托，拥兵二十万，牢牢控制住棘原安阳一线，开始了与诸侯军旷日持久的对峙。
章邯身为一代名将，攻虽不殆，守则有余，强如项羽，想在短时间内拿下他也并非易事。
与此同时，刘季军继续北上进攻开封，不克。再与秦将杨熊战于曲遇（今河南省中牟东北），大败秦军。杨熊逃至荥阳（今河南荥阳东北），被秦二世派使臣以作战不利为名斩首示众。
公元前207年4月，章邯又被项羽痛扁了几次，实在撑不住了，只得派部将司马欣回咸阳向秦廷紧急求援。当时，秦廷中丞相赵高专权，猜忌将相，司马欣被滞留在宫外的司马门三日，一无所获。
与此同时，刘季由于在开封一带没讨着什么大便宜，于是南下进入颍川郡，攻破颍川郡治所颖阳（今河南许昌西南），这一次，刘季又屠城了，这个天下称道的仁厚长者，为了能赶在项羽之前攻入关中，他现在什么事儿都干得出来。
项羽迟迟吃不掉章邯，他也很着急，四十万诸侯军在漳南已经耗了两个多月，从赵国带出来的存粮每天都在急剧减少，他必须想个妙招，尽快解决章邯。
好在这个时候已进入初夏，河北的气候良好，士卒们还撑得下去。
但是继续这么拖下去总不是个事儿，项羽于是手书一封，派小舅子虞子期骑快马亲自送往颖阳刘季军中，请求刘季北上与自己夹击章邯，共成大功。
要是换作半年前的刘季，好兄弟项羽开口，他一定义不容辞，但刘季已今非昔比，他现在是坐拥十万大军的一代骄雄，他已有足够的资本称王称霸，于是，刘季变了。
是的，人是会变的，时过境迁之后，无论多么深厚的情谊，在权力与功名面前，都会渐渐变淡，以至变质，最后腐烂，臭不可闻。
虞子期也算是故人了，刘季为他置酒高会，大肆招待一番，最后才表态道：“上将军可谓神勇矣，巨鹿一战，以百胜之师，趣累卵之危，活赵歇，擒王离。十壁愕眙，一麾靡馀。经此一役，馀秦之势已微，章邯之胆已摄，仗拨乱之剑，希当世之功者，唯上将军也。刘季不才，自出彭城，屡战屡败，上愧怀王，下愧百姓，幸而得颖阳安身之地，自保且堪虞，岂敢北上分上将军之功乎？”
好话说了一大堆，其实就是不肯出兵了。项羽在黄河以北拖住了秦军20馀万绝对主力，这正是刘季趁势南下攻入关中的大好时机，他现在巴不得项羽跟章邯打个两败俱伤才好。